俄國公使普提雅廷道：額爾金先生，俄國願居中調停，探尋折中之法。
美國公使列威廉道：我美利堅合眾國實不願戰火紛起，生靈荼毒。願與普提雅廷先生先行入京，麵陳清皇。
額爾金道：我與葛羅先生，隨二位先行，聯合艦隊隨後，為我等堅強之後盾。
英法俄美四公使抵津，船剛靠岸，俄公使普提雅廷即令人飛馳北上，稟報東西伯利亞總督穆拉維約夫：北京戰事即起，此刻攻占黑龍江，絕好之時機。
鹹豐帝諭令直隸總督譚廷襄：羈縻美夷，示好俄夷，勸誘法夷，嚴斥英夷；以夷製夷，分而化之。
譚廷襄謂四公使道：廣州欽差大臣黃宗漢大人，專辦修約事務，吾皇亦已明示。四位南下廣州，或可一蹴而就。
列威廉道：美英法俄德意諸國，皆施行自由之貿易，各國互通有無，互利互益。各國亦互設公使，融通關係，促進往來。煩請轉告清皇，世界大勢，不可逆也。
普提雅廷道：聯合艦隊，不日即至，屆時無須口舌之爭。吾皇新近登基，興致勃發，欲重勘俄中之疆域，煩請清皇首肯。
譚廷襄勃然大怒，厲斥普提雅廷：中俄之疆，尼布楚之約，早已界定。勿與此饒舌！十載之前，萬國之約，業已界定五口通商事宜。此再饒舌，無益來往。
額爾金道：譚先生火氣衝天，無雅人之量，換員再談。
譚廷襄奏曰：英法陽示其惡，美俄陰濟其奸，強弱不同，其為貪得無厭，則均歸一轍；俄使尤為狡獪，欲借英法以便其私，其所雲願為幫助說合，斷不可靠。
鹹豐帝不以為然，道：大沽炮堅，兵悍民強；夷人萬裡來襲，補給困難，天津固不難製勝。
額爾金久候無音，遂令英法聯軍突襲大沽口，清軍不支，炮台陷落。英法聯軍溯河而上，進抵天津。
鹹豐帝惶惶不可終日。
理藩院尚書肅順道：可遣大學士桂良、吏部尚書花沙納、侍郎耆英趕赴天津議和。
鑲紅旗蒙古都統奕忻單銜具奏：耆英從前辦理夷務，非委曲順從，即含糊答應，畏夷如虎，視民如草，以致釀成巨患，流毒至今。其人畏葸於前，未必能振作於後。是在皇上乾綱獨斷，凡必不可允之條，即百計要求，亦不能因耆英代為乞憐，而稍涉遷就。應請嚴敕該員，務須正名問罪，而後俯順夷情，不可蹈從前覆轍。倘一味示弱，或致敷衍了局，則惟耆英是問。另，與夷協商，切勿一味示弱；英法夷軍如若登陸，即令兵勇合擊。
鹹豐帝再諭耆英：務必尊國體而戢戒心，若將萬不可行之事代為乞恩，耆臣具有天良，當不致為他人所逆料。朕委以重任，冀其仰體朕心也，懍之！慎之！