第一百八十七章 倭國明治維新（2）
阿部正弘冀去，薩摩藩藩主島津齊彬驚愕，飛赴江戶，急切道：吾等攘夷，以阿布大人馬首是瞻，大人如此輕於去就，甚寒人心。
阿部正弘道：佐倉藩藩主堀田正睦乃譜代大名，此君就任老中首座，攘夷與開國二派皆無怨言，吾居幕後，正可居中調和各方關係。
島津齊彬道：堀田正睦雖有攘夷之心，然其優柔寡斷，安能謀定如此之亂局！
阿部正弘道：征夷大將軍倘若革故鼎新、勵精圖治，焉有如此之困局。吾一息尚存，必定促成篤姬小姐步入大奧。
島津齊彬道：此事愈快愈好，西鄉隆盛乃吾親信扈從，暫以采辦嫁妝名，追隨小女左右；此君知行合一、敬天愛人，與薩摩藩士小鬆帶刀、步兵監督大久保利通，皆屬人中豪傑，有勞阿布大人多多提挈。
阿部正弘道：薩摩三傑，名震寰宇；為國選才，自是必然。前年美夷黑船犯境，長州藩士吉田鬆陰獨赴浦賀，查觀數日，卻曰沿岸炮台位置不行，無一適用；又曰幕吏膽小，賊徒膽驕，失國體事千百不可數。去歲簽約，吉田鬆陰孤舟一葉，夜攀夷艦，投書問路。吉田鬆陰之作為，舉世無雙也。
島津齊彬道：吉田鬆陰擅自出海，按律當斬；閣下愛才如命，吉田方能死裡逃生。阿布大人穩坐釣魚之台，幕府、諸藩與吏民各方方能相安無事。
阿部正弘道：開國以來，暗潮湧動。征夷大將軍羸弱，爾等以強藩合議之名，力圖攘夷；夷人船堅炮利，強攘亡國；吾坐鎮幕府，不能任由爾等胡來。彥根藩藩主井伊直弼，力主開國，其通商造船製器之策，確能富國強兵，吾雖惡夷，然不可以人臣之私，橫加攔阻。
島津齊彬道：當今千年未有之變局，確無良策應對。小女嫁入大奧，亦屬未雨綢繆，勞煩阿布大人儘快促成此事。
阿部正弘道：小女嫁入大奧，乃前朝既定，理所當然之事情。然千年未有之變局，非開與攘所能立決；其間狂瀾橫生，亦非一小女子所能力挽。吾即去職，亦為國計，爾等務必竭儘全力，殖產興業，造船製炮，徐徐圖之。
島津齊彬道：當今之變，雲詭波譎；一著不慎全盤皆輸。阿布大人之去留，尤關國家之興衰，煩請三思而後行。
其後半載，開國派首領、彥根藩藩主井伊直弼一再進逼，阿部正弘不勝其煩，憤然去職。
公元1855年9月14日，佐倉藩藩主堀田正睦就任老中首座。
新老交替之際，阿部正弘密召堀田正睦，循循善誘道：開國者攘夷者，拂拂揚揚；公武合體者、尊皇倒幕者，聚訟不休。吾等居中調和，謹防一家獨大，方乃王道。