1861年11月2日，兩宮太後召見恭親王奕忻、體仁閣大學士周祖培、東閣大學士桂良、軍機大臣文祥，哭訴肅黨飛揚跋扈、欺君罔上，欺藐之狀，罄竹難書。
周祖培憤曰：肅等如此頑劣，辜負先皇，何不誅殺，以儆效尤！
慈禧道：八臣為讚襄王、親王、軍機大臣，怎可徑予治罪？
周祖培道：皇太後先行降旨，解任肅黨各職，爾後拿問。
慈禧道：事不宜遲，著即解載垣、肅順、端華等讚襄大臣人任，景壽、穆蔭、匡源、杜韓、焦佑瀛等著即退出軍機處。
然詔未宣，載垣、端華等已至。
載垣衝奕忻道：外廷臣子，何得擅入？
奕忻道：奉皇太後詔！
載垣謂兩宮太後：怎召此人？
慈禧道：吾皇甫諭，著恭親王奕忻為議政王。東後及哀家深感爾等護送吾皇聖駕，頗能儘其職分，今日大事已畢，監國之名，宜即開缺。
載垣厲喝：無有此說，予之監國乃大行皇帝遺命所授，兩太後無權去之，皇帝衝齡，非予允準，無論太後及何人，皆無權召見臣工。
慈禧道：爾乃矯詔惑眾！爾等不除，寰宇何以澄清？
議政王奕忻即宣詔書：奉上諭，前因載垣、端華、肅順等三人種種跋扈不臣，朕於熱河行宮命醇郡王奕譞繕就諭旨，將載垣等三人解任。茲於本日特旨召見恭親王，帶同大學士桂良、周祖培、軍機大臣戶部右侍郎文祥，乃載垣等肆言不應召見外臣，擅行攔阻。其肆無忌憚，何所底止！前旨僅於解任，實不足以蔽辜。著恭親王奕忻、桂良、周祖培、文祥即行傳旨，將載垣、端華、肅順革去爵職拿問，交宗人府會同大學士、九卿、翰、詹、科、道嚴行議罪。欽此。
載垣複喝：吾輩未入，詔自何來？吾等奉大行皇帝之……
奕忻道：亂臣賊子，窮途末路，尚如此囂張乎！來人，速即拿下！
奕忻抓縛載垣等七臣畢，再宣上諭：著派睿親王仁壽、醇郡王奕譞將肅順即行拿問，酌派妥員押解來京，交宗人府聽候議罪。欽此。
肅順被逮，怒斥載垣、端華：早聽吾言，焉有今日！悔否？
載垣亦怒謂端華道：我之罪名，皆賴爾成！
端華道：人為刀俎我為魚肉，夫複何言！
肅順道：悔不早治此賤婢！
肅順鋃鐺入獄，少詹事許彭壽請飭察治三奸堂援，上疏曰：上年七月，大行皇帝發下朱筆命諸臣會議巡幸熱河是否可行，陳孚恩即有竊負而逃遵海濱而處之語，意在迎合載垣等。當時會議諸臣，無不共聞。
大行皇帝龍馭上賓，滿漢大臣中惟令陳孚恩一人先行赴行在，是該尚書為載垣等之心腹即此可見。
黃宗漢於本年春間前赴熱河，蒙皇考召見，即以危詞力阻回鑾，迨聞皇考梓宮有回京之語，該侍郎又以京城情形可慮遍告於人，希冀阻止，其為意存迎合載垣等眾所共知。至侍郎劉堒、成琦、大仆少卿德克津太、候補京堂富績，雖無與載垣等交通實據，而或與往還較密，或由伊等保舉起官，或拜認師生，眾人耳目共見共聞。
耆英、柏葰之子亦各呈訴其父為肅順所陷，請昭雪。
肅順入獄當日，大學士周祖培、賈楨，即偕戶部尚書沈兆霖、刑部尚書趙光，合詞奏請兩宮皇太後，暫居垂簾之虛名，而收聽政之實效，親操政權以振綱紀。
肅順業已逮治，群臣上疏垂簾，兩宮太後喜不自禁。
11月8日，兩宮再傳聖諭：上年海疆不靖，京師戒嚴，總由在事之王大臣籌劃乖張所致。載垣等不能儘心和議，徒以誘惑英國使臣以塞己責，以致失信於各國，澱園被擾。我皇考巡幸熱河，實聖心萬不得已之苦衷也。
及夷事平息，肅順、載垣、端華三人，朋比為奸，阻擾回鑾，以致聖體違和，龍馭上賓。