漢陽複失，武昌告急，曾國藩哀呼：“兩載戎馬，付之一炬。諸位將軍辛苦，此過此失，皆記國藩名下。吾即請旨交部嚴加議處。胡林翼、李孟群二部，即刻返鄂，聲援武昌。李元度，投筆從戎，速至平江募勇。蕭捷三，進駐康山，即於鄱陽湖裡，添造大船，添募水勇，各小舟有所依附，乃能自成一軍，外防大江之賊駛船入湖，內防饒州之賊擄船出湖，相機拊湖口、梅家洲之背，應援九江戰事。塔齊布、羅澤南複攻九江，長蛇之腰，務必切斷。彭玉麟督率水師，上駛沔陽新堤修複；兼及援鄂。楊載福即赴嶽陽，洞庭湖上，再造水師。吾即至南昌，執邀撫臣，籌措糧資，造船募勇。”
是夜，國藩上疏：奏為內河水師三獲勝仗，恭摺馳奏，仰慰聖懷事。
竊水師於十二日焚燒湖口卡內賊船，乘勝衝入內河。蕭捷三、段瑩器等及各營長龍、三板百二十餘號，掛帆上駛，行至大姑塘，尚無賊艨，即行宿泊。十三日，上至平風地方，見賊戰船、民船共二百餘號，圖起擊之。該逆自恃在湖口卡內百裡，不虞我軍之猝至也，大炮、群槍抵死抗拒。我軍先燒其民船，賊陣既亂，及焚其戰舟。凡焚船二百餘號，奪獲三十五號，奪炮七十餘位。各三板自先日出隊，小艇不便宿食，至是始得一餐。
十四日，該逆以前夕所搶我軍之船，冒為官兵，自湖口駛上襲我內河之師，輔以小劃百餘號。時蕭捷三、段瑩器等已聞十二日夜老營被燒之信矣。因約各哨，寂靜以待。逆船撲近，眾炮齊發，群子噴飛。該逆立刻敗下，紛紛鳧水，擊沉、燒去小劃、三板共五十餘號。追至湖口，見該逆搭浮橋二道，舊卡一道，關鎖牢固，勢難衝出，收隊回泊大姑塘以上。各營官以十三所搶民船，恐其累重，為賊所乘，至是儘數焚之。外既與九江大營隔絕，內又與江省遠離，銀兩、子藥，俱無所出，不得已就取於南康。
十九日入至吳城鎮，探悉逆匪由彭澤湖口而來者，約有數千人。竊據都昌縣城，築城挖壕，擄有大小船隻四百餘號，停泊縣河，裝載輜重。二十六日，水軍各營官在罐子口熟商，以都昌既有逆船竊踞，倘我軍一出，仍複滋擾，轉不能一律肅清，不如趁此時燒儘。因派定三板、劃船四十餘隻，營官蕭捷三、孫昌國、段瑩器、賀虎臣、鄧冀升親督之，於二十七日五更即開行，並派熟悉河道之翟秉茂前往指引。是晨，煙霧迷漫，嚴戒各船不準放一炮，出其不意，突而襲之。巳刻，抵都昌縣，見逆船排於河麵，大小數百號，黃旗飄拂，該逆尚未驚覺。各營蜂擁而前，槍炮齊放，火球、火箭並發，時值東南風，頃刻之間，火光貫日，將逆匪輜重船隻數百號燒毀清淨。賊匪擊死者、撲水死者不計其數，生擒五十一名，即時正法，餘匪奔入縣城。因無陸兵，不敢上岸窮追，師還路過雞公湖，有小劃船三百餘號，各營官帶勇下水，概行燒儘，免為賊有。此搜剿都昌河內，大獲全勝之實在情形也。
伏查水師自衝入內河，日夜辛勤，三獲全勝，搜洗鄱湖支河，勞勤可嘉。然冒險衝入，與外江水師相隔，疏失實甚。目下外江苦乏小船，即擬趕添民劃。內河水師，飭令決戰衝出，兩麵會剿，務期力破湖口一關。所有內河水師屢勝緣由，謹會同江西撫臣陳啟邁恭摺由驛馳奏，伏乞皇上聖鑒，訓示施行。謹奏。
