1839年3月10日，林則徐抵達廣州。鄧廷幀、怡良、豫堃、關天培等人已等候很久。
廷幀道:“舟車勞頓兩月，林大人辛苦。嶰筠有失遠迎。”
則徐道:“鄧大人客氣，南粵諸事，還望大人賜教。”
廷幀道:“慚愧之至，願合力同心，誓除中國大患之源。”
則徐不忿，暗忖:“爾治粵四年，牙片毒物逐年倍增，廉頗老矣？還是彆有隱情？”但客套還是要必須，“少穆願與大人攜手，誓除此毒物。”
怡良、天培曾是則徐下屬，豫堃為則徐故交，相見自是親切。人流儘頭，一人正頷首，則徐道:“那不是我宣南詩社社友嗎？”
張維屏趕緊迎上，道:“林大人，彆來無恙。”
則徐怡然道:“一官無補蒼生，不如歸去。采菊東籬下悠然見南山，南山大人，聽鬆園內可自得？”
“大人說笑，子樹慚愧。這，梁廷柟，”張維屏指指身旁一人，熱情介紹道。
梁廷柟拱手，道:“見過林大人。”
則徐道:“章冉兄，南國名士，神交已久，今見，刮目相看。”
當日，林則徐下榻粵華書院，與梁廷柟、張維屏暢談，收益頗多。梁廷柟將其所著《粵海關誌》、《英倫偶說》、《耶穌教難入中國說》、《和眾國說》、《粵道貢國說》一並奉上。且道:“林公初至，集思廣益，自可執而用之。近則條陳者多，而愈足以亂人耳目，此後但以夷情來者見之耳。”
則徐徹夜狂覽，收益頗多。
入粵前，則徐已派人暗查，獲17名商人、45名官員與牙片有染，已命鄧廷幀查拿。
入粵第二日，則徐頒布五條禁煙令。一、吸食牙片者，務必兩月戒除。二、舉報吸食者，獎被告者全部家產。三、下級舉報上級，確有此事者，升官進爵。四、非常時期，百姓大門務必永遠敞開，以便兵士隨時搜查。五、百姓、兵丁、學子、商人、出洋商船五戶聯保；無人敢保者，立即緝拿。
第三日，召集書院六百多名學子堂試，詢問:“誰囤積牙片？誰走私牙片？誰包庇縱容？”試卷不具名，不記成績。
諸學子踴躍發言，矛頭竟指向了水師副督韓肇慶及兩廣總督鄧廷幀。
有人作詩曰:“禹域雖廣地卻貧，鄧公仗鉞東海繽。終日縱吏勤網捕，不分良莠皆成擒。名為聖主除秕政，實為聚斂肥私門。行看罌粟禁絕日，天網恢恢早及君。
查獲水師副督韓肇慶的確徇私枉法，按律當斬。”
鄧廷幀心事重重，私會林則徐，道:“少穆兄，事以至此，嶰筠隻能忠言實告。牙片毒物，百年侵浸，誰能獨善其身？況前年弛禁言論，危害更深，嶰筠亦置身其中；脫不得的乾係，恐亦隨韓去。可殘軀即成灰燼，亦不可能掩此即成之罪責。唯撼正值民窘國困之際，再不能儘綿延薄力，實愧實愧！毒物肆虐，深深不見其底；吏糜兵爛，濁濁掩映日月。紛雜諸事，牽一發而動全身。望大人以千鈞為重，不為屑小蒙蔽慧眼。卑職願以項上愚首，擔儘一切罪責。隻希芸芸眾生，能過且過；眾生齊向，反手覆雲，安不戮力同心？”
則徐氣不打一處來，道:“鄧大人，微言大義乎？”
聽此言，鄧廷幀知已躲不過一劫，心肝俱顫，大汗淋漓。
則徐暗思:“韓肇慶罪大惡極，不殺不足以平民憤。可若殺之，鄧、關二人做何處理？鄧之保薦、關之失察，均應被責。二人若陷，粵地官場，勢必人心惶惶。禁絕牙片事宜，誰再儘心儘力？巡撫怡良，上任年餘；人情世故，尚在磨礪。此行最迫切的是禁煙而非肅貪；如此，隻能而已了。”於是，則徐道:“既知其意，毋自欺也。嶰筠兄不必萬念俱灰，韓肇慶一時深陷魔障，大人發落便是。”
