第四章
冬日天短，出門的時候還是晌午，回到仁明殿時天已經完全黑了。
到底是帝王寢殿，空了一整天也沒斷了炭火，氤氳了大半日的暖意裡裹挾著上好的烏沉香氣，據說有提神醒腦的功效。
齊子元隻覺得昏昏欲睡。
他歪在暖閣裡的軟榻上，聽著外麵內侍們收拾東西時發出的窸窸窣窣的聲音，不自覺打起了嗬欠。
雖然在回程的馬車上短暫地睡了一會，飽經摧殘的身心還是疲憊的很，十分需要一場充足的睡眠。
此外，他心底還存了點不能說出口的希冀——萬一睡醒穿回去了呢？
半夢半醒間，暖閣的門開了又合，有人刻意放輕了腳步慢慢走近。
齊子元掀開沉重的眼皮，看見陳敬正一臉糾結地站在軟榻邊。
見齊子元睜開眼，他明顯鬆了口氣，躬著身小聲開口：“陛下。”
“嗯？”齊子元揉了揉眼睛，慢吞吞地坐起身，“怎麼了？”
“大理寺少卿周濟桓求見。”
“周濟桓，”齊子元微頓，麵上還帶著未消散的困倦，“是……”
“就是周潛大人的養子，”陳敬解釋道，“前幾年一直在外任職，今年才調回都城，進了大理寺。”
周潛的養子，論起輩分算是……原主的表哥？
“朕記得，”齊子元打了個嗬欠，“他這時候來是有什麼事兒嗎？”
“隻說十分緊要，”陳敬道，“其餘的奴婢不好多問。”
齊子元拿過旁邊小桌上的茶盞喝了一大口，已經涼透的冷茶順著喉管一路向下，讓他清醒了不少：“那請進來吧。”
陳敬應了聲，匆匆忙忙離去，沒多久又重新推開了門，不知從哪來的冷風跟他的腳步聲一起卷進暖閣，吹散了空氣裡濃重的熏香味。
齊子元抬起頭，看見了陳敬身後的男人。
雖說是名義上的表哥，這個周濟桓看起來卻像比周太後還要大上幾歲，身姿挺拔，麵容沉靜，一雙眼冷冰冰的，仿佛沾染了冬夜的寒意。
對於齊子元毫不收斂的打量，他絲毫不在意，甚至還主動抬眸迎上他的目光，而後才躬身行禮：“參見陛下。”
“……免禮，”齊子元被那雙黑漆漆的眸子看得莫名心虛，不自在地清了清嗓子，“這麼晚來是有要緊的事兒？”
“回陛下，確實是要緊的事兒，”周濟桓直起身，答道，“謀害太上皇的凶手抓到了。”
“謀害太上皇的凶手？”
白□□宴的時候剛為這件事爭論的不可開交，晚上凶手就抓到了？
齊子元猶豫了一下，最後選擇順著問了下去：“凶手是誰？”
“先元興帝跟前的紅人，內常侍秦遠，”周濟桓說到這兒微微頓了頓，語氣裡多了幾分嘲諷，“陛下年少，可能不知道秦總管當年的風光。”
齊子元低頭看著手裡的茶盞，一時沒說話。
他不僅不知道秦總管當年的風光，甚至還不知道秦總管是誰，。
所以他沒法判斷這秦總管是不是給齊讓下毒的人，更不想參與這些不知前因後果但是又明顯影響極大的爛事兒。
“小時候的事兒朕確實記不太清了，”齊子元喝光杯裡的冷茶，冷靜開口，“不管凶手是誰，抓到了就是好事兒，早點結案也好給太上皇和群臣交代。”
“臣也想早日結案，隻是這秦總管咬死了要麵見陛下之後才肯招認，”周濟桓拱了拱手，“臣無能，隻能將人帶了過來，現下正在殿外。”
“朕？”齊子元難以置信地抬起頭，“論起審案，朕肯定不如大理寺，你們都問不出東西來，朕哪有本事讓他招認。說不定這是他故意拖延隨便找的借口呢。”
“是不是借口，總要問過才知道。”
清冷的女聲突兀地響起，不知從哪冒出來兩個侍衛將一個沾染著血汙的麻袋扔到了地中央。
齊子元一驚，下意識抬頭，看見了扶著侍女手臂緩緩而入的周太後。
本就不算寬敞的暖閣突然變得擁擠起來。
鼻息間好像已經聞到了血腥味，齊子元忍不住揉了揉鼻子，一邊儘可能若無其事地受了其他人的禮，一邊起身行禮：“母後。”
周太後點了點頭，目光從他臉上掠過，轉向自她進門就一直沉默地站在原地的周濟桓。