朱洪章、蕭孚泗、李臣典、劉連捷、武明良等麵麵相覷，竟無一人脫穎自薦。
一姓李名洪章之慕僚不屑，手指朱洪章，厲聲道：爾以勇猛著稱，今日為何縮首？
朱洪章大怒，投袂而起，喝道：吾願率長勝營一千五百人為前鋒，率先入城；今立軍令狀，如若退縮，甘伏軍法！
武明良遂附。
劉連捷見狀，亦簽三狀。
李臣典喏喏連聲，願排第四。其餘諸將，依次簽署，共得九人。
曾國荃道：吾與諸兄圍城，有福同享有難同當，城破之日，全軍大索，七日為限。吾令，火藥炸開，城垣破後，朱洪章、武明良、劉連捷、李臣典、張詩日等，即率本部，自缺而入，迅猛分進，破城殲敵。彭毓橘、蕭孚泗、李祥和、蕭慶衍等，自後督戰，臨陣退縮者，無論將兵，格殺勿論！
7月19日午後，曾國荃一聲令下，金陵城下三萬斤火藥即刻燃爆，一瞬間，但聞地中隱隱若雷聲，約一點鐘之久，忽聞霹靂砰訇，如天崩地裂之聲，牆垣二十餘丈隨煙直上。
朱洪章即令四百敢死隊，率先衝入。
城上太平軍不餒，槍炮箭矢齊放，將四百湘軍，全部殲滅。
朱洪章不敢退後，速率餘部，殺入潰口，幾番廝殺，終得落腳之地。李臣典、蕭孚泗、劉連捷等亦不敢怠，迅速入城。兵分四路，分進合擊，殺奔天王府去。
湘軍入城，不分青紅皂白，逢人即砍，幼孩未滿二三歲者亦斫戳以為戲；婦人被擄，四十歲以下者一人俱無；老者無不負傷，或十餘刀，或數十刀，哀號之聲達於四遠。
趙烈文、李洪章等諸幕客聞湘軍主力入城，飛即奔赴曾國荃老營，一並道喜。
曾國荃汗流浹背，赤足而立，狼狽不堪，隻道：逆首未得，諸位切勿先賀，此乃奏折大概，煩請惠甫兄，速速潤色一二。
趙烈文接令，半時不到，即將奏折擬畢。交折途中，隻見長夫、夥夫各個歡天喜地，持械入城。
傍晚時分，趙烈文瞥見諸多兵丁，渾身血漬，挑擔曳箱，興奮遊走。未幾，又見幾幫幕客文案，提箱拖棍，嬉笑而去。
趙烈文心驚膽顫，打馬入城，但見沿街屍首，老翁、老婦、孩童，匍匐一地，身著黃服者，寥寥無幾。
問詢湘勇，皆曰：挑擔拖箱者，皆是降軍也；老弱病殘者，留之無用，一刀了之；俊秀婦人，孰搶孰得；爾速去尋覓，或可有得。
烈文歎曰：爾等作為，何以對九帥？何以對皇上？何以對天地？何以對自己？
兵士妄聽，嬉笑而去。