第一百八十九章 左宗棠平定關隴（3）
兩宮接奏，諭曰：近聞官軍進取新路坡以東賊卡未能得手，傷亡頗多，統領大員有臨陣捐軀者，有下落不明者，現在各軍退紮高家集一帶，帳房軍裝多有遺失，勇丁亦有逃亡，而狄道至鞏昌糧運仍是梗阻。此等情形如果屬實，則賊勢複張，兵威頓挫，而糧餉又不能濟，後事殊不可言！
左宗棠規劃圍擊河州已久，當此事機緊迫，應如何整頓戰守疏通糧路之處，想必已悉心籌劃。然河州賊悍巢堅，地勢險峻，左宗棠督率各軍宜穩慎進取。
太子寺大勝，眾茴目皆欲乘勝攻擊左宗棠大營。
馬占鼇卻曰：兵猶火也，不弭即自焚耳。左軍攻吾者，最弱一部也；其最弱一部，吾等尚難相抗。若劉錦棠、黃鼎、雷正綰、金運昌等悍將殺至，能敵乎？即依眾意，即攻安定大營，亦或誅殺左宗棠。然清國龐大，今日除去一左宗棠，明朝或有無數左於其後，河州彈丸之地，能抗乎？古人雲，君子見機而作，今日之事，舍降彆無
眾茴目麵麵相覷。
馬占鼇道：上次求撫，左宗棠逆之；吾即入左營，俯首再請。值此大勝之機，吾奉一顆真心去，事必有成。
眾茴目皆曰：大總戎切勿以身犯險，吾等皆縛吾子入左營，以表誠心。
馬占鼇道；吾河州有騾馬4000餘匹，槍炮刀矛14000多件，左宗棠倘若應允，此等物件，全部呈交。
河州眾茴目之子皆至安定，俯首請降，左宗棠既驚且喜，道：河州大總戎真非知難而退之士，可堪大用，爾等殷切之意，本爵大臣心領神會，但待朝廷恩準，乾戈可化玉帛。
眾茴退去，幕客虞紹南道：左帥真乃宰相度量！
左宗棠道：此亦屬無奈之舉也！太子寺慘敗，賊勢頓漲，吾勢頓挫，士氣竭儘，再戰必敗。兩宮雖曰穩慎進取，然李鴻章等，定會借機旁敲。一敗尚可諒，再敗定有責，三敗之後，黯然去矣。
虞紹南道：啟稟左帥，去歲，總理衙門鑒於負擔沉重，意欲裁撤福州船局。歲初，李鴻章致函福建巡撫王凱泰，聲言福州自造輪船靡費，官輪招商購買，以資周轉；若不停造，或備漕運，或交商貨，亦是流通之法。方才，福建船政大臣沈葆楨來函，風言船局糜贅太重，議予裁撤。左帥明察，福州船廠自同治五年由左帥促成至今，已成當今第一大船廠，沈葆楨夙夜匪懈，殫精竭慮，信賞行罰，中外員工，協力同心，方使船局鼎盛。然要撤辦，必將前功儘棄，國家有海無防，鵲巢鳩居，異族之垂涎可慮也。
宗棠亦知茲事體大，迅即疏曰：福建船局為治海域防夷人侵擾之舉，乃國防大事，斷不可少。若如言者所雲，即行停止或查封，損失慘重，光用白銀已三百餘萬兩。
目前已成之船，四艘已泊於烏江之上，五艘正在總裝，另有六艘正在建造之中。較之購雇，實為貨半船倍，利莫大焉。何況洋工技匠已陸續辭去，華人已掌握造船技藝，更非千百萬兩白銀所能比擬。
臣於同治五年奏請試造輪船，欲陳非常之舉，謗議易興，事敗垂成，公私兩害，所慮在此。於私，雖百害臣所不計；於公，雖一害未敢妄為。船局實國家百年大計，振興國強，竊以為未可一日稍怠也。
茲幸得於欽承垂旬之餘，稍申倦倦不儘之意，否則微臣雖矢以身家性命殉之，災於國家奚所裨益？興念至此，實可寒心。