廷幀喜，跪謝。
則徐趕緊攙扶道:“嶰筠兄，萬萬不可，人無完人金無足赤，一念之差，誰不犯錯；古人尚有朝聞道夕死足矣。嶰筠兄，牙片務必禁絕。今已去七日，僅獲萬兩毒物，收效甚微，少穆萬分著急。請問嶰筠兄有何良策？”
廷幀剛從萬丈深淵裡爬回，立有士為救己者死的雄心，急促道:“大人勿急，粵之牙片，一目了然。小民區區無幾，吏官隻是火中取粟，囤積者非夷人莫屬，十三行為總周轉地，行商個個有隙。”
則徐拍手稱快，道:“嶰筠兄，相見略同。我已派人暗探十三行久矣，明兒個立即禁止所有夷人離開廣州；投石問路，先找行商計較！”
1839年3月18日，則徐傳召行商伍紹榮等，道:“爾等務必督促夷商，三日內交出所有牙片，並簽具結書，保證以後永不夾帶牙片；否則，一經查出，貨儘沒官，人即正法。”
伍紹榮雖憂心忡忡，但還是很儘責地把欽差大人的意旨曉喻夷商。夷人頓時群擾紛攘。
顛地極氣憤，道:“why,why！貨物是我等私產，在我大英帝國，私有財產神聖不可侵犯。隻要夾帶那麼一點點牙片，所有貨物都要統統沒收！荒唐！人即正法，更荒唐之至！我們即便被處死，也必須由我們的法院和陪審團來定奪，我們生命之火不會隨那欽差的一句話而無妄地熄滅。”
馬地臣道:“有買才有賣，這是最基本的供求關係。諸位，請永遠記住！這牙片，我們不是第一個販賣給清國民眾的商人，但也不是最後一個。何也？如果清國民眾還是那麼的癡迷，清國官吏還是那麼的貪婪；我敢說，這牙片永遠都不會禁絕。諸位不要怕，我倒要看看這新來的欽差能玩出什麼花樣？”
伍紹榮道:“諸位先生，請容我解釋。這裡是吾之上國，所謂普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣。隻要理由合適、時機恰當，隨時隨地可以‘貨儘沒官，人即正法’。而欽差大臣是吾大皇帝特派專員，隻手遮天，有先斬後奏之特權。其一言以下，我等行商即可傾家蕩產、滿們抄斬。先生們，這裡不是您之帝國；為我等計，交出牙片，具結了吧！”
顛地道:“先生們勿燥，請問，我們是怎樣順順當當貿易百年的？前車有鑒，我們為什麼不順轍而行？不就是又要吐幾個錢嘛。”
伍紹榮還要再言，夷商們早已不耐煩，要其趕快問詢消災錢數，他們好集資拚湊等等。
伍紹榮無奈，隻得進見鄧廷幀。
鄧廷幀道:“紫垣，此極不可。你可知吾皇八次召見林大人，為的就是徹底根絕這毒物。林大人也的確鐵麵無私；紫垣，勿有非分之想。”
伍紹榮道:“韓肇慶才僅僅被革職。”
鄧廷幀怒道:“韓若被誅，我、關天培以及整個粵地官場都脫不了乾係！那牙片誰人來除？紫垣，念我們相識一場，我再說一句，再不要有非分之想！好好配合欽差大人，多多散些浮財，我好保你身家性命
伍紹榮道:“鄧大人，伍家從沒販賣過牙片！”
鄧廷幀拍案而起，“爾若販賣，早已傾家蕩產滿門抄斬！我話已了！請勿再言！”
伍紹榮默然而回，再召夷商，細說款曲。而夷商還是紛紛攘攘，論爭不休。一晃，三日光陰已逝。
3月21日，林則徐在欽差大臣行轅傳喚伍紹榮、盧繼光、吳天垣等。
伍紹榮一抬頭，嚇一跳。欽差、總督、巡撫正襟危坐，這分明是三堂會審。
