虞紹南道：此折奉上，船局保了七分。
左宗棠道：此地距離京師，三千裡之遠，大音亦是希聲。曾滌老雄峙江東，隻手遮天，滌老一言，即可抵那三分。速即致函滌老，請其力保船局。
是夜，宗棠奮筆疾書，忽有六百裡急報，言曾國藩已於三月十二日仙逝。
宗棠聞聽，筆既墜地，淚如泉湧。
宗棠傷心欲絕，虞紹難趕緊撫慰：惜天不假年，滌帥早列仙班；吾等早晚亦入此道，懇請左帥節哀。
宗棠歎曰：曾公一去，吾與李少荃之間，再無居中調和之人也。平心而論，知人之明，謀國之忠，吾不如曾公；同心若金，攻錯若石，吾與曾公，相期無負今生。
宗棠言罷，即遣長子左孝威赴湘奔喪，宗棠自以晚生名義，敬奉挽聯一幅，金四百。複又告誡其子：吾與曾公，有爭者，國勢兵略也，非爭權竟勢比。
國藩死訊至京，兩宮大慟，迅諭：大學士兩江總督曾國藩，學問純粹，器識宏深，秉性忠誠，持躬清正，著追贈太傅，照大學士賜恤，賞銀三千兩治喪。恒念功勳卓著，加恩予諡文正，入祀京師昭忠祠、賢良祠，並於湖南原籍、江寧省城建立專祠，其生平政績事實，宣付國史館，其一等侯爵，即著伊子曾紀澤承襲。
兩宮太後綴朝三日，以示哀悼。三日畢，兩宮即召眾臣，議商江督繼任人選及長江水師提督黃翼生去留事宜。
恭親王奕訢道：啟稟皇上、聖母皇太後、母後皇太後，江蘇巡撫何璟，非湘楚人也，此人曾隸曾國藩麾下，暫署兩江總督，名正言順。長江水師提督黃翼生，馭下無方、任人唯親，宜應開缺。曾國藩江督任上，亦有此意；然曾甫逝，驟褫其職，似有人走茶涼之嫌。
慈禧太後道：著頒彭玉麟欽差大臣關防，彭臣即日起巡檢長江及兩湖水師，長江、兩湖自提督以下所有將弁，彭臣皆有權稽考。
軍機大臣文祥道：啟稟皇上、聖母皇太後、母後皇太後，陝甘總督左宗棠奏言，馬化龍以財帛起家，馬桂源以教義惑眾，財帛能收買人心，教義可籠絡民眾，此等人物，非誅殺不可。河州大總戎馬占鼇，財、識皆缺，其人剛柔相濟，能明大義，才堪選用。
慈禧太後道：左臣曾奏，陝茴之禍，由於漢茴構怨已久，起釁之故，實由漢民；關隴肇釁，曲在漢民。速即傳旨陝甘總督左宗棠，凡征戰者，服者懷之，貳者討之；自古使然。
左宗棠接旨，自是欣慰，1872年7月，宗棠移營蘭州，即召河州諸茴目。
馬占鼇自縛其臂，聲淚俱下，哽咽道：馬某罪孽深重，自縛領罪；自今以後，愚民竭誠儘忠，永不反叛。
左宗棠亦是感慨，道：爾等能明大義，甚慰人心。本爵大臣已上奏朝廷，著爾等即組馬三旗，戴罪立功。