第一百九十三章 李鴻章籌議海防（3）
三、原奏造船一條。查各國海防新論：凡與濱海各國開戰者，若將本國所有兵船徑往守住敵國各海口，不容其船出入，則為防守本國海岸之上策。其次莫如自守，如沿海數千裡，敵船處處可到，若處處設防，以全力散布於甚大之地麵，兵分力單，一處受創，全局失勢，故必聚積精銳保護緊要數處，即可固守等語，所論極為精切。
中國兵船甚少，豈能往堵敵國海口，上策固辦不到，欲求自守，亦非易言。自奉天至廣東，沿海袤延萬裡，口岸林立，若必處處宿以重兵，所費浩繁，力既不給，勢必大潰。
惟有分彆緩急，擇尤為緊要之處，如直隸之大沽、北塘、山海關一帶，係京畿門戶，是為最要。江蘇吳淞至江陰一帶，係長江門戶，是為次要。蓋京畿為天下根本，長江為財賦奧區，但能守此最要次要地方，其餘各省海口邊境略為布置，即有挫失，於大局尚無甚礙。
惟既欲固守，必欲將所有兵馬、炮位、軍械、輜重並工局物力儲備堅厚，雖軍情百變而不離其宗。廟算閫算，平昔之經營，臨事之調度，皆不可一毫錯亂。
道光二十一年，夷船入長江，而全局始震。鹹豐十年，夷兵犯津通，而根本遂危。彼族能攻我要害，製我命脈。而我所以失事者，由於散漫設防，東援西調，未將全力聚於緊要數處。
今議海防，則必鑒前轍。其防之之法，大要分為兩端，一為守定不動之法，如口內炮台壁壘格外堅固，須能抵禦敵船大炮之彈，而炮台所用炮位，須能擊破敵之鐵甲艦。又必有守口巨炮鐵船，設法阻擋水路，並藏伏水蕾等器。一為挪移反應之法，如兵船與陸軍隨時遊擊，可以防敵兵沿海登岸。是外海水師鐵甲艦與守口大炮鐵船皆斷不可少之物矣。
現計閩廠造成輪船十五艘，內有二艘已在台灣遭風損壞。滬廠造成輪船六艘，內有二艘馬力五百匹，配炮二十六尊，與外國大兵艦相等。其餘各艦，皆僅與外國小兵艦基本相等。然已費銀數百萬有奇，物料匠工多自外洋購致。是以中國造船之銀，倍於外洋購艦之價。今急欲成軍，須在外國定造更為省便，但不可轉托洋商誤買舊艦，徒糜巨款。
訪聞兵艦及鐵甲艦以英國為最精，英之官廠公司廠均以造鐵甲之優劣相與爭衡，日新月異。應揀派明於製造略知兵事之員，選帶學生工匠前往，由總理衙門會商駐京使臣，移知該國兵部，俾得親赴各廠考究，何等艦隻最為堅固靈捷，並宜於中國水道者，與其議價定造。即將帶去華匠兵士附入該廠及武備院學習造工，並講求駕駛操練之法。俟成船後，配齊炮位，隨船回華，庶有實濟。