劉銘傳道：陳某妄殺吾同裡敢戰之兄弟，此仇不報，無顏統兵！吾即赴徐，煩請滌帥給個痛快。
張樹聲道：滌帥威重，首重軍法；爾若莽撞而行，事無可綰，萬勿赴徐！速遣親兵，稟報李帥，請其斡旋；吾即奔赴徐州，代爾請罪。
劉銘傳道：有勞張公，張公大恩，劉某沒齒不忘！
張樹聲星夜赴徐，叩拜國藩，細訴款曲。
曾國藩道：大敵當前，劉、陳火並，親痛仇快，處置不當，貽害大局。振軒可有良方消弭？
張樹聲道：啟稟滌帥，陳國瑞殺人越貨，按律當斬；然陳曆侍袁甲三、吳棠、僧格林沁三公，身經百戰，功高卓著；冒然誅之，或為消除異己，易落人口實。劉銘傳明火執仗，悍然圍殺大清經製兵丁，罪無可赦；然大敵當前，滌帥可否網開一麵，令其戴罪立功。
曾國藩笑曰：吾曾正告少荃中丞，臉上有麻者帥才也！劉省三智勇雙全，然暴烈如虎，不甘人下，故易退難進，十年之內，難成正果。振選暫去歇息，如何處置二人，吾自有分寸。
張樹聲欲言又止，忽地跪拜，道：後生張樹聲，仰慕滌公多年，願執弟子之禮，謹遵師教。
國藩趕緊起身攙扶，欣喜道：振選振選，快快請起，爾我心有靈犀，毋須繁文縟節；少荃中丞得悉，心潮澎湃耳！
國藩言罷，攜手樹聲，出得軍帳，徑入月下，把酒言歡，好不快意。
張樹聲彆後，趙烈文道：恭喜滌帥，張樹聲願執弟子之禮，淮勇儘可調遣矣。
曾國藩道：張樹聲者，人頌合肥大俠也；俠之大者，為國為民。爾我碌碌半生，可獲俠義之名？
趙烈文訕笑，曰：張樹聲此舉，半為劉銘傳也。。
曾國藩道：鼎足功收一炬紅，半壁江山效死忠。張樹聲之識略，媲美李少荃也。鹹豐年間，李少荃皖地禦賊，專以浪戰為能；其時，張樹聲、劉銘傳、周盛波之三山團練，獨樹一幟，肥、舒賊逆皆不敢近。疆場殺敵，吾不如張。張雖區區一稟生，然實乃圭臬之才；吾即上疏保薦，其下之樹字營，其兄樹珊統領足矣。
趙烈文道：張樹聲為言劉銘傳及周盛波、周盛武兄弟才武，左提右挈，各建旗鼓，淮軍之興實樹聲之倡也。因緣巧合，李少荃坐享其功。
曾國藩道：李少荃乃人中龍鳳，然坐而論道，過猶不及。本為撤離祁門規避禍患，卻言‘吾師海量盛德，求勿以此纖芥，致傷天和。’吾雖知其冠冕堂皇，卻亦感激涕零。此皆過往，吾已明告張樹聲，明兒即谘傳李少荃，劉銘傳擅殺大清五百官兵，大罪禍及九族；惟有竭力殺賊，將功贖罪。
趙烈文道：劉銘傳孤軍深入，恐有不虞，潘鼎新、周盛波二軍，不可再為駐守之師，李昭慶之武毅軍，宜以馬隊為主。
曾國藩道：然也，潘鼎新之鼎軍、周盛波之盛軍，皆可為遊擊之師，與銘軍合力，圍誅賊匪。傳吾軍令，潘鼎新部速由天津南下，入魯角逐；李昭慶之武毅軍，亦速入魯。