待種植園主們都簽完了種植土豆的合約,約瑟夫這才笑容和藹地表示,隨後就會有專人來處理大家加入法蘭西釀造技術協會的事情,並教授他們的釀造師相應的技術。
最後,他還非常熱心地提醒大家,要提防那些沒有獲得授權的酒窖擅自使用新的釀造技術。
巴氏滅菌法說穿了非常簡單,就是控製溫度和加溫時間,接觸過的人很容易就能泄露出去。但現在法蘭西已經有了專利法和專利局,如果誰敢隨便使用專利技術,那就等著賠到傾家蕩產吧。
在場的種植園主們立刻同仇敵愾地表示,一定會傾儘全力認真監督。
同行是仇人,他們巴不得競爭對手能少一些,自己家的銷路才會更好。而且他們可是付了會費和專利使用費的,怎麼可能坐視那些沒入會的家夥“白嫖”?
更有甚至,已經在琢磨,等勒德尼伯爵等人破產之後,要怎麼低價收購他們的產業了。
約瑟夫又讚揚了一番眾人對國王的忠誠,便離開了亞爾森酒窖。
到了亞爾森莊園的大門前,他忽然拍了拍額頭,怎麼把他給忘了?於是吩咐埃芒道:“埃芒伯爵,麻煩您將韋尼奧先生請過來。”
“是,殿下。”
不多時,王太子的車隊緩緩啟程,離開了葡萄種植園。
馬車上,約瑟夫微笑看向韋尼奧:“韋尼奧先生,您看,就如我說過的那樣,大家會非常積極地要求種植土豆的。”
韋尼奧自然記得兩人的賭約,當即用充滿敬佩的語氣道:“殿下,您的所作所為簡直令我驚歎。您請儘管吩咐吧,隻要是我能做到的,一定儘全力去完成。”
約瑟夫滿意地點頭:“那麼我先提前對您將要付出的辛勞表示感謝。這次在波爾多,推廣土豆種植取得了一定的成效,那麼還有一些類似的地方,也可以用這種方法來進行推廣,例如,勃艮第、普羅旺斯等地。”
韋尼奧聞言立刻明白了王太子的意思,不禁眼前一亮——勃艮第和普羅旺斯都是葡萄酒產地,雖然產量不如波爾多,但釀酒業在當地也都是舉足輕重。
隻要用新的釀酒技術做誘餌,照搬波爾多的劇本,相信會有不少種植園主願意種土豆的。
約瑟夫又道:“對了,還有布列塔尼和諾曼底,也可以用這種方式推廣土豆。”
“啊?”韋尼奧大為疑惑,“殿下,可這些地方並不產葡萄酒……”
約瑟夫微微一笑:“但它們有啤酒產業。我的釀造技術不止對葡萄酒有效,啤酒和烈酒都能用。”
韋尼奧瞪圓了眼睛道:“這項技術簡直太不可思議了!”
“它甚至可以用來保鮮牛奶。”約瑟夫隨口補了一句,看向韋尼奧,笑道,“我希望您能替我去這些地方,用釀造技術推廣土豆種植。當然,相應的人手我會配給你。”
韋尼奧的演說才能過人,又對種植土豆的事情非常上心,正是做這些事情的合適人選。有了他來回奔波,就能為約瑟夫省下大量的精力了。
韋尼奧當即撫胸欠身道:“殿下,很榮幸能為您效勞,我一定會讓您滿意的!”
他隨後又和約瑟夫商討了一些“用土豆換技術”的重要細節,最後忍不住問出了近來心中最為好奇的事情:“殿下,您能否告訴我,您甚至都沒有參與釀造,究竟是怎麼做到讓釀造成功率和品質都大幅提高的?”
約瑟夫也不隱瞞,畢竟有《專利法》保護,不怕他泄露:“韋尼奧先生,釀造失敗和品質低劣都和酒變酸有關,那您知道酸味是怎麼來的嗎?”
韋尼奧經營著酒窖,算是比較懂行的,立刻答道:“一般有幾種可能,例如葡萄的品質不好,或者釀造時間控製得不準……”
約瑟夫等他說完,微笑搖頭:“您說的這些因素或許會有影響,但都不是根本原因。”
韋尼奧頓時瞪大了眼睛:“根本原因?那是什麼?”
“乳酸菌。”
“乳酸菌?”韋尼奧愣住,“似乎是一種細菌?”
約瑟夫點頭:“沒錯,就是用來製作酸奶的東西。”
“可那是酵母。”韋尼奧脫口而出。
“那隻是誤解。”約瑟夫糾正道,“其實它是一種和酵母完全不同的東西,會分解蛋白質或糖分,釋放乳酸,也就是酒裡的酸味的來源。
“而這種細菌在自然界中到處都有,所以在釀酒時,它們會很容易混入葡萄漿或者水裡,從而令酒變酸。”
“好在它們非常脆弱,隻需要在60度的環境裡待半小時,就會徹底死掉。”
韋尼奧若有所思道:“按照您的說法,隻用將釀造用的原料加熱到60度,保持半小時,就能解決所有問題?”
“的確如此。”
韋尼奧滿臉都是難以置信之色:“竟然這麼簡單?!”
“科學就是這樣,拋開了探索的過程,結論往往都不複雜。”約瑟夫微笑點頭。
次日一早,約瑟夫正讓人收拾行李準備返回巴黎之際,總督蒙斯洛和韋尼奧突然來到他的房間。
約瑟夫有些詫異,距離自己預定的出發時間還有兩個小時,這二人怎麼這麼早就跑來送行了?
行禮之後,蒙斯洛顯得頗為為難道:“殿下,先請您見諒,不過我跟韋尼奧先生商量之後,覺得這事還是跟您說一下為好。”
“什麼事?您請說吧。”
“是這樣,朱伯特子爵、維埃納子爵和沙浦立耶男爵希望能得到一個為國王陛下效忠的機會。我是說,他們想要種植一些土豆。”
韋尼奧見王太子對這兩個名字毫無印象,忙在一旁提醒:“殿下,他們沒有參加第二天的會議。”
蒙斯洛接道:“殿下,他們表示,願意播種種植園麵積一半的土豆。”
約瑟夫皺了皺眉。韋尼奧忙勸道:“殿下,他們知道錯了,祈求可以得到您的寬容……”
約瑟夫知道這三個人也是出了血本,光是請動總督做說客,就得花不少錢。
真是敬酒不吃吃罰酒,既然如此,那就讓他們再多出點血吧,能多種些土豆也是好的。
於是,他冷著臉道:“告訴他們,播種種植園麵積三分之二的土豆,另外會費加倍。就這樣吧。”
蒙斯洛神色一鬆,忙躬身行禮:“是,殿下,他們一定會感謝您的仁慈與大度。”
至於那幾名還未得到消息,或者還在猶豫的貴族,已失去了加入釀造技術協會的最後的機會。等待他們的將是黯淡的未來。