林則徐道:“伍紹榮，三天期限已過，牙片呢？”
伍紹榮趕緊跪拜，道:“啟稟大人，卑職已與夷人說明利害，夷人亦誠惶誠恐。雖再三督促，可口舌之虛，終敵不住夷人委蛇之實。牙片買賣，已近百年；根深蒂固，實難撼移；卑職慚愧。望大人恕罪。”
林則徐一拍驚堂木，厲聲道:“查所有夷船進口，皆經爾等結稱並無攜帶牙片，是以準令開艙進口，並未駁回一船。今牙片如此充斥，毒流天下，而爾等猶混行出結，皆謂來船並無夾帶，豈非夢囈！若謂所帶牙片早卸在零丁洋之泵船，而爾等所保其無夾帶，是指進口之船而言，實則掩耳盜鈴，預存推卸地步，其居心更不可問。乃十餘年來，無不寫會單之銀鋪，無不通窯口之馬占，無不串合快艇之行丁工役，並有寫書之字館、持單之攬頭，朝夕上下夷樓，無人過問。銀洋大抬小負，晝則公然入館，夜則護送下船，爾等豈能諉於不聞不見，乃相約匿不舉發，謂非暗立股份，其誰信之！伍紹榮，聖上委托爾十三行與夷人交涉所有事宜，本欽差更將宣諭大事托付與你，爾卻如此敷衍了事。你可知罪？”
伍紹榮惶恐，道:“卑職知罪。”
“你可知什麼罪？”怡良入粵不久，未深滲其中，更肆無忌憚，“查頓、顛地、馬地臣等本是牙片巨賈，爾卻與此種人等迎來送往。你，勾結夷人、賣國求榮！”
伍紹榮知“勾結夷人賣國求榮”罪名滔天，趕緊道:“欽差大人、總督大人、巡撫大人明鑒，夷船入港，先由水師盤驗，再去海關報備，最後才由十三行買進賣出。夷船出港，必先領取下海標牌，再由水師檢驗方可。夷船進出之事宜，十三行所涉寥寥。與夷人交涉，是十三行職責所為，不為勾結；無半點牙片買賣，何來賣國？”
林則徐粲然一笑，“這樣說來，你伍紹榮還是個好行商。”
伍紹榮怎麼覺都覺的欽差大人的笑是那麼的瘮人，心肝突地一顫。
林則徐繼續道:“既是好行商，可敢具結？”
伍紹榮怎敢具結，唯諾道:“這這這——可可可——”
林則徐厲聲道:“爾等糗事我豈不知。既不敢具結，來人，枷鎖伺候！”
眾行商亦不敢具結，個個都被卡了枷鎖。
伍紹榮忽記起廷幀規勸過的話，趕緊跪拜求饒，誓以家資保命。眾行商亦隨。
林則徐道:“若牙片一日不絕，本大臣一日不回，勢與此事相始終，斷無終止之理。伍紹榮，盧繼光等，務必再勸夷人，速交牙片；將功贖罪，此機莫失。夷商，如再不呈交，明天十點本欽差將親到十三行公所，措辦一切。審訊夷商，正法一、二。現在，傳本欽差令，立即包圍十三行。”
眾夷商見到伍紹榮等項上木枷，個個都錯愕驚詫，有人甚至想拿斧頭劈開那枷鎖。
伍紹榮道:“不可不可，萬萬不可！上有欽差大臣關防印鑒，毀壞會導致更大的禍患。懇求諸位先生，交出牙片具結了吧。否則我等就會人頭落地滿門抄斬。”說著雙膝一曲，又已下跪。
“人生而自由平等，卻無往不在枷鎖之中。”一美利堅商人趕緊攙扶紹榮，道，“諸位，牙片，的確是害人之物。我等均謹小慎微、禁用慎用。清國民眾卻趨之若鶩、迷惑其中。既知其害，我們不應再助紂為虐。本人決定，不再發這不義之財，無償交出貨中夾帶之十箱牙片。以助伍紹榮先生。”
早年間，伍紹榮父親伍秉鑒曾無償資助一落魄美商。美利堅人深讚其德。
一人始，眾人隨，半天時間，已籌得1037箱牙片。
第二天一早，伍紹榮將千箱牙片上繳。
林則徐道:“諸位，難為你們了。來人，速傳顛地。”