府衙，知府宅。
顧誠將事情的原委告知顧正臣，並拿出了胡大山的信：“胡叔原想親自前來請罪，隻是鑒於府衙人多不便，我讓其先寫了書信，待老爺同意之後，再讓他來府衙說話。”
顧正臣接過胡大山的信，仔細看過之後，將信擱在桌上，手指敲了敲，沉聲道：“依你看，胡恒財到底是因色起意，還是被人設了局？”
顧誠思考了下，嚴肅地說：“老爺，這種事我可不敢隨意揣測，但有一點我清楚。”
“什麼？”
“在金陵時，胡恒財沒少喝醉過，但每次喝醉都是一灘爛泥，扶都困難，更彆說其他。”
顧正臣拿出一枚銅錢，在指尖翻動著。
這到底是商人的不擇手段，還是另有所圖？是單純的因色起意，還是設好的陷阱？
顧正臣想了許久，才開口道：“黃家沒有報官嗎？”
顧誠搖頭：“並沒有。”
顧正臣起身踱步，然後向外走去，沉聲道：“升堂！”
顧誠臉色一變，就連張希婉也走過來勸說：“夫君，胡恒財可是胡大山的親侄子，當兒子來照料，若是……”
顧正臣看著張希婉，堅定地說：“敢作敢當才是男人！再說了，這不僅僅是胡恒財一個人的案子！”
張希婉不解：“那還有誰？”
顧正臣嗬嗬一笑：“有誰？自然是黃家。女兒失了貞潔，理應第一時間告官，而他們怎麼做的？是讓胡恒財拿出一萬三千斤艙來息事寧人。若是我沒有猜錯，這本身就是他們的目的。說不得，在胡恒財的案子之中，還夾雜著一樁恐嚇取財案！”
張希婉放鬆下來：“若真是如此，那胡恒財死不了。”
顧正臣搖了搖頭：“眼下還不敢如此說，但不管如何，這樁案子不能不理，不能不管。早點調查，好過拖延下去，相信黃家此時也沒個準備，正是時候。”
張希婉見顧正臣有了主意，便退讓至一旁，指了指天色：“希望夫君能在日落前回來。”
顧正臣突然升堂，讓一乾衙役有些措手不及，通判林唐臣也很是意外，更意外的是，這升堂之後，原告沒有，被告也沒有……
就在林唐臣詫異時，顧正臣寫好勾牌，命趙三七帶衙役將胡恒財抓來，同時讓林白帆跟著衙役前往黃家，傳黃家傲、黃時雪等人，讓其立即到府衙。
衙役離開。
林唐臣看著閉目養神的顧正臣，問道：“府尊，這審的是什麼案？”
顧正臣微微搖頭，並沒解釋。
不到半個時辰，胡恒財、黃家傲、黃時雪等人先後到了府衙大堂，胡大山也跟到了府衙，隻是並沒有上前說情。
顧正臣拿起驚堂木，猛地落下，然後喊道：“胡恒財，本官聽聞你玷汙了黃家之女，此事是否為真？”
胡恒財跪在地上，淚流滿麵，淒然認罪。
黃時雪跪在堂下，小心翼翼地看著顧正臣，沒想到這個知府竟是如此年輕，長得也儒裡儒氣，不過這聲音倒是威嚴得緊，氣勢有些嚇人。
顧正臣深深看著胡恒財，厲聲道：“胡恒財，既然你認罪，那就將事情從頭到尾，半點不隱瞞，說個清楚！”
胡恒財擦掉眼淚，抬起頭看著顧正臣，那雙目光裡並沒有殺氣騰騰，隻有秉公的嚴厲，低下頭，說道：“昨日黃昏，黃家傲、楊清等晉江大戶在塔子樓設宴，拿出金虎、地契、房契等，試圖讓我通過關係，為其爭取一些海船艙室以儘早出海貿易，我斷然拒絕，之後他們勸酒……”
“在我出塔子樓時，一直在告訴送行的人，將我送至富悅客棧。之後不隻何故，竟出現在了黃家，酒醒之後，已發現鑄成大錯。為息事寧人，保住性命，不得不答應黃家一萬三千斤艙室的要求，這才有我去市舶司找趙提舉……”
顧正臣聽得清楚，看向通判林唐臣，問道：“林通判，此案你看如何，是否可以結案？”
林唐臣搖了搖頭，肅然道：“顧知府，下官以為其中還有些不明之處，問清楚之後再定罪也不遲。”
“哦，你來問吧。”
顧正臣道。
林唐臣也沒有推辭，看向黃家傲：“你們想收買胡恒財，此事是否為真？”
黃家傲臉色很是難看，手也有些哆嗦，看一眼顧正臣，心裡更是害怕，眼前的顧知府殺人不眨眼，萬一露出點破綻，怕是會被玩死。
一旦承認，說不得他會認為後麵的事是自己用“女兒”收買胡恒財的手段。
不能承認。
黃家傲連忙說：“沒有的事，我們隻是想結交下胡掌櫃，日後也好做些買賣，可沒說航海貿易之事。”