薛家府邸之內，寶釵正獨坐於書房。
從離開皇宮到現在，她大多數時間都在書房。
她喜歡此間安靜的氛圍，除了可以讀書寫字，她還可以練習針線刺繡。
每天她都安排得滿滿當當，為的是在參選時有更多優勢。
當然了，寶釵也知道這種想法是一廂情願，自己能選上側妃便是幸運。
和參選侍讀一樣，嫡皇子的王妃必然是由帝後欽定，跟這個人本身才學品貌關係不大。
似陳芷這般“普通家庭”選上親王妃，其實事情本身也沒那麼簡單。
當年皇帝繼位不久，正需讓天下文武群臣安心，便著重標榜自己恪守製度，所以睿王妃的選拔便格外公正。
陳芷這毫無背景的舉人之女，一躍成為大明最尊貴的女子之一，到如今仍為外命婦中地位第一（注：皇後和太子妃屬半君，不是命婦）。
隻有第二位王妃出現，才會打破陳芷外命婦第一的頭銜，而這一天已經不會遠了。
寶釵正思索間，隻聽外麵傳來鶯兒的聲音：“姑娘，宮裡麵來了人，說請你去一趟！”
“知道了！”
宮裡麵突然來人，哪座宮裡的人？東宮？坤寧宮？還是承明院？
不同地方來人目的便不同，如何應對自會有差異，寶釵一時間想到了許多。
她可不敢耽擱，便在丫頭引導下往前廳去了。
來到前廳時，寶釵便見一宦官站在廳內，正和自己母親說這話。
她在坤寧宮待了有半年，和裡麵的宮女太監都很熟，即使看背影也認出了此人。
“胡公公，有失遠迎，實在失禮！”
聽到聲音，胡公公便轉過身去，拱手行禮道：“薛姑娘，一月不見，越發光彩照人了！”
“此番采選，姑娘定會有好結果！”
一旁薛姨媽應話道：“多謝公公吉言，若能得天家看中，便是這丫頭的造化了！”
“不知公公此行，所為何事？”
聽到寶釵問話，胡公公一拍腦門，說道：“倒把正事給忘了！”
“咱家是來傳皇後娘娘口諭！”
說完這話，胡公公走到客廳正前，寶釵母女也識趣來到下首站定。
“娘娘口諭！”
寶釵及屋內眾人連忙跪下，問安之後口稱千歲，等待著老太監宣諭。
“著薛家女即刻進宮！”
這就是口諭，格外簡潔明了。
再度參拜之後，寶釵腦中思緒飛轉，想著皇後為何會召見自己。
“薛姑娘，跟我走吧！”
“公公請！”
…………
在寶釵動身入宮時，此刻上林苑的工坊內，賈芸正在給工匠們畫餅。
“諸位，洋人那點兒微末伎倆，你們怎麼也得學會才行！”
“不光要學會，還得要超過他們，要做出比他們更好的！”
“十三爺可是說了，隻要諸位造出他想要的東西，賞銀絕不會少，甚至連官爵都可以封給你們！”
如果說銀子已經非常誘人，那麼獲得官爵光宗耀祖，足可以讓這幫匠戶豁出一切。
類似的話，其實賈芸已說過後很多次，但每次聽都讓工匠們心潮澎湃。
一番打雞血之後，賈芸便讓工匠們離開了，而他自己則邁步到各點位參觀。
從朱景洪手裡得到負責工坊的差事，對賈芸來說無異於找到了人生的天梯。
所以對手裡的差事他是格外上心，除了負責日常工坊運轉，還每天泡在了各處窯爐中，甚至親自參與打鐵之類的事。
以至於到了現在，他也成了半個鐵器製造的行將，至少能做到不被人糊弄。
“芸爺，張公公來了！”
聽到小廝提醒，賈芸笑著轉過了身去，便看見張平安已經過來。
“張公公，今日差事都吩咐了下去，您在房裡喝茶就是了，何必親到這工坊裡來！”
賈芸口中提到的張公公，便是朱景洪專門派到此間，用以起到監督工程進度。
工坊這裡每日會耗費大量銀子，雖對賈芸已非常放心，但朱景洪從來不願考驗人性，所以才派了張平安來。
“芸兄弟，這兩天十三爺又問了工坊情況，他們可得儘快拿出東西來！”
“比如十三爺說的那個一體彈，即使現在做不出成品來，總得有個半成品拿出來！”
“再如槍管子，裡麵刻線啥的都不說了，總得做出更堅固的管子吧！”
聽到張平安這些話，賈芸臉上泛起了苦笑。
在他不懂行時，也覺得這些事很輕巧，可如今他可沒了這想法。
當然了，此刻他也不好反駁張平安，隻能一個勁兒的應承下來。
其實張平安也知道難，但他所存在的意義就是施壓，賈芸這些人難不難跟他沒關係。
“芸兄弟，十三爺對伱很看重，這裡的差事辦好了……日後也少不了你一頂烏紗帽！”
這話說到了賈芸心坎裡去，也正是存著這樣的念想，他才會費儘心思在工坊折騰。
“到時還望張公公多加美言！”
“我？唉……我如今在十三爺麵前，可說不上話了！”
“這是為何？”
“上次去寧國府辦差，差點兒把事情辦砸了，怕是惹了十三爺不高興，才把我攆到了這邊來！”
上次去榮國府拿人，本該由張平安來主導，卻讓侯璟等人“胡來亂拿”，對此朱景洪是動了怒的。
所以在張平安看來，自己就是因為這件事被發配。
雖說朱景洪對工坊和重視，但張平安覺得還是待在承明院更好，宦官待在主子身邊才是受重用。
作為賈家人，賈芸很清楚張平安去寧國府所為何事。
但他渾不在意開解道：“公公此言差矣，此間差事乃是聖上所命，十三爺派你道此處看著，這是對你格外信任才對！”
“但願如此吧！”張平安無奈一笑。
以前他還看不上鄧安，覺得此人隻會媚上，現如今他已改變了看法。
可人的性格真的很難改變，張平安自忖做不到鄧安那般，於是也隻能說服自己安心待著。
“公公，昨日我得了壇好酒，雖比不得宮中珍品，卻也彆有味道……您要不嘗嘗？”賈芸笑著說道。
“隻喝酒多無趣！”
說完這話，張平安隨行小宦官，吩咐道：“去弄些好菜來，今日正好與芸兄弟說說話！”
“是！”
於是這二人便往工坊北側走去，那裡是他們休息的地方。
而此刻工坊內，三十多座窯爐冒著煙塵，正在滿負荷運轉進行鑄造實驗。
火炮和火槍做出來不合格，又會被融掉重新做，如此循環往複精益求精，正常來說一定會有回報。
雖然武器很重要，但朱景洪也知其突破困難更大，所以他把主要精力放在了軍隊訓練上。
經過一上午觀摩，雖然有差強人意之處，但也和他預想差彆不大可以接受。
“我隻有一雙眼睛，全靠你們幫我盯著，不要怕得罪人……該說的一定要說！”
“誰若是不服你們，就叫他到我麵前來叫囂，他不願意來我也可以去找他！”
“把你們從龍禁衛挑選出來，不是讓你們當好先生的，都聽明白沒有？”