剛巧今天輪到她放牛，便把牛牽到河堤下麵的荒場裡吃草，自己悄悄來到牛棚廚房後窗口，墊著腳看三姨母刷紅薯。
才看到她把刷成沫的紅薯倒進濾網，就聽身後有人調侃道：
“朱嬸，你在這瞧啥呢？
你孫子今天回家，帶了不少酒肉，不請你吃席啊？”
三姨母聽到動靜，抬頭一看是朱氏，忙叫道：“老虔婆來了！”
朱氏掩麵跑了，結果等她到河堤下麵一看，老水牛摔在一塊大石頭旁，一條後腿明顯斷了，痛苦地哞哞叫著。
朱氏大驚，高聲喊人幫忙，老水牛太重，抬都抬不動，隻能去找獸藥到這裡醫治。
很快沈大誌找來獸醫，獸醫一看就搖頭：“沒救了，腿斷了養好了也乾不了農活，報官吧！”
沒錯，這年頭村裡死個人，民不報官不究。但死頭耕牛，那是必須得報官！
每個縣、每個鎮，有多少頭耕牛，都得登記造冊，比人的戶藉製度還要嚴。
服徭役的時候，家裡出牛，人就不用去。在官府那裡，耕牛比普通人重要多了。
如果養牛戶因意外造成牛的死亡，或是不能再耕田，官府會按牛的年齡來罰款。
如果發現私自災殺耕牛，不管你是什麼身份，都會下大獄。
曆史上最有名的當屬，衛國公的弟弟季冉，因打獵時射殺了一頭黃牛，結果被兄長衛國公給殺了。
你可以說是衛國公借這個機會，誅殺異已。但人家的理由確實就是因為弟弟殺了耕牛，而百姓和百官還沒話說。
最早周天子就規定，諸侯無故不得殺牛。從那時起到現在，殺牛都是重罰。
可以這麼說，這年頭你去蜀中殺隻大熊貓，沒人官你。但你敢殺頭耕牛，等著牢底坐穿吧！
所以說隨便去哪家飯館，張嘴來句：“小二，上五斤熟牛肉！”
太假了！根本不可能！
市麵上偶爾有賣牛肉的，也是老死、病死的牛。
她就在淩王府吃過鮮牛肉，據說也是意外摔死，官府罰了錢，廚子整頭牛買過來宰殺的。
一聽要報官，朱氏已經倒在老水牛旁邊嚎起來了，邊哭邊拍大腿喊自己可憐。
這邊的動靜太大，大房這邊想不聽到都不行。
瞧見沈爺爺往這邊來，沈大誌瞬間計上心來，俯在母親耳邊道：
“官府鐵定要罰錢，咱這是壯牛，少說也要罰幾百個大錢。娘你沒看好牛，指不定還要受罰。
你去求求爹，就說分家時這牛分給了大房，由大房負責。“
朱氏舍不得：“罰幾百個大錢，賣牛肉還能賣幾兩銀子呢！就這樣給大房，咱多虧啊！”
沈大誌急道：“那就賣給大房，你去跟爹講價。”
朱氏開始還不敢，但後來真罵被官府抓去蹲大牢，隻得硬著頭皮去求沈爺爺。
沈爺爺先是心痛地看著老水牛，這是他當年買回來的小牛犢，精心照顧大。
沒想到才分到二房手裡，就落到這個下場。
他本不想搭理朱氏，也不想管此事，就該讓官府重罰。朱氏竟然把牛放養在這裡，自己跑去偷看熱鬨！
沈冬素跟村民問清楚傷牛的處理，像這樣的壯牛，官府最多罰一兩銀子。
可選擇把牛賣給官府，或是自己宰殺。