==第十一章==
薛青山的臉色有些難看，同時心中也有些詫異。
他這侄兒從來寡言少語，三棍子打不出一個屁，他就是算準了二房這兩個小的性子，才會演了這麼一出。
不過他到底比薛庭儴活得年長，自然不會忘了做表麵功夫。
他歎了一口氣：“才小子被他娘寵壞了，也是我這做大伯的管教無方，大伯在這裡給你陪個不是。”
薛庭儴忙避讓開，道：“大伯快彆這麼說，庭兒乃是晚輩，受之不起。”
“庭兒？沒想到你倒是給自己取了個名字。”薛青山失笑，也是想點出薛庭儴其名不正，沒有表麵上如此懂事知禮。
一般名字都是長者賜，而不該是小輩兒自己隨便取一個，若是普通村民也就罷，可薛庭儴乃是讀書人，讀書人自該懂禮守禮，是禮都不守，這書也白讀了。
薛庭儴心中通透至極，明白大伯這是何意，他哂笑一下，道：“當年爹還在世時，便求阿爺和大伯幫我取一名，大伯以賤名方才好養活拒之。如今庭兒也十四了，哪能一直用乳名，遂自己胡亂取了一個。”
此言一出，薛青山的臉色又難看了幾分。薛庭儴這明顯就是在說，他一個做大伯的竟不願為之取名，有刻意貶低之意。畢竟既已蒙學，可萬萬不該沒有名字，
他笑得勉強，解釋道：“大伯這不是見你身子骨素來不好，想待你成年再為你取名。你即不能理解這片苦心，若不大伯現在替你取一個？”
說著，他不待薛庭儴答允，便長籲短歎地做惆悵模樣，道：“你打小生下來就體弱，你爹在世時希望你能多福多壽，大伯便為你取名福壽，你看如何？”
這名取得可真是隨意，一點都對不起薛青山這餘慶村唯一的童生之名。
薛庭儴猶豫了一下，才拒道：“還是不了大伯，庭兒的名字已經定下，之前也去墳前告知了爹娘，萬萬沒有再改之禮。”
此話也是點明了他為何不年不節的去了趟墳地，打從薛庭儴見薛青山請了這麼多人來，又鬨了這麼一場，就心知對方定有所圖。
且不論他圖什麼，他隻管將可能會被對方拿來做文章的路都堵死了，剩下且靜觀其變。
果然，旁邊薛族長的臉色緩和了一些。
之前他一直以為此事乃是二房這孩子故意為之，就是為了與俊才爭搶去清河學館讀書的機會。這趟而來見這少年溫文有禮，不卑不亢，薛族長雖沒有功名在身，但也是識的幾個字，又當族長多年，看人的眼光自然不差。
他十分詫異，因為狗子這孩子他以前也不是沒有見過，但對其印象並不深刻，僅有的觀感就是一個絲毫不起眼的少年。如今看來，此子倒是成長得讓人有些出乎意料。
可再出乎意料，薛族長也沒忘自己這趟而來是做什麼。
僅隻是一麵的好感，還不足以讓他動搖已經做下的決定。俊才那孩子他曾托人考驗過，學問上超過他家兩個孫子許多，若說餘慶村下一個童生會是何人，薛族長覺得薛俊才可能性最大。
說不定不止是童生，而是秀才。
兩個未來的秀才苗子，和一個還不知深淺的少年，薛族長自然知道這選擇題該如何做。
不過之前打算在一旁幫腔的念頭卻是打消了，若是薛青山連個小孩子都應付不了，也不值得他對其看重。
薛青山又怎麼可能看不出薛族長心思。在他眼裡，這個老不死的就是個不見兔子不撒鷹的主兒，受著他給族裡帶來的好處，卻從不知給他點好。
哪個宗族若是有個族學，族中不補貼一二的。反倒是他成天白乾活兒，每次都是族裡某家隨便拎一些糧食來，族長就把他叫過去，讓把人給收下。
慷他人之慨，費彆姓之財，於人為不情，於己甚無謂乎！
薛青山心裡冷笑，麵上卻做恭請狀，將薛族長鄭裡正等一眾人都請進了屋。
薛族長和鄭裡正盤膝坐在炕上，一左一右，其他人則是坐在下麵的凳子上。楊氏和周氏忙裡忙外倒茶，連薛桃兒都被使去叫薛老爺子趕緊家來。
薛族長和鄭裡正都有抽旱煙的習慣，坐下就把旱煙袋拿了出來。
薛青山忙從他娘趙氏手裡接過一袋煙葉，邊給兩位上煙，邊道：“這是我爹自己種的，平時可寶貝了，堂伯和裡正叔嘗嘗。”
“你爹種的煙絲是好，就是太少了。”點著後，鄭裡正深吸了一口，笑著說道。
薛青山答：“若是裡正叔喜歡，待會兒走時我跟您裝一些，您彆嫌棄就成。”
這都是客套話，大家彼此心裡都有數，鄭裡正笑著點點頭，就直奔主題：“山子這趟請我們幾個老家夥過來，是打算作甚？”
看著鄭裡正含笑的臉，薛青山在心裡罵了兩句老狐狸。
事情會鬨成這樣，這姓鄭的要在裡麵沒做什麼，他是萬萬不信的。可恰恰是如此，今日他才會連鄭裡正都請了來，畢竟他是餘慶村的裡正，又姓鄭，也免得被人說是包庇。
包括今日在場的幾個村民，薛青山都是琢磨著請的，鄭姓的有，薛姓的也有，還有兩個是村裡雜姓的人家，但都是在村裡人緣好的。
“是有一件事需要幾位長輩做主，還是等一下我爹，他在地裡，馬上就回了。”
正說著薛老爺子，他人就回來了，進來後又是一陣寒暄，才坐下來切入正題。
“這事說起來也慚愧，最近我家的一些事讓大家都見笑了。”
一聽是這話開頭，除了薛族長和鄭裡正，在座之人不免都有些局促，畢竟這都是彆人的家事，雖然這家事鬨到人麵上來了，可私底下議論，和拿到台麵上講是兩碼事。
“其實說白了，都是窮給鬨的。換著咱家以前的光景，咋都不至於這樣，送了一個娃兒，另一個娃兒不送。”
一個也是姓薛的，和薛老爺子是同輩人，名叫薛連合的老漢，歎了一口氣：“連興，彆這麼說，你家也是難。”
薛老爺子苦笑著歎了一口氣：“難啊，誰人不難，這光堂都是表麵上的。可再難，想娃兒有出息就得供，可供誰不供誰，不就成了一個難題了。”
他哆嗦著手從腰間摸出旱煙袋，點燃了吸了一口，才又道：“手心手背都是肉，舍了哪一個都讓我心疼。其實這事去年就說上了，我一直拖著沒辦，就是怕娃兒心裡難受。咱這種莊戶人家供一個讀書人不容易，家裡好不容易把山子給供了出來，雖他不爭氣考了幾次都沒考上，可到底還是為村裡為咱們大夥兒做了些事的。
“這麼些年咱家在村裡為人處事，大夥兒都是看在眼裡的，遠的就不提，就說山子那私塾，隻要是村裡人，家裡不寬裕，束脩遲點甚至少點兒，咱家從來不提。為啥？就是因為咱鄉下人討生活不易，臉朝黃土背朝天，老天爺稍微不給臉，一家老小就鬨饑荒，累了一年到頭兒有些連稅子都不夠交。