鬆枝急得直流淚：“阿檸，這可怎麼辦啊？咱們可是跟集賢閣簽了三年的契約呢，眼下集賢閣若是倒閉了，咱們豈不是斷了財路。”
秦曉檸納悶：“那蔡老板雖是商人，但也是個儒商，怎麼看也不像是那等置家業於不顧的賭徒啊。”
“說的就是嘛。”鬆枝附和了一句，遂又道：“但是那集賢閣的的確確是給查封了，我跟旁邊的鋪子掌櫃打聽，聽說那蔡家在東城還有兩間小的字畫樓也都跟查封了，據說是欠了人家大錢了。”
小丫鬟一麵說一麵發愁：“這舒望城一共就兩家大的字畫樓，咱們已經得罪了蘭亭軒的李老板，眼下蔡老板的鋪子又被查封，那些小的字畫樓若是收買咱們得字，定然給不了太多銀子的。”
不待秦曉檸開口，一旁的沈清書插話道：“這個倒是不用愁，便是沒了這兩個字畫樓，也還有其他的，再不濟，可以將字拿到其他城鎮的字畫樓去賣，總是，阿檸的字，是不愁沒有買家的。”
聽沈清書這麼一說，鬆枝臉上的愁容好歹淡了些，她微微歎了口氣，問秦曉檸：“阿檸，你說咱們該怎麼辦？”
說著，又急著提議道：“要不，我這就跟李大哥租一連馬車，帶著你的字去臨城看看行情？”
“這個先不急。”秦曉檸道：“咱們跟蔡老板到底是朋友一場，眼下他遭難，這事還沒弄清楚呢，咱們總不好就這般急著找下家。”
說著，自顧拿起紗笠罩在頭上，對著鬆枝道：“走，咱們且先去蔡老板的家裡看看，當麵問問他到底怎麼回事。”
“我陪著你一起去。”沈清書道。
秦曉檸拒絕：“他的鋪麵是被官衙查封的，你是官身，不方便出麵。”
見秦曉檸不肯，沈清書便順著她道：“那你先去打探清楚，若是有事，讓人來家裡尋我，我今日衙門裡不忙，一直待在家裡。”
秦曉檸點頭答應，遂帶著鬆枝出了門。
秦曉檸並不知曉蔡老板的具體住處，但從前從他口中無意中聽過一句，他家宅院在城西，於是二人雇傭了一輛馬車，一路打聽著來到了蔡家。
蔡老板也算是這舒望城有名的大商人，家裡宅院氣派又闊朗，鬆枝跳下馬車上前叩門，一會功夫，蔡老板竟親自迎了出來。
不過幾日未見，小老頭似乎又老了一圈。
“娘子是不是聽說我家的遭遇了？”小老頭苦著臉，一見秦曉檸就忍不住歎氣：“娘子的字昨日剛賣出去一副，我還沒來的將提成給你呢，不曾想今早就發生了這等禍事。”
秦曉檸見狀忙道：“蔡老板您彆誤會，我可不是來跟您討要銀子的。”
“聽說字畫樓出了事，街坊鄰裡說什麼的都有，我不放心您，特意過來看看。”她溫聲道。
錦上添花容易，雪中送炭卻難。
蔡老板一聽這話，臉色微微舒緩了些，一麵引著秦曉檸往前廳走，一麵歎著氣絮絮道：“都是我那敗家的兒啊，我送他去學堂讀書，這小子不學好，竟然染上了賭癮，背著我，欠下了幾十萬的賭債，除了我那經營了大半輩子的字畫樓，便是再押上我這祖宅也是不夠還的啊。”
原來是蔡老板的兒子欠了賭債，可見這事剛出，街上也是以訛傳訛。