入冬
雖然顏惜寧帶了滿滿的期待而來,然而他來的確實不是時候。這個季節已經沒什麼蘑菇了，眾人在附近的草叢中扒拉了很久，隻找到了幾朵已經快被風乾了的蘑菇。
顏惜寧遺憾地看著這些蘑菇：“可惜了,我們來晚了。”
龐文淵道：“這種蘑菇在春天夏秋最多，尤其是雨後，會成片地成長。若是王妃確認這種蘑菇可以食用，明年春天末將就命人摘下。”
嚴柯撓了撓下巴，他遲疑道：“不是說草原上的蘑菇沾了人血有劇毒嗎？”他剛入熾翎軍那會兒就聽說過傳言，據說薩日草原上的蘑菇沾染了人血滿是怨氣，吃了之後輕則上吐下瀉，重則喪命。
顏惜寧笑道：“其實是可以食用的,而且味道還不錯。但是隻能摘那種白色的蘑菇，其他顏色的就算了吧。”蘑菇種類成千上萬，若是不小心吃錯了,可是要出人命的。
姬鬆溫聲道：“沒事，等來年春暖花開,我帶你來摘蘑菇。到時候你告訴將士們怎麼分辨能吃的蘑菇就行了。”他家阿寧很擅長烹飪蕈類,之前他吃的香蕈花蕈味道都極其鮮美，尤其是阿寧做的蕈油麵，至今想起那股獨特的香味依然盤旋在腦海中。
顏惜寧笑容滿麵：“行啊！”下次再來薩日草原，他得帶幾個麻袋來。
眾人再度踏上了行程，沒多久他們就來到了薩日河邊。說是河流,到了這個季節河水隻能淺淺的沒過滿是石子的河床。河流將薩日草原一分為二，河流東南是楚遼領地,西北則是遼夏領地。
站在薩日河附近的緩坡上極目遠眺,能看見草原另一邊放牧的遼夏牧民。姬鬆揚鞭指向草原西北向：“可惜我們來的不是時候,若是夜晚來,就能看見原野低垂星河倒掛的景象了。”
最好能在春夏交替之際來到草原，那時候天氣不冷不熱，也沒有蚊蟲滋擾。靜靜站在薩日河邊，天寬地廣，滿眼都是星鬥。光是想一想那個畫麵，眾人就醉了。
姬鬆靜靜凝視著西北方向，眼中有星光閃爍。顏惜寧順著他的視線看去，隻覺得河的西北方向和他們剛剛路過的草場沒什麼區彆，他不解地問道：“容川，你特意帶我來這裡，就是看那邊的草原嗎？”
姬鬆緩緩抬起握著馬鞭的手指向了西北方向，他一字一頓鏗鏘有力道：“終有一日，你我目光所及處皆是楚遼疆域。”
眾人身軀猛地一震，再看向西北岸時，大家的目光都變了。楚遼立朝之初，薩日草原有大半都是楚遼的，然而經過數百年的征戰，如今楚遼占有的草原麵積隻有曾經的十分之一。
在姬鬆看來，河的另一邊從來都不是遼夏領土，那裡是他的祖先們曾經失去的家園。終有一日，他要帶著鐵騎將它奪回來！
楚遼將士們巡邏的路線很長，熾翎軍將士們每天都會派出幾支隊伍沿著邊界巡邏，若是看到敵人來犯便會點燃狼煙。因此在薩日河附近，每隔半裡就能看到一座烽火台。
姬鬆他們在離他們最近的烽火台下席地而坐，眾人打開了之前蒸好的大豐收。蒸好的糧食不用蘸任何調料吃起來粉糯香甜，跑了一路的人此時正好有些餓，帶著溫度的糧食恰到好處地撫慰了大家的腸胃。大家邊吃邊聊，氣氛無比熱烈。
等眾人吃完東西後，太陽已經西下。此時扭頭西看，整個草原像鍍上了一層金色，美得令人挪不開視線。
這幅畫麵牢牢印在了顏惜寧的腦海中，連續幾晚做夢都能夢到深深淺淺的金色。
在軍中時間過得飛快，顏惜寧還沒來得及將所有的營房都轉一遍，就到了要離開的時候了。這也沒辦法，再不回去隻怕平昌城要亂套了。馬車前行速度比較慢，來時就花了七八日，再加上回程和呆在熾翎軍中的日子，一眨眼一個月就要過去了。
而且涼州的冬天來得早，按照往年慣例秋收後用不了多久就會下雪了。若是不想被大雪堵在路上，姬鬆他們就得早日返程。
將士們也知道這個道理，他們不敢留姬鬆他們，隻能將車隊送到了天河牧場外。眾將們一言不發滿眼不舍地跟在車隊後，明明沒有挽留和哭嚎聲，卻讓姬鬆他們難受到了極點。
長痛不如短痛，姬鬆再一次勒馬轉身：“彆送了，都回去吧。”
鄔成凱眼眶泛紅，他不舍道：“好。”一邊說著，他卻絲毫沒有轉身的意思。
姬鬆唇角抿直：“鄔成凱，龐文淵。”
被點到名字的兩位將軍挺了身軀，他們利落翻身下馬：“到！”
姬鬆一字一頓：“你們兩可得聽好了，熾翎軍交給你們了。”
