京城誇官三日,狀元遊街。
聖旨在前，鳴鑼開道，禦上欽點的新科狀元郎身著大紅羅袍,烏紗帽插宮花，騎著高頭駿馬。
這位狀元郎容貌玉質金相,將應是相貌最盛的探花穩穩壓過幾頭。
人生極樂,無非洞房花燭夜,金榜題名時,這位崔狀元卻麵容清冷,猶如天上仙，不食人間煙火氣，神情甚至微微有些厭倦。
可熙攘人群見之驚歎欣喜，從兩側酒樓之上，不時擲來鮮果、荷包,甚至還有適齡的小娘子想效仿榜下捉婿,將繡球拋到馬上，無一不被崔淨空偏頭躲過。
三日已過,這位出身貧寒的崔狀元卻對京城的碧瓦朱簷、鶯鶯燕燕好似毫無留戀，將一眾世家的邀請全數推開,隔日便頗為急迫地啟程回鄉。
田泰猝不及防,忙去趕車,崔淨空卻豎手攔下，另去租賃鞍馬,兩人騎馬輕裝上路。
崔淨空幾乎有些日夜不歇的態勢，吃喝都在馬上,夜間稍閉目養神,兩三日才停下尋旅店歇一晚。
幾天下來,崔淨空隻是麵色略微蒼白，田泰卻全靠咬牙，硬撐著不落馬，渾渾噩噩勉強跟在其後。
來時整整二十日的路程，回去時隻花了不到半個月，總算了黔山的地界。
知縣已然接到喜報，一主一仆抵達縣裡時，隻見滿眼飄紅，人頭攢動，站在人群最前的鄭知縣喜笑相迎，比起上次相見，神情已然適時添上了先前匱乏的敬服和諂媚。
歡聲雷動，人山人海，形形色色、歡欣鼓舞的麵孔在崔淨空視野中全是麻木的一色，他目光第一遍細致掃過去，沒有，第二遍、第三遍更為仔細，俱無果。
說起來奇怪，前兩日崔淨空夜宿野外，潦草合目時，分明身上已然疲憊至極，然而腦中卻十足活躍，不由自主設想起二人再見的情景。
那張白淨、嫻靜的臉會含著淺淺的笑意，親昵喚他名字，賀他金榜題名，這時候他會握住她的手牽到房裡，再關上門，將女人抱起，捧著她的臉細細密密地吻過，繼而纏綿悱惻。
嫂嫂說過會等他。
自念珠斷裂起便隱隱冒出的不安一時瘋長，他的神情微不可察的遲緩了片刻，不死心地再度用雙眼尋過去，這回卻看到了好不容易撥開人群，走到他麵前的李疇。
李疇前兩個月前尚還富態的臉驀地縮小了一圈，麵上爬滿了畏縮與急迫，同周圍喜氣洋洋的人群大相徑庭。
崔淨空的心直直墜了下去。
等知縣將崔淨空安置到一處府邸，人潮散去，李疇才敢湊上前去稟告。
青年日夜兼程之下，奔襲疲累導致其兩頰瘦削，愈顯眉目凜然，宛如高山寒雪一般。
轉眼瞥過來，兩隻清淩淩的眼珠子一錯不錯盯著他，李疇霎時間生出一種凍斃其中的錯覺。
“主子……”
“李疇，”崔淨空低著聲音，搶先一步，恰好堵上李疇的話頭：“嫂嫂還在府上等我罷？”
他恍然大悟，一下明白了為何見不著女人：“對，嫂嫂體虛，懼怕舟車勞頓，再說她上回來便不喜此地，不來也是應該的。”
崔淨空十分貼心地為馮玉貞編造好了理由，儘管這理由在旁人看來漏洞百出。
他這樣聰穎至極的人卻很是信服，不信是不成的，有什麼東西在逼迫他一寸一寸地封閉感知，不叫他去戳醒自己。
李疇瞧著眼前的青年自說自話，還做著夫人於府上等他歸來的美夢，忽而兩腿發軟，撲通一聲跪了下去。
他牙齒打顫，伏地哆哆嗦嗦道：“老爺，老爺，夫人她不見了。”
李疇的頭似乎粘在了地上，像是鍘刀壓在頸上，他半點不敢抬頭，稀裡嘩啦全吐了出來：
“四月初十那晚，奴才幾個照常睡下，再睜開眼卻發覺夫人不在府上，一番尋找後全無所得，卻愕然發覺，竟然已是兩日之後了，我們都結結實實睡了整整兩天兩夜……”
四月初十，恰是他殿試當日，欽點狀元，彼時他站於金鑾殿之上，正是意氣風發之時。不見寡嫂笑眼彎彎柔聲慶賀，卻趁著他金榜題名，逃之夭夭。
李疇找不到情有可原，兩個阿繕送來的侍衛這麼些天，竟也一無所獲。四月初十至今，已然將近二十日。
二十天，她用那雙他為其治好的腿，行過多少路？現在又身在何處，離他多遠？