長州藩炮轟夷船，孝明天皇甚喜，迅諭：長州藩此舉，耀國威於海外矣！各藩務必鹹至增援，速奏攘夷之功。
幕府將軍德川家茂卻怒，私謂京都守護職鬆平容保：予夷賠償及談判鎖港事宜，眼見皆成，無奈長州藩上下，無視攘夷公告，輕啟戰端，殊屬可恨。
鬆平容保道：啟稟將軍大人，攘夷之火，愈燒愈烈，即便誅殺一二攘夷公卿，亦無濟於事也。壬生組近藤勇探報，下關炮擊，始作俑者，長州浪人久阪玄瑞也，此人現已改名換姓，隱蔽入洛，煩請將軍大人奏請吾皇誅殺之。
德川家茂道：其人巧舌如簧，能言善辯，吾皇及一眾公卿深愛之。誅殺此人，談何容易！速即飭告將軍後見職一橋慶喜、政事總裁鬆平慶永，長藩炮轟，攘夷既始，江戶宜應早為之所，無使滋蔓，蔓難圖也。
一橋慶喜、鬆平慶永接飭，複再約見英國代理公使約翰.尼爾。
一橋慶喜尚未啟口，約翰.尼爾怒曰：我大英帝國深感遺憾，失望至極！請問一橋慶喜先生，長州藩於下關海峽悍然炮擊我友邦船艦，是何道理？爾國已宣戰乎？
一橋慶喜道：宣戰？萬無可能，定是浪人胡作非為！尼爾先生不可妄自揣摩。
約翰.尼爾道：薩摩藩凶犯，尚未歸案，長州浪人，複又興風作浪。一橋慶喜先生既然無力製止，帝國戰艦定為爾清理門戶。
英國東印度艦隊司令奧古斯邦.庫柏道：欺軟怕硬，人性使然，一橋慶喜先生，麻煩轉告長州、薩摩二藩，我大英帝國與荷美法聯合艦隊將至，不知爾國浪人們還敢胡作非為否！
1863年7月18日，美國軍艦懷俄明號抵達下關洋麵，長州戰艦壬戊丸號、庚申丸號、癸亥丸號、丙辰丸號聯合出擊，例行攔截。
懷俄明號以長擊短，隻待長州戰艦駛入射程，即行開炮轟擊。長州戰艦炮不及人，一時辰不到，壬戊丸號、庚申丸號先後沉沒，丙辰丸號重創擱淺，癸亥丸號狼狽而遁。懷俄明號順勢轟擊岸基炮台，封鎖馬關海峽。
長州藩主毛利敬親驚悸，急召總奉行毛利能臣，道：海軍既沒，陸軍可戰否？
毛利能臣道：岸炮、艦炮射程皆不及夷，軍心動蕩，再戰必潰！
勤學院禦用掛高杉晉作上言：啟稟主公，凡戰者，以正合，以奇勝。艦炮不如夷，吾可抵近夜襲；岸炮不如夷，吾可舍外取內，關門打狗；軍心動蕩，吾可另募新兵，砥礪再戰！
毛利敬親道：夷炮甫擊，潘兵即潰，成何體統！傳吾軍令，高杉晉作即組一軍，速至下關禦敵。
高杉晉作軍未成建，法國聯合艦隊又至，36門重炮齊驅並轟，長州岸基炮台頃刻塌陷。藩兵驚悸，一哄而散。法軍炮步協同，攻占炮台，進而攫取民居，放火泄憤，多番炫耀，方才離去。
法艦退卻，長州藩主毛利敬親歎曰：夷炮淩厲，甚難阻擋。
勤學院禦用掛高杉晉作道：啟稟主公，奇兵隊即將成軍，岸基炮台亦正修複。主公可依吾皇攘夷敕令，遣部強駐對岸小倉藩，扼要築台置炮，與吾岸基炮台，互為犄角，此勢若成，夷艦豈能肆意。
毛利敬親道：搭台建炮，非一日之功，近日倘若再戰，難以有成。雖有吾皇攘夷詔書，諸藩卻無一絲動靜，甚寒人心。
高杉晉作道：啟稟主公，攘夷既始，切不可輕易言退！探報，英夷誓報生麥村之仇 ，戰艦七艘，業已抵近薩摩藩域，屆時百餘巨炮齊轟，薩摩藩何去，足關吾邦何從。
7月中旬，英國代理公使約翰.尼爾偕英國東印度艦隊司令奧古斯都.古柏督率七艘戰艦抵達鹿兒島灣。
薩摩藩家主島津久光驚慌失措，眾家臣亦曰和為貴。
禦小納戶大久保利通力排眾議，道：啟稟主公，生麥村之殺，理所當然。委曲求全，有辱國體。