都興阿速分宿鬆、車穀嶺兵勇，北援鮑超；自率馬隊，迂回花涼亭之後。
陳玉成令撚軍白旗鑲邊旗主孫葵心為先鋒，率部先攻。鮑超分兵迎截，鏖戰逾時，清軍馬隊忽自後方殺出，孫葵心不支，敗退回營。
玉成複令撚軍正黃旗旗主張宗禹再攻，又敗。玉成怒發衝冠，親率中軍，與鮑超霆軍大戰三個時辰。鮑超眼見勝難，急集二百火槍，並舉齊擊。玉成近旁親兵，悉數倒地；玉成懼，始有退意。又聞都興阿馬隊襲擊花涼亭營壘；玉成再無心戰，衝陣而出。都興阿、鮑超率兵追擊，砍殺陳軍數千，踏破營壘40。太平諸軍，除秀成部外，全皆四散。
陳玉成退至太湖，整頓潰部，意西擾蘄、黃，回馬一槍，敗中求勝，挺進湖北，調都興阿回援，半途截擊。李秀成不允，自率本部，東入巢縣，息養過年。
陳玉成無奈，自率馬步六千，自南陽河一帶，進擊蘄州。
湖北道唐訓方飭令各營深溝高壘，嚴陣以待。陳軍兵殘將衰，屢攻不下，軍心大亂。
1858年12月15日，清援軍唐協和部進抵麻城、李續宜部進抵黃州。
陳玉成長歎一氣，撤兵回皖，休整月餘，飭令吳如孝部，暫棄梁園，退守店埠，與廬州互為犄角，誘戰翁同書；舒城、桐城各分兵士，圖撲護城營盤，接仗勝保。各部務必徒張聲勢，大肆喧囂。李妖孟群，引兵來戰，則戰；不至，亦不擾騷。
劉瑲琳道：可邀李秀成相助乎？
陳玉成道：其在巢縣過年，不必打攪。
太平軍來攻，勝保、翁同書即令總兵吉順、副都統烏爾滾布分兵迎戰。兩軍接仗月餘，勝負難分。陳玉成遂令息兵休整。
戰火暫熄，都興阿上疏：賊雖兩敗，然勢甚眾。臣所部僅霆字等十餘營步隊，實屬不敷堵剿，官文遠在武昌，相隔較遠，於前敵盼援情形，未能迅悉。即如前此分兵援皖，若有胡林翼督辦調遣，李續賓亦不致深入失利。奴才叩請，迅飭胡林翼趕赴湖北軍營，扼駐黃梅一帶，居中調度。
湖廣總督官文亦奏請胡林翼赴署，督辦鄂皖軍務；曾國藩速即至楚，遏製陳李兵鋒。
鹹豐帝聞續賓卒，不覺隕涕，手敕曰：惜我良將，不克令終。尚冀忠靈不昧，他年生申甫以佐予也！胡卿林翼，於傷情悲痛之餘，速作慷慨赴援之準備；曾國藩不可妄動，滯留贛閩，督將遣兵，徹除石達開逆匪。
胡林翼得悉三河兵敗，嘔血嚎啕：惜哉哀哉，天譴九公，固知兵少不忍惜身，固知賊多不忍違君。此番長城頓失，元氣儘喪，四年糾合之精銳，覆於一旦。而且敢戰之才，明達足智之士，亦調喪殆儘。
李續賓、曾國華死訊至贛，曾國藩哀慟填膺，減食數日；夜上高樓，竟不覺風急扯衣；忽鷓鴣聲起，月華危樓晴空，茫茫綽綽，亦如故人疏影；國藩濁淚縱橫，空手執握，悲愴嗚咽：溫甫可在？溫甫何在！歸去來兮！歸去來兮！