兩人抬起右手手握成拳重重捶向了胸口的鎧甲，手甲同胸口的護心鏡相撞發出了響亮的撞擊聲：“是！”
姬鬆眉頭並沒有舒展開，他聲音又輕又急：“注意信鴿。”
兩人正色道：“主帥放心，末將等隨時候命。”
姬鬆微微頷首，他目光從來送行的將士們臉上一一滑過：“眾將聽令！”
將士們翻身下馬單膝著地：“末將在！”洪亮的聲音劃破了長空，震得車廂都在震動。
姬鬆深吸一口氣放緩了語調：“保護好自己，好好活著！來日再與兄弟們把酒言歡！”
將士們的眼眶猛地紅了，不知是誰帶頭喊了一聲：“恭送主帥！恭送王妃！”將士們齊刷刷喊了起來，在眾人的高呼聲中，姬鬆揚起馬鞭。
“駕——”
黑駿馬猶如離弦之箭向著東方飛奔而去，車隊跟著動了起來。將士們站在山梁上目送著車隊離去的方向，顏惜寧扭頭看向山梁，將士們的身影越來越小，直到馬車轉了個彎，將士們的身影被山巒遮擋再也看不到了。
不管什麼時候，離彆總是悲傷的。顏惜寧難受了半個時辰之後心情才好起來，他掀開車簾子看向車窗外騎馬的姬鬆。姬鬆身姿挺拔，就像是一株長在山崖上的青鬆一般，看得出來姬鬆現在的心情不是很好。
正當顏惜寧想要說話時，他聽到後麵的馬車中傳出了響亮的豬叫。
顏惜寧：？？？
什麼情況？哪裡來的活豬？
車隊停了下來，嚴柯快步向著後方的馬車跑去。等再回來時，他表情抽搐：“日……”
姬鬆納悶道：“什麼情況？”
嚴柯手中捏著一張紙條，他懊惱地撓撓臉頰：“都怪屬下多嘴，說騸過的豬味道好。老鄔搞了一頭活豬塞到了馬車中，說讓我們路上打牙祭。”
可憐的豬被五花大綁，嘴裡還塞了布條，山道崎嶇顛簸，豬終於找準機會把口中的布條給扯了出來，這才發出了淒厲的嚎叫聲。
姬鬆本來正沉浸在同部下分彆的傷感中，傷感勁兒還沒過，他就想折回暴揍他的屬下了。
鄔成凱的豬因為又吵又能吃，隻能提前結束了生命。好在最近溫度低，豬肉存放的時間足夠長。若是現在還是夏季，四百斤的大豬拖到平昌城就臭了。
原本姬鬆還準備帶顏惜寧去一趟永昌郡嘗嘗那邊冬儲的葡萄，結果因為這頭豬，他們隻能筆直向著平昌城的方向前進。
離平昌城越近，顏惜寧越發覺得冷。他隻知道都城到了冬天又濕又冷連被子都是濕的，可他真不知道涼州的冬天能把血液都凍得凝固了。此時的他縮在馬車中裹著被子搓著手，感覺手隻要伸出被窩就被凍僵了：“好冷啊，要下雪了吧？”
離開平昌城的時候他完全沒想到回來時天會突然變冷，他的衣衫都是從都城帶來的，根本沒有一件能抵禦涼州的嚴寒。王府中倒是做了冬衣，隻是送到府上來時，他已經離開王府了。
這兩天越來越冷，昨夜睡覺時，顏惜寧就被凍醒了。到了這會兒，他隻能丟臉地裹著被子，期待能早一些回到王府了。
姬鬆搓搓顏惜寧的手，然後將這雙冰涼的手塞進了自己的懷中。他伸出雙手隔著被子摟著顏惜寧，看顏惜寧凍成這樣，他心裡像是有小針在一個勁的戳：“快了，是要下雪了。”此時掀開簾子一看，會看到天空中彤雲密布，一場大雪正在醞釀中。
看著烏沉沉的天空，顏惜寧有些擔憂：“容川你說……炕床應該管用吧？”
往年的冬天，百姓們會生爐子取暖。大戶人家用碳火，買不起炭火的人家便去山上砍樹回來燒。然而今年實行退耕還林，就連耕地都要退了，百姓們更加不可能上山砍柴了。
當時推出這個政策時，大家就考慮到了這個問題：不許砍柴，百姓們怎麼才能過冬？
那時有個幽州來的官員提出了炕床，將灶膛和床連在一起，燒火的時候熱空氣就能傳導到床底下，屋子裡就能暖和起來。幽州的百姓們離不開炕床，在漫長的冬日裡，大家就靠炕床取暖。
同理，涼州的百姓也能用炕床取暖。灶膛裡麵能燒的東西可不隻是木頭，收割後的秸稈、山林中修剪下來的樹枝都是生活做飯的好材料，如此一來能省下好多木材。
得到炕床的示意圖後，姬鬆便讓官員們去各郡縣推廣炕床。然而從九月至今也就過去三個多月，即便官員們手腳再快，鄉下的百姓們也不可能家家戶戶都用上炕床。
顏惜寧歎了一口氣：“不知道還有多少百姓家裡沒建炕床，這麼冷的天，他們可怎麼辦啊。”