雲駁疏漏，馬前見蕎麥；日華曨曨，滿地皆赤芽。
簡明要義的來說，劉懿幾人眼中的華興郡郡守府淩源縣城，天空中烏雲斑駁，日光朦朧，地上坑坑窪窪都映襯出淡紅色的日頭。
水不深，堪堪才及馬腿；水亦深，田間顆粒無收。
和去年的稻麥低頭，判若兩然。
......
原本帶著濃濃鄉愁思念之情的劉懿，頓時沒了興致，他被眼前這一幕驚得說不出話來，心想：難道，這塞北第一富庶之地遭了水災不成？
四人一路無話，途中偶有百姓卷起褲腿，腰間彆著草鞋，這些百姓們趟著水，進進出出。雖然麵無菜色，但情緒也是十分低落，行色中更顯出濃烈的無力之感。
即將進城前，劉懿遇到了一位平日裡還算熟識的老哥，打聽之下，才明白個大體。
原來，就在去年，羽林中郎將陸淩作為天子特使，率五百胡騎鐵衛，前往三州六郡十九縣，籌劃虹渠經費調撥及征民一事。這位陸中郎經過權衡利弊，最後將虹渠於華興郡一段的籌集民夫、置購物品等一應之事，交予了淩源劉氏。
這可是肥差中的肥差，劉家隻要從中謀取九牛一毛的利益，便是重若千鈞的財富啦。
就在劉家上下在劉瑞生的帶領下如火如荼、大乾特乾的時候，災難悄然而至。
今年多雨，為澇年。華興郡又緊靠大淩河，而大淩河作為黃河旁係之旁係，水草豐富，按理來說，這華興地界兒本就不是缺水的地兒，所以，在華興郡修建水渠，在明眼人心裡，是一件非常雞肋的事情。奈何天家有錢，所以，修渠便就修渠吧！可這大渠還未等建成，也不知道咋地，十幾日前，橫在主道的堵水閘，突然破裂，頓時濤濤洪水，將華興郡淹了個徹徹底底，眼看就要收成的莊稼，被滔天大水淹沒，一根兒苗子都沒剩下。
那小哥說，“整個華興八縣。均被洪水淹沒田廬，或因河流漫淹，或被河水衝刷，一縣之中被淹村莊，從數村至百餘村，坍塌房屋，自數十間至數百間，壓斃人口，自數口至數十口，均各輕重不等。總計下來，死於大堤決口中的百姓，不下千餘。”
而這郡守府淩源縣城，因其城高池堅，又仗地勢較高，遂暫未有人命之危，不過，城裡的情況也好不到哪去，家家日子都不好過，莊稼自不必說，妥妥的顆粒無收，挨家挨戶的存糧已經所剩無幾，一些人家裡的糧食還被泡的發了黴，根本難以下咽。
沒了收成和生計，物資匱乏，物價瘋漲，米店糧價驟增，官家不得不開倉放糧，華興郡所有的官倉都已經見了底兒，郡守應知急忙勒令趙、黃、劉三家豪閥開私倉、放私糧，卻不知結果如何。
這千金散去還複來，錢不算啥，但鄉親們本就是一群旱鴨子，天天在水裡泡著，人卻也出了毛病，患上骨節病、痛風病、肺病的老百姓啊，十之有二三。這淩源山脈的藥草啊，都快被拔沒嘍！
剛剛劉懿遇到的熟識小哥，正是要孤身前往淩源山脈找些草藥和吃食的。
聽完劉懿的轉述，諸人的心情更加沉重，一顯抱著兩條大黃狗喃喃自語，也不知這小和尚在說些什麼。
幾人入了淩源縣城，水稍淺，四人並未多做耽擱，直接前往子歸學堂，進了門兒，便算是回了家，一年風塵，也終於算是平安收了尾。
前腳踏入，郎朗書生便隨之傳來，劉權生正專心致誌地帶領一群孩子們讀書，誦的是那東漢崔寔所著的《四民月令》。在全境飽受水災之苦的華興郡，此刻此處，便是世外桃源。
七年前，街坊鄰裡幫忙翻新草廬，特意加高了草廬地基，此時的淩河水雖然漫灌了小院兒，卻才及廬階，未流入草廬，能讓求學的孩子們能有立錐之地，算是不幸中的萬幸。
也是在七年前，劉權生的大先生之名，被廣為流傳於淩源街巷。
見愛徒領學，東方春生便無意打擾，四人一同將矮腳馬栓到了學堂右側的馬廄裡。
賽赤兔見主人歸來，越來越肥的它跺了跺馬蹄，輕輕打了個鼻響，用頭輕輕頂了頂劉懿，劉懿急忙上前摟住馬脖兒，左摸摸右摸摸，寵愛得緊。賽赤兔則用馬臀左右輕輕拱了拱兩側的矮腳馬，表情那叫一個得意！
栓好了馬，幾人背著行囊，徑直走入了劉懿和劉權生父子居住的後舍。
後舍那間兩進木屋一下子湧進四人，略顯得有些擁擠。劉懿進屋一瞧，屋內仍是一鍋、一燈、一書、一劍，連擺設都和劉懿走時一模一樣，這讓劉懿倍感親切。