不知道誰起了個頭，一個個漢子起勁地喊著：
月光光，照池塘，騎竹馬，過洪塘。
洪塘水深不得渡，娘子撐船來接郎。
問郎長，問郎短。
問郎此去何時返？
趙一悔看到了顧正臣，帶著蘇先秦走了過來。
蘇先秦見顧正臣等人聽得認真，便解釋道：“這是福建古老的民謠《月光光》，據說唐時就有了，一直流傳至今。”
顧正臣點了點頭，走向乾活的漢子，漢子們見官員來了，便收了力，一個個站著，有人認出了顧正臣，一口一個顧青天。
“今日可領足了米？”
顧正臣笑嗬嗬地問道。
帶頭的周厚衣憨笑：“都領足了。”
顧正臣又問：“沒人抽你們鞭子吧？”
周厚衣等人連忙說沒有，甚至有些人還拍著赤裸的胸口，露出滿是汗的脊背，證明沒挨打。
農夫王二柴對顧正臣說：“顧青天，如今沒監工在耳邊嘮叨，也沒鞭子催促，可咱們這群人乾活更是起勁呢，每一個懶惰漢子，誰敢偷懶，咱們就饒不了他！”
周厚衣連連點頭，跟著說：“以前監工在時，咱隻感覺渾身刺撓，乾活使不上力，心裡總憋屈得很。可如今沒了監工，這乾活，就和給自家蓋房子差不多。”
林唐臣聽著眾人一言一語，眉頭緊鎖。
多年以來固有的認識在他們的話語之下顯得滑稽且可笑。
“咱服徭役七次，就沒這麼舒坦過。”
“上麵讓我們三天打好地基，嗬，咱們打算著兩天就乾完。”
“以前挖河修牆，把我們當犯人盯著，不讓我們吃飽，還動輒打人，如今乾活可就有個人樣了。”
七嘴八舌，聲音如斧，劈開了曾經自以為是的觀點。
林唐臣難以置信，問道：“難不成你們願意服徭役，待在家裡休養生息不好嗎？”
“這位官爺說笑呢。”
“可不是。”
“隻要府衙管咱們吃飽飯，不給發錢，咱們也願意乾活啊。”
林唐臣皺眉：“為何？”
周厚衣笑了，對林唐臣解釋道：“自然是給家裡省下一個人的口糧，眼下還不是農忙時，成日待在家中，那不是吃白食？我們省一口米，孩子就能多吃一口，我們省一個月米，孩子能多兩三尺布呢。”
王二柴直言：“是啊，往年府衙征徭役，可不給發糧，糧食全煮鍋裡了，全他娘的稀粥。可今年呢，不僅每日早上給糧，每日吃的糧還不算在其中，管飽了吃。咱們這次做工回去啊，能給家裡帶一袋子米回去呢，若是多乾幾日，說不得今年夏稅的糧食都有著落了。”
林唐臣臉色蒼白。
顧正臣與眾人寒暄一陣後，帶聶原濟、林唐臣等人走至空曠處，看向林唐臣，嚴肅地說：“百姓都渴望過好日子，至少是一家人不挨餓，有衣穿。隻要有機會省一點，掙一點，他們就願意去做。你也知道，府衙現在堆積了很多錢糧，而這些錢糧大部分都是來自泉州府的百姓。”
“那些錢糧入了賬，誰都不可能私自分給百姓，用什麼法子將錢糧還給百姓，唯有徭役！林通判，你希望的是不擾民，留民休養，可你有沒有想過，百姓並不怕徭役之苦，怕的是吃了徭役的苦還一無所獲，甚至是背上債！”
“其他人征民徭役是為了什麼，本官且不論，但我在泉州府征民徭役的目的就這麼簡單，誰乾活，誰拿錢糧，誰乾活多，誰拿錢糧多。這一點或許與你們的認識相左，但你們要清楚，我顧正臣不是為了什麼政績，不是為了什麼官聲，為的是這裡的百姓！”
“判斷政令是否合理的標準，應該是看看這政令有沒有為民著想，有沒有為民謀福，而不是什麼各種各樣，大是大非的道理！沒那麼多道理可講，隻要著眼於泉州府三十萬百姓的好，那就是最大的道理！”
林唐臣聽著這一番長篇大論，心頭滿是震驚。
聶原濟肅然起敬，挺著胸膛看著眼前的年輕人，他雖然隻有二十出頭，沒有幾十年的官場資曆，可他的覺悟、他的認知，遠遠超出了許多官吏。
三十萬百姓的好，就是最大的道理！
擲地有聲！
如雷貫耳！
林唐臣終是聽明白了，雙手抬於身前，彎腰深深作揖，沉聲道：“林某——錯了！”