第一百六十六章 李鴻章綿裡藏針
李鴻章接旨，谘勸曾國藩：啟稟恩師，用人行政或多變局，欲辦事不得不擇人，欲擇人不得不任謗，事已至此，吾師不必再加謙忍。必不得已仍照李宗羲所擬，請以鴻章代吾師剿賊。如尊意肯俯循眾望，回駐金陵，則後路大局，滿盤倶活，不致掣動。煩請吾師三思。
李鴻章谘罷，旋即又疏：奏為欽奉諭旨，恭謝天恩並瀝陳大略情形，專折馳陳，仰祈聖鑒事。
竊臣承準軍機大臣字寄十月二十日奉上諭：曾國藩著再賞假一個月，在營調理，欽差大臣關防著李鴻章暫行署理，必須迅將東股辦竣，方可騰出兵力專意西路。即著統籌全局，妥為辦理，應否移紮豫境適中之地，並著酌量奏聞，等因，欽此。
仰蒙聖慈簡畁，訓示周祥。欽感之餘，倍增惶悚。伏念臣一介庸儒，毫無知識。前在蘇省，薄立寸功，皆由諸帥協力，將士苦戰而成。臣並無指揮謀略，猥蒙厚賞，濫膺重任，夙夜懷慚。
前奉旨飭令進駐徐州，本係總督管轄之地，疆吏應辦之防。清淮以東、宿蒙以南，如兵力能及，臣皆責無旁貸，固不敢稍有推諉。
茲複奉命接署欽差大臣，則凡發、撚所到之區，眾人束手之際，皆將責望於微臣。以臣智術短淺，才力薄弱，實難勝此艱巨。非敢沽謙仰之虛名，拘辭讓之末節。
揆時揣分，戰栗驚怖，誠有不能自己於衷者。惟恭繹聖諭因曾國藩積勞成疾，重煩廑念，令臣暫行署理為一時權宜之計。若再三堅辭，往返耽延，既無以仰體宵旰之憂勞，且令曾國藩病體候代，情誼亦覺歉然。
展轉焦思，惟仍仰懇聖明從容籌議，另簡知兵大員督辦剿擒軍務，或俟曾國藩調理就痊，仍舊辦理。俾臣稍安愚拙，獲免大戾，感戴高厚，易有既極。
但就目前局勢，有必須預為籌度者，有不敢預為限製者，謹為聖主一一陳之。
上年九月，奉旨令臣帶兵馳赴河洛。臣即恐一離本任，則糧餉軍火均無所出，當將可慮三大端據實詳細覆陳在案。
曾國藩本年八月二十三日附片奏稱，將帥帶兵剿賊，非督撫手有理財之權者，軍餉必不應手，係閱曆真切之語。
年餘以來，曾國藩在前督師，臣在後籌餉，患難與共，休戚相關，雖士馬未儘飽騰，而臣之心實已交瘁，怨誹亦所不辭。
自臣來徐甫逾一月，後路糧餉轉運，相隔漸遠，每恐呼應不靈。若再逐賊出境，遠駐豫省，軍務大局，未必遂能有濟。而各軍餉需、本任公事必多貽誤。
即蒙派員接署督篆，各有責任，各有作為，何能與前敵痛癢相連始終如一。若強爭則徒失和衷，若隱忍則必分畛域。軍需稍有掣肘，斯功效全無，潰敗立見。臣去年折內固已言之詳且儘矣。
且臣自問本心，於一切榮利素知恬澹，若從此脫卸地方事件，專意辦賊，事機可赴，神智不紛，猶可勉力報效。若因餉缺而潰，亦非朝廷所以用臣督師、望臣成功之意。臣從軍數十年，稔知軍情利鈍之由，其樞紐不在賊之難辦，而在糧餉軍火之難接濟。
曾國藩老病侵尋，自萌退誌，臣每諄切懇勸，謂若不耐軍事之勞頓，即請回任籌餉，坐鎮要區。彼總以精力衰憊相謝，然亦以剿撚全軍專恃兩江之餉，若經理不得其人，全局或有震撼，與臣再四密商，迄無嘉謨可以入告。是不得不仰賴朝廷之善為區處矣。
今諭旨並未令人接辦江督與通商要件，而詢及應否移紮豫境。臣若至豫省邊界，離江寧千餘裡，離蘇滬千數百裡，軍儲之調發、屬吏之稟承、文牘之往返，動逾數月，未有不遲誤者。