第一百五十六章 曾國荃急流勇退（1）
1864年8月1日，曾國藩自安慶乘船抵達金陵。
曾國荃甫見，迅即私語：東南半壁無主，兄有意乎？
曾國藩道：爾口吐狂言，荒唐之極！孰人攛掇？
曾國荃笑曰：擒獲賊首李秀成，吾叱勇割其臂股，血汩汩湧出；忠酋無一絲痛狀；斥曰：各為其主，此又何苦。又曰：倘有生機，甘願招降舊部，附我等麾下，前鋒殺妖，匡扶漢家朝堂。
曾國藩道：弟無腦乎？焉能被人蠱惑，如此輕於去就！惠甫、曉岑何在？
少頃，趙烈文、歐陽兆熊至。
曾國藩怒氣未息，將曾國荃言語委婉托出。
趙烈文道：忠酋出爾反爾，隻為脫身耳！三國蜀滅，薑維反間複國，功虧不隻一簣，大勢定矣。
歐陽兆熊道：金陵城克，大功成矣，意中事也，可喜也。顧所以善其後者，於國如何？於民如何？於家如何？於身如何？必籌之已熟，圖之已預矣。
曾國藩道：惠甫、曉岑二兄訴之有據，言之有理，沅弟切不可再存此滅門誅族之念。當下最緊要之事有三，一、金陵城內是否有海量金銀？二、洪逆屍首是否確認，是其真身？三、偽幼天王當真自焚，尋得屍首否？
曾國荃道：多方辨認，確乃洪逆屍身；偽幼天王活不見人死未見屍；發逆聖庫金銀如山，但等兄長一聲令下。
曾國藩歎曰：我若兩宮，必治爾欺君罔上之罪。惠甫兄與忠酋相談良久，可有斬獲？
趙烈文道：啟稟滌帥，忠酋之將死，無非圖延旦夕之一命，滌帥問訊便知。
曾國藩至秀成關押處，觀其慘狀，心生憐憫，道：舍弟一介武夫，尚望海涵。
秀成心自生暖，淒然道：囹圄之徒，刀俎之肉，中堂何須海涵！
曾國藩道：造化弄人，爾我勢不兩立；然各為其主，不得不為。爾我皆為通情達理之人，我亦不願為難與爾，旬日之間，爾之天國毀滅，爾即生離死彆，此冰火之兩重天地，十餘年來，複重複複重，爾無憾乎？
秀成道：十五年來，天國之得與失，天朝之功與過，吾將羅列記述，以供後人觀瞻。中堂觀之，若有驅韃之心，吾今生無憾矣！
曾國藩道：人生世事，蒼狗白雲，如此而已，吾靜待爾供。
秀成道：中堂情深意重，仁愛、德化之心，李某銘記不忘；今世已誤，來生再報。
出了囚室，曾國藩道：惠甫何意？