趙烈文道：“賊之悍者，陳玉成、李秀成也！陳賊連戰連敗，李賊心不在焉，滌帥正可各個擊破。”
曾國藩道：“焉能如此容易！兵者，事關生死存亡，敵我皆竭儘心力，再傳吾令，祁門地險，已被賊四麵圍裹，鮑超、張運蘭二將務必傾儘全力，打殘劉官芳逆匪，徹殲至好，絕不允傷其皮毛，予賊以反複之機；爾後二將分兵，鮑援左宗棠，張戰李世賢。左宗棠以六千新募之勇，西擋黃文金，東戰李秀成，兩麵拒敵，實屬不易。”
李秀成兵退羊棧嶺，於休寧、徽州稍停，即轉趨婺源，12月26日，攻克江灣、上溪口兩處要隘，長驅直入江西。28日，攻擊石門鎮。
綠營參將全克剛不敵，求援左宗棠。左宗棠遣王開琳、王開化率兵5000馳援。
幕僚楊昌濬道：吾主力傾出，敵攻景德鎮，如何？
左宗棠道：李匪秀成驍勇多謀，必集全力與其決戰。敵若來攻，吾自有妙計拒之。
李秀成探得景德鎮空虛，即遣義子李容發領兵3000反攻。
左宗棠驚懼，急遣人傳令王開琳，火速回援；情急之下，宗棠隻得效仿古亮孔明，重施空城之計。
忠二殿下李容發年方二八，初生牛犢。容發率軍趕至，不問虛實，即刻攻城。
宗棠閉城堅守，岌岌可危，聞聽李容發乃李秀成之子，宗棠速即傳令三軍，齊呼：李秀成已死，容發小兒，放下兵器，饒爾不死！
容發念父心切，暫停攻勢，遣兵回返，一探究竟。
宗棠飭令城兵埋鍋造飯，飽餐休整，枕戈待旦，靜候戰機。
翌日清晨，王開琳援軍趕至，左宗棠即令開城攻擊。
李容發前後受敵，陣腳大亂，敗退而去。
李秀成聞得，笑曰：左妖宗棠果然智勇雙全。
李世賢遣人再告，懇求秀成留皖決戰；黃文金亦飭請合攻景德鎮，共誅左宗棠。李秀成置之不理，但聞聽陳玉成兵攻樅陽，秀成即率全軍，折奔浙江常山而去。
1861年1月2日，陳玉成督率萬軍，揮師南下，攻擊樅陽。
樅陽守將韋浚自率一軍，於樅陽街頭築立一卡，力扼要衝。韋俊查觀四周，自覺兵單勢薄，遂稟請漳州鎮總兵李成謀以舟船護衛營卡。
李成謀不服，谘稟楊載福：“韋乃一遊擊，何能令吾！”
楊載福回曰：“昔時，韋乃主將，領軍逾萬，能攻善守，吾亦不如也！”
陳玉成駐軍七裡亭，遣人遊說韋俊。
韋俊回文曰：玉成如晤，韋某無威福之過，罔荒淫之失，天京之屠非吾罪，武昌之勝有吾功，惜推誠屈己，不獲於楊氏，重足側目，能自安夫朝堂？皖江舟封，失摯友之歡，蕪湖路斷，易寇仇之幟，黃旗指處，乾戈星散，割袍斷義，就於此了！
陳玉成觀文，半晌無語。翌日揮軍掩殺，三攻街卡不得。楊載福恐韋俊有失，親率千人聲援。玉成退守官埠橋，依山紮壘，冀覓殊途，應援安慶。楊載福看穿，督率師船，擇要設防。玉成連日出隊爭撲，均被載福擊退。玉成複再轉攻樅陽街卡，亦不能進。
劉瑲琳道：“樅陽襟江懷湖，吾無水師，兵力難展，胡妖主力未至，殿下宜早作打算。“
陳玉成道：湘妖全力謀皖，武昌空虛，速傳吾令，北上入鄂，攻擊武昌，調妖回援，相機殲之。
劉瑲琳道：“圍攻祁門諸軍，已然擺開，英殿何不渡江擒拿曾妖？”
陳玉成道：“江南各部，各自為戰，注定無為；吾若南下，撮合不得諸軍，亦是徒勞。忠部秀成已兵進江西玉山，吾即揮軍西上，配合秀成，攻擊武昌。”