“蘇培盛，”
雍熙帝突然問道，“有多少功勳貴族派出了嫡子？”
“回陛下的話，”乾清宮內相蘇培盛立刻回答道，“東平郡王、北靜郡王、西寧郡王、南安郡王，以及保齡侯府、忠靖侯府等多家貴族，都未曾派出嫡子，隻是推選了一名庶子擔任校尉之職。”“賈府的那位少爺，因蒙受太上皇的恩典，被授予驃姚校尉之職，並不在此次統計之列。”
“好！真是太好了！”
雍熙帝聞言大怒，“朕若沒記錯的話，清鄉侯府李家、宣平侯府宇文家等多家貴族，都是出自堂堂的北周八柱國世家，他們曾隨太祖起兵，屬從龍之功，被封爵賜邑。”
“然而保齡侯府、忠靖侯府等家族，竟然連一名嫡子都不肯派出。”雍熙帝憤怒地拍案而起，“他們這是反了，他們眼裡還有沒有大胤，還有沒有朕這個皇帝？”
在乾清宮中，氣氛一片凝重。
內相蘇培盛幾乎把頭垂到了地上，大氣都不敢出。
“陛下，請息怒。”
一個陰冷的聲音打破了沉默，“開國功勳之中，多有腐朽之輩，剔除他們便是。”
“清鄉侯府、宣平侯府等多家貴族的這一代主事人，都已官至三品將軍。”那個聲音繼續說道，“他們的爵位已無法再傳承，除了他們便是。”
“保齡侯府和忠靖侯府若非與賈家勾結在一起，早就該被鏟除了。
此番正好借此機會將他們一網打儘。”
鄔思道坐在輪椅上，蒼白的臉龐上浮現出一抹陰狠之色。
聽到這話，雍熙帝才逐漸冷靜下來。
他看向鄔思道，輕聲問道：“此次出征的人選，先生可有什麼考慮？”
“在開國功勳之中，唯有鎮國公府、修國公府和理國公府的這一代掌舵者還可堪重用。”
鄔思道緩緩說道，“然而修國公府的侯孝康和理國公府的柳芳隻是一等子爵，不足以統領大軍。”
“鎮國公府的牛繼宗乃是一等伯爵，曆任多地總兵之職，對草原的局勢了如指掌。”
鄔思道繼續說道，“由他領兵出征，無疑是最合適的人選。”
雍熙帝聞言點了點頭，“傳朕旨意：任命牛繼宗為征北大將軍，統領三十萬大軍北上禦敵，再任命......”
他毫不猶豫地頒布了詔書。
“遵旨。”
乾清宮內相蘇培盛立刻擬旨並蓋上玉璽。
然而此刻在乾清宮中的三人，卻都忽略了那位被太上皇封為嫖姚校尉的賈家寧國府嫡子。
他們萬萬沒有想到，這個被忽略的存在將會創造出何等輝煌的戰績！
……
當天邊剛剛初露曙色的時候，神京郊外已經有三千大雪龍騎整齊地列隊在官道兩旁等待著。
他們身上散發出的肅殺之氣讓四周的空氣都變得凝重起來。
周圍一片寂靜無聲連鳥獸的鳴叫聲都聽不見了。
“籲——”突然遠處傳來了一陣急促的馬蹄聲打破了這片寧靜。隻見一行人馬迅速奔馳而來為首的正是賈鈺。
“父親您怎麼來了？”賈鈺勒住馬韁繩驚訝地看著出現在眼前的賈敬。他原本以為這次出征隻有他一個人來送行沒想到父親也親自趕來了。
“你即將出征為父怎能不來送你？”賈敬注視著馬背上英姿勃發的兒子心中感慨萬千。
回想起那些歲月，賈鈺在城郊與叔父賈代善、兄長賈敷揮彆之景曆曆在目。
那時，誰又能預料到，出征的賈家兒郎二十餘人，竟無一生還。
“此行邊疆，生死未卜，你們務必謹慎行事。”
賈敬的雙眸深處，隱約閃爍著淚光，他滿臉憂慮地向賈鈺叮囑。
此刻，他卸下了玄真觀修道之人的身份，也非義忠親王麾下的智囊，僅僅是一位憂心忡忡的父親。
賈鈺深深地凝視著他，嘴唇微動，卻又止住：“您……務必珍重！”
話音剛落，賈鈺大手一揮，決然下令：“啟程！”
“嗖！”
三千精銳的大雪龍騎士齊刷刷地跨上馬背，緊隨那麵深邃無比的黑龍戰旗之後。
官道之上，一股無形的黑色洪流彙聚而成，一路向北，勢如破竹，疾馳遠去。
賈敬佇立原地，目送著幼子的身影在清晨的曙光中漸行漸遠，直至消失不見。
大軍一路風馳電掣，策馬揚鞭，每人都配備了三匹神駿的阿拉伯戰馬，不出一個時辰，便已抵達順義。
此時，天色已然大亮，三千大雪龍騎身著黑色戰甲，在陽光下熠熠生輝，耀眼奪目。
“停！原地休整一刻。”
連續馳騁的戰馬，體力消耗極大，不宜過度疲勞。
從神京至此，已奔馳了近百裡的路程，即便是耐力出眾的阿拉伯戰馬，也難以承受長時間的持續高速奔跑。
因此，賈鈺果斷下令休整。
頃刻間，三千騎士紛紛下馬，悉心照料各自的戰馬，喂水喂食，以確保戰馬能夠迅速恢複體力。
“張遼，取地圖來。”
“遵命。”
張遼聞言，立刻取下一卷行軍地圖徐徐攤開。
賈鈺全神貫注地審視著地圖上的每一條路線，尋找著最佳的行進方案。
“將軍。”
張遼滿臉困惑地開口問道，“我們難道不是應該直奔宣府而去嗎？”
據探報，三十萬韃靼騎兵正陳兵宣府、大同邊境，虎視眈眈。以大雪龍騎的速度和機動力，若能直接穿越順義、昌平、延慶，便可迅速抵達宣府，與邊軍會合，共同抵禦外敵。
“你認為我們有能力擊退韃靼大軍嗎？”
賈鈺抬起頭，目光如炬地盯著張遼。
張遼頓時語塞。
他深知，大雪龍騎雖然勇猛無敵，但麵對數十倍於己的韃靼鐵騎，即便能夠勉強抵擋，也勢必會損失慘重。
清晨的陽光下，順義官道旁的大地上，三千大雪龍騎士正忙碌著休整備戰。
賈鈺與張遼等人圍坐地圖旁，仔細研判著戰局和路線。
“張遼，我們的向導中是否有來自科爾沁部的人？”
賈鈺突然靈機一動，仿佛捕捉到了什麼關鍵信息，急忙詢問道。
“確實有一人，來自科爾沁部。”
張遼略一思索，肯定地回答道。
“快，立刻將他喚來。”
“是！”
不多時，一名身著傳統蒙古族服飾、頭紮小辮的科爾沁部族人快步走了過來，恭敬地向賈鈺行禮致意：“願長生天保佑您，尊貴的將軍。阿爾斯楞向您問安，並願您的征途所向披靡，戰無不勝。”
“這些客套話就免了吧。”
賈鈺擺了擺手，直奔主題地問道，“如果我記得沒錯的話，你是在七月初被韃靼人俘虜並賣到神京的，對嗎？”