報喜折子呈上，曾國藩寢食難安，遂又奏道：水師三勝兩挫外江老營被襲文案全失自請嚴處摺。
奏為水師三次獲勝，兩次敗挫，恭摺馳奏，仰祈聖鑒事。
竊水師攻破賊排，陸軍在梅家洲獲勝，業經馳奏在案。初十日，胡林翼、羅澤南等銳意欲攻破梅家洲賊壘，負布袋囊土，人持火包，一擁而前，衝突於賊炮攢簇之間。前者雖傷，後者猶進，逼近賊牆，超躍而入。已入數十人矣，拋擲火包，誤傷同入之侶，以數人負送而出。在外者誤認為敗退，適南頭一壘賊隊衝出，西路官軍相率退奔，入壘者恐外隊挫失，亦即退出；奔潰至三四裡之遙，始行卓旗駐立，回軍與戰。該逆亦反奔，我軍追之更急，殺賊三十餘人，該逆遁入堅壘，固匿不出。
水師自初六攻破賊排後，該逆連夜將大船鑿沉江心，實以砂石，僅西岸留一隘口，攔以篾纜。初十日陸軍攻壘之時，約水師同攻此卡，彭玉麟、孫昌國、蕭捷三等督三板各船，斬纜衝入，焚其戰船三十餘號，民船三百餘號，斃賊約百名。我軍受其隘口三麵之炮，傷亡亦數十人。
十二日，陸軍複攻賊壘，功逼終日，以炮多壘堅，卒不能破。水師複衝卡內，燔賊戰舟三十餘號，民船約五十號。自是，賊所奪江西戰舟焚燒略儘，僅餘夾洲內十餘船。自湖口至姑塘四十裡，賊艨肅清矣。此初十、十二日陸軍攻壘、水師戰勝之實在情形也。
營官蕭捷三、段瑩器、孫昌國等，欲速清鄱湖以內，遂乘勝追至大姑塘以上，從之者各營長龍、三板百二十餘號，皆輕便之舟，勇銳之士，揚帆內駛，日暮不歸。詎料該逆窺我軍小船衝入內河，即出小劃二十餘號突出卡外，圍我軍快蟹大船，保升都司史久立首當其衝，被圍良久，船隻延燒，力戰死亡。
是夜三更，該逆複用小劃三四十號攢入老營，燒我船隻，兩岸賊匪數千，火箭噴筒，迷亂施放，呼聲震天。
我軍以內河百餘小船未歸，無以禦之，被焚大戰船九號，小者數號，雜色坐船十三號。各勇狃於屢勝之餘，變起倉猝，快蟹、長龍等船掛帆上駛，李孟群、彭玉麟不能禁止。次日，悉回九江大營。
臣國藩聞信之下，不勝憤懣，戰船焚失雖屬無多，而百餘輕捷之船，二千精健之卒，陷入鄱湖內河，業被賊卡隔絕，外江所存多笨重船隻，運棹不靈，如鳥去翼，如蟲去足，實覺無以自立。
副將楊載福自攻破田家鎮後，即在武穴養病，因飛調來營，十七日力疾往下遊進剿。行抵潯城十五裡之張家洲頭，賊船已分兩路上犯。楊載福派哨官張榮貴、陳金鏖等由新河下擊，自率各哨由老河下擊，澄海營官何敦五亦由老河隨剿。鏖戰良久，該逆敗退下竄。追至老灣，其快蟹船貼靠北岸，陸賊護之，不能奪取。炮斃賊數十名，我軍哨官沈光榮陣亡。
張榮貴等自新河下者，遇賊三板及小劃約三十隻，我軍九船勝之，追至湖口縣，繞出老河，與楊載福會合。兩路凡焚船二十六號，奪船五號，四更收隊。此十二夜水師敗挫、十七日進剿獲勝之實在情形也。