第一百九十四章 同治帝飲恨而終
鴻章奏罷，複附籌辦鐵甲兼請遣使片：承準軍機大臣密寄十月二十八日奉上諭文祥奏敬陳管見一折。台灣之事，雖權宜辦結，後患在在堪虞。日本與閩、浙一葦可杭，倭人習慣食言，難保不再生枝節。
前因議買鐵甲艦及水炮台各節，倉猝莫辦，刻下事機已緩，亟宜趕緊籌劃，以期未雨綢繆。著沈葆楨等悉心籌商，並著李鴻章、李宗羲將前議購買未成之鐵甲艦、水炮台及應用軍械等件，迅速籌款購辦，庶幾兵械精良，有備無患等因。欽此。並抄錄文祥原折到臣。
查沈葆楨十月十四日來函，倭使大久保利通已抵琅嶠，業經約期撤並，自不致再有變局。惟文祥慮及日本距閩浙太近，難保必無後患，目前惟防日本為尤急，實屬老成遠見。該國近年改變舊製，藩民不服，訪聞初頗小哄，久亦相安。其變衣冠，易正朔，每為識者所譏。
然如改習西洋兵法，仿造鐵路火車，添置電報、煤鐵礦，自鑄洋錢，於國計民生不無利益。並多派學生赴西國學習器藝，多借洋款，與英人暗結黨援，其勢日張，其誌不小，故敢稱雄東土，藐視中國，有窺犯台灣之舉。
英、法、美諸國雖強，尚在七萬裡以外，日本則近在咫尺，伺我虛實，誠為中國永遠大患。今雖勉強就範，而其深心積慮，覬覦我物產人民之豐盛，冀悻我兵船利器之未齊。將來稍予間隙，恐仍狡焉思逞。
是鐵甲艦、水炮台等項，誠不可不趕緊籌備。惟巨款既無可指，訂造亦尚需時，臣已於覆奏總理衙門造船一條內詳切言之。
之前曾議購買鐵甲艦，一為沈葆楨飭日意格議購之丹麥國鐵甲艦，因事作罷。昨丹麥國使臣拉斯勒福過津麵詢，據稱此艦約值銀六十萬兩，與日意格報價不符。
臣囑該使來春由京回津再議，一為出洋委員容閔在美國，查報有新造未成鐵甲艦一艘，需洋銀一百七十萬元。臣詢駐津美領事，據稱此船未必合同，總稅務司赫徳亦向總理衙門言及，恐其不甚可靠。
臣批飭上海道信致容閔，切實考較，再行稟核。以上二船，雖議購而未成，此外洋商獻圖者甚多，因相隔過遠，需費甚巨，誠恐誤買舊船，未敢遽訂，似須委員前往該國議購為妥。
其水炮台一項，總理衙門現飭赫徳向英國詢問價值，上海洋行有承攬訂購者，據滬局委員馮焌光等稟稱，該局仿造一艘，明春可成，似尚不難陸續添置。惟是有備而無患者，立國之根基，不戰而詘人者，攻心之上計。
自來備邊馭夷，將才、使才二者不可偏廢。各國亙市遣使，所以聯外交，亦可窺敵情，而中國並其近者而置之，殊非長駕遠馭之道。
同治十年，日本初議條約，臣與曾國藩均奏請該國立約後，中國應派員駐紮日本，管束我國商民，藉探彼族動靜，冀可聯絡牽製，消弭後患。
上年甫經換約，未及籌辦，而該國遂於今春興兵來台。若先有使臣駐彼，當能預為辨阻，密商籌辦，否則亦可於發兵之後，與該國君臣麵折廷爭，較在京議辦更為得勁。
今台事粗定，此舉未可再緩，擬請敕下總理衙門王大臣遴選熟悉詳情，明練邊事之三、四品京堂大員，請旨賞給崇銜，派往駐紮日本公使，外托鄰邦報聘之禮，內答華民望澤之誠，倘彼彆有詭謀，無難偵得其情，相機控製。
聞該國橫濱、長崎、箱館各處，中國商民約近萬人，既經立約，本不可置之度外，俟公使到彼，應再酌設總理事官，分駐口岸，自理訟賦，以維國體。