魏燃領軍行走在鄯城（今西寧）內，看著道路上各種屍體。他們有些被弓箭射殺，有些被刀劍槍矛砍刺殺害，有些則乾脆是被馬蹄踐踏而死。
屍體當中無分老弱婦孺，男子尚且還好，通常都是直接被殺死，少數生前明顯做過抵抗的，則往往遭受了一番淩虐，方才徹底解決。
而女性下場更為淒慘，魏燃已經發現多具女屍，衣不蔽體，顯然遭受過多人輪番蹂躪。
魏燃發現一具女屍，麵部朝下，懷中似乎抱著什麼。他有些期意的翻開屍體，那婦人懷中果然抱著一個不足周歲的嬰兒。
但是一摸嬰兒的屍體，卻早已沒了聲息，魏燃想將母子二人分開到時再合葬，這才發現婦人腹部有一道被長矛刺穿的傷口，與嬰兒身上的傷口連在一塊。
他閉上了眼睛，不願繼續看下去，心中燃起了一座正在蓄勢積壓的火山，似要隨時噴發而出。
旁邊的步闌珊嘗試給這些屍體掩住身體，卻發現根本忙不過來，不由淚流滿麵。
吳心菲則進入多間房屋中尋找，一向喜歡微笑的妖女，此時麵色沉凝如水，起伏不定的胸膛蘊藏著極深的怒意。
這時另一名身穿華麗紫衣的女子從天而降，觀其外貌雍容華貴，色冷如霜，似乎隻比吳心菲大上少許，卻聽吳心菲稱其為師父，這便是天魔宗宗主安馨羽。
安馨羽落地後，轉頭與一旁的宿敵卓瀾滄對視一眼，雙方頗為默契的點了點頭。
安馨羽說道：“吐蕃人該死，我天魔宗在鄯州的分部被這幫異族儘數毀滅，此仇不報！我天魔宗絕不罷休！”
魏燃看著街道上層層疊疊的屍體，天空中似乎陰雲密布，有如他現在的表情。稍緩半晌，仔細感受了一下城中染滿血腥的空氣，握緊腰間的橫刀刀鞘，轉頭離開了這座城市。
不管吐蕃是出於泄憤，還是什麼緣故，總之都成功遲滯了武威軍的追擊。這兩座城市幾十萬人口的屍體，如不及時清理，必然爆發瘟疫，到時整個河西走廊都有可能變為死地。
不過這樣一來，日後吐蕃想占領河西走廊，那會付出成倍的代價。屠城之事豈能輕為，既然做了，下一次必會遭受當地居民拚死抵抗，將要付出更多代價才能占領。
而魏燃不打算給他們下次機會，下次機會，應該是送他們去輪回井，好生將了斷因果！
……
吐蕃軍整體兵勢往南轉進，魏燃認為他們不可能這麼容易放棄鄯州。
在武威軍清理兩座死城之時，魏燃主動請纓，親率百名親手訓練出的精銳斥候，從鄯城出發，沿赤嶺山脈西進，偵查吐蕃軍動向。
而留守於鄯城之外的本部兵馬，暫時交由李光嗣管理。在廓州練兵，以及在河湟進行的一係列堡壘攻防戰當中，李光嗣憑自身的能力已經獲得相當一部分人認可。因此魏燃任命他為副將，無人不服。
沿著湟水向西，往湟水的源頭而去，後世這塊三角區域的平原位置叫做湟源縣。而在唐朝，此地卻是大唐與吐蕃邊境貿易的集市。大唐在此構築軍堡綏戎城，用以維護邊境安穩。
魏燃率領斥候來此的時候，綏戎城已經被損毀嚴重。他此行主要偵查的方向有兩處，一是在綏戎城往西，直達青海湖東部的尕海。二是從綏戎城往南，一直到石堡城所在的三岔路口區域。
幾乎不用想，吐蕃主力必定布置在石堡城那一塊堡壘密布的三岔路口區域。但魏燃首先需要為大軍排除在西麵吐蕃軍遊騎的威脅，誰也不想在攻打石堡城範圍時，遭受來自側翼的襲擊。
所以直到將青海湖東麵的情況全部偵查完畢，通過擒住的吐蕃軍舌頭繪製好地圖，交由部下送入鄯城，並給出自己的意見。
希望在尕海東麵，也就是後世的海晏縣所在的平原區域立城，隻要駐紮五千精騎，足夠確保側翼無憂，因為吐蕃的主力不在此處，而遊弋的騎兵裝備和戰鬥力也無法與武威軍相提並論。
之後才往石堡城所在區域進行偵查。
想到石堡城，魏燃便回憶起了養父教導他兵法的時候，告訴過他的相關故事。
石堡城被吐蕃稱為鐵刃城，最初也是由吐蕃人構築於高山之上，三麵臨崖，隻有一條不足兩人並排行走的小路能夠接近城堡，沒有任何攻城器械可以布置在此等地形之上。