曾國藩再函：唯今日受討賊之任者，不若地方官之確有憑借。然離土地、人民，而以奉使自效，則介而離山，碭而失水，亦恐不足發攄偉抱。湖北事勢，日以浩大，非先生強起，終恐敗壞。住署與否，接篆與否，均不甚關緊要。所爭在簡任新撫否耳！然以潤公之威望才氣，羽翼既成，亦非他人所能牽製。
國藩函罷，正自愁憂，李鴻章執弟子禮，求見。
國藩道：“若在江西無事，可來吾處。”
那廂，胡林翼再函李續賓：每克一城，中傷千人，攻堅為下策，已犯兵家之深忌。節宣、蓄養、提振，尤必以智計為先；長驅直入，逾進逾險；見好且收，來日方長。
李續賓接函，嗟歎不已；為提士氣，縱兵搶劫。
同知丁銳義苦勸：勇丁有私獲，則無鬥誌矣！今久行軍疲，屢勝則驕。克城留屯，不足以為聲援；不留軍則後路空虛，且阻塞，必敗之道也。宜還桐城，合都軍攻安慶，則水路馬步相輔，名將精卒鹹萃於百裡之內，功必可成。
曾國華亦道：軍鋒不可頓，然兵無常勝，久戰必鈍；廬州一得，亟應暫歇。
續賓道：進兵三十二日，深四五百裡，寇城壘望風潰破。都部攻安慶，非旬日期；欲出奇，壁廬州，蹈寇瑕。吾即發書湖北請益師，予兵五千，直搗三河，決勝廬州。
官文接求援文書，冷眼一觀，示之於眾，肅然無聲，忽又語道：李公兵進廬州，吾嘗急弗，且告分兵危殆，京師不知時勢，有失吾擔。然李公用兵如神，所向無前，今軍威已振，何攻不克，豈少我哉？
前方戰急，官文心煩，邀幕僚海吃，道：坊間盛傳，胡林翼乃兩湖第一要人，吏治、財政、軍事悉由林持，吾隻知養花弄草，吃喝玩樂，畫諾而已。不但李續賓，都興阿、多隆阿等亦不正眼窺吾。何也？非吾心腹也！永州鎮總兵樊燮，一心向吾，四年任滿，吾已奏請聖上，命其署理湖南提督。假以時日，移花接木，調至武昌，作吾親兵衛隊。
幕僚道：坊間謠傳，湖廣總督府邸，妾大、門丁大、庖人大。此皆閒言，宮保不必介意。常言曰：民為貴，官為輕，宮保與民同樂，禮賢下士而已。
官文嗬嗬一笑，道：數年以來，鄂省足食足兵，東南大局，亦以湖北為樞；吾不插足，尚能至此，吾若插足……嘿嘿！再者妾若不大，吾生焉能如此暢快！庖人不大，你我焉能如此暢飲？此皆非事，吾與聖上同宗同族矣！速傳吾令，永州鎮總兵樊燮，速赴四川剿匪。
樊燮接官文調令，率部北上，路過長沙，依例拜謁湖南巡撫駱秉章，臨彆辭行，未與左宗棠客套。
左宗棠怒其四載作為，嗔道：撫台大人以下，湘省官員，無論大小，見吾皆要請安，爾何不為？
樊燮亦怒，道：大清體製，未有武官見師爺請安之例。吾堂堂正二品大員，豈能拜爾一師爺。
左宗棠勃然大怒，厲喝：王八蛋，滾出去！厲喝之餘，宗棠身形彈起，掌摑樊燮數下。
駱秉章眼見事起，急喝製止。
樊燮“滾”後，左宗棠道：大人前時入京，彈劾奏折麵聖否？
駱秉章道：隻口頭提及，聖上或已忘記。
左宗棠道：空口無憑，必即奏折彈劾，此廝違例乘輿，私役兵弁，玩視軍務，希便私圖；足夠即行開缺，交部議處了。此不足以製廝死命，觀廝言行，必有貪腐之舉，待吾細細查來。
宗棠親往永州，查得樊燮提用銀九百餘兩，公項錢三千三百餘串，又動用米折銀兩。
鹹豐帝聞之大怒，立諭：速將樊燮，押解湖南，聽候查辦。
樊燮行將入獄，怨氣衝天，即擬兩份狀紙，一遞北京都察院，一遞湖廣總督府，狀告左宗棠劣幕攬政。
官文道：湖南藩台文格，早已聲言，湖南一印兩官，政務為劣幕左宗棠把持。然駱秉章內綏土寇，外協鄰軍，東征兵源，餉銀源源不斷，接濟四方。當下軍務萬急，暫不動土。此等事情，萬不可著急，小火燉肉，慢慢烹來。