南陽郡城門外的官道三十裡處，一行延綿的車隊正在休息。
被譽為大梁精銳的禦林軍，因為長途奔波滿麵灰塵，沒了往日的光鮮。三三兩兩地湊在一起吃乾糧喝涼水，壓低聲音發幾句牢騷。
“皇上下旨宣召回京，鄭舍人怎麼走到半途拐到南陽郡來了。”
“這一耽擱，至少得十天八日。”
“年輕人做事就是不穩重。鄭舍人自己想見南陽郡主，一聲令下，我們就得都跟著來了。”
“噓！小點聲！這等事哪裡輪得到你我多嘴。來南陽郡修整幾日也好，前些日子遇到流民暴亂，殺了那麼多人，隊伍裡也有不少受傷的。正好養些日子再走。”
禦林軍們的竊竊私語，自然傳不進欽差鄭舍人的耳中。
此時，鄭宸下了馬車，負手而立，凝神遠眺。
一旁的副欽差焦郎中，也跟著下了馬車，伸手捋了捋胡須，感慨不已：“在燕郡待了幾個月，再來南陽郡，可謂天壤之彆。”
燕郡十室九空，百姓死的死逃的逃，所剩不到兩成。良田大麵積拋荒無人耕種，一派荒涼。
一路行來，像燕郡這樣的地方，屢見不鮮。進了荊州境就不同了，官道旁多是良田，不時能見到在田裡忙碌的農夫。農夫們顯然吃得飽沒挨餓，個個都有力氣。
見識過北方混亂無序百姓疾苦的人，才能體會到這其中的分量。
荊州這般太平，當然都是南陽郡主薑韶華的功勞。
南陽郡的新糧已經在荊州全境推廣開來，在過去的一年裡家家豐收，繳足了糧賦後，還夠全家填飽肚子的。對百姓們來說，這就是最好的日子了。
再者，有南陽軍和親衛營這兩支精銳的軍隊在，什麼流民亂匪都要繞著走。整個荊州都因南陽郡平安富足。
進了南陽郡，這樣的感受就更深刻了。焦郎中對這位南陽郡主著實佩服得很，忍不住張口讚道：“一個姑娘家，有這等能耐，實在令人欽佩。”
鄭宸聽到這等誇讚薑韶華的話，心裡油然而生出驕傲和自豪：“郡主確實厲害。”
這樣的薑韶華，和前世已大不相同，對他來說，甚至也越來越陌生。可他對她的心意，並未冷卻，反而越來越灼熱。
他本該全速趕路，早日回京城。經過荊州的時候，卻忍不住拐道來了南陽郡。隻為見她一麵。
焦郎中人老成精，知道鄭舍人那點私心，也不說破，順著話音笑道：“我們順路來南陽郡，讓禦林軍修整七八日再啟程也不遲。下官這把老骨頭，也禁不住顛簸，到了南陽王府，可得好生歇一歇。”
想到即將和薑韶華重逢相見，鄭宸心頭一熱，點點頭，令眾人啟程。
一個時辰後，車隊到了南陽郡的城門外。按著慣例，超過一百人的隊伍，便不能隨意靠近城門。否則，便會被視為惡意衝擊城門。
鄭宸一行人在城門外五裡處停下，親兵統領彭四海策馬飛奔至城門處傳信。接下來，隻要等著南陽郡主親自來相迎便可。