石達開歎：“羅妖澤南，縱橫捭闔，迂回攻擊，無所不能，此野戰之王，甚難抗衡。羅、林二妖皆在鄂南，江西虛空。國宗兄速退武昌，憑城堅守，吾率大軍，橫掃贛地，逼妖回援，尋機殲之。”
韋俊道：“攻如疾風驟雨，退則春霖綿綿。吾三萬大軍，先扼蒲圻，再守鹹寧，而後武昌，耗妖精力，靜待翼王殿下凱旋複來。”
石達開道：“吾彙集兵力，猛擊通城，作入湘之勢，惑妖心智。”
石達開、韋俊分兵，羅澤南遲疑，遲不北進，胡林翼急，親至羊樓司，謂羅澤南道：“羅山師來鄂，大局可望。”
羅澤南道：“胡中丞客套，智、勇、謀、略皆不及，何以師稱？攻堅甚難，九江之阻，曆曆在目。”
胡林翼道：“中丞乃鄂吏宣稱，不得而聽。你我兄弟，切勿此呼。胡某前朝放蕩不羈，望儘天下；而識人事始，終為卿倒。兄乃理學大儒，教習巨擘，世人皆曰無澤南無湘軍，兄每戰必先，忠勇冠時，屢挽狂瀾於既倒、扶大廈於將傾。胡某既倒履相迎，亦不能表。今有餉銀三萬，聊表仰意；兄胸有丘壑，可容天下萬物；萬餘銀兩，自愧少矣。”
羅澤南收納銀兩，雙手一攤，笑曰：“長江水道、兩漢兵事、武昌四野，潤帥全皆謀定，羅某惟餘殺賊耳。”
胡林翼笑道：“兄曆經戰仗二百餘，幾無敗績，製勝之道，上天賜予？”
羅澤南歎道：“天地不仁，以萬物為芻狗！大學曰：知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。紙上談兵，潤芝見笑。今石逆南下，追乎？”
胡林翼道：“石逆故作上竄湖南之勢者，不過牽製我師，使不得遽攻下遊，搗其巢穴。吾宜並力急攻，直下蒲圻，再擊武昌，攻其所必救。韋俊兵逾三萬，踞守蒲圻，於五嶽觀、鳳凰山築營兩座，居高而擊；豐樂門外突前紮營一座，名為犯險，實乃揳出；城北築木城四座，以通鹹寧、武昌。韋賊深通兵法，不可小覷。”
羅澤南道：“吾由簡道出公安畈，占據蒲圻西北之鐵山，賊逆自退。”
1855年11月18日，羅澤南攻占鐵山，複又攻城。韋俊接戰三日，力有不逮，退守武昌。又遣國宗洪仁政率兵五千，駐紮鹹寧，遲滯羅軍。
羅澤南強攻鹹寧，洪仁政堅守二日，亦退武昌。
胡林翼、羅澤南兩軍圍擊武昌，逐日血戰，死傷無數。
胡林翼道：“如此攻堅，一載難成。尚喜之事，李續賓、蔣益澧、鮑超，強悍奮勇，砥礪時日，必勇冠三軍。”
羅澤南道：“武昌之固，五倍於九江。勿蹈九江覆轍，複塔智亭遺恨；堅壁清野，困死賊逆。”
胡林翼道：“堅城之下，徒傷勇士，非斷其糧道，不足以製其死命。吾意：楊載福水師，即由嘉魚下駛，阻斷水道；羅兄可分一軍，於下遊青山、窯灣、白楊橋一帶往來巡視，扼截陸運。”
楊載福接令，先克金口，再占沌口，複又圍攻鯰魚套，焚船二十餘號，破營一座。
韋俊見水師不敵，遂以鐵鏈連船，巨排固之。楊載福趁機縱火，焚太平軍戰船二百餘號。徹殲鄂域太平軍水師。