今日, 餘慶村的村頭忙的是熱火朝天。
明明是農忙之時, 村民們沒有下地乾活兒, 反倒在村頭忙上了。有那附近村的村民好奇上前看一眼, 才發現這些村民竟是忙著挖坑，往裡麵埋東西。
埋的那東西看起來怪模怪樣，反正以村民們的見識，是不知道什麼東西，問了人家也不說, 隻說過幾日就知道了。
等再過兩日去看——
嘿, 村頭竟是豎起了一根高約五丈些許的旗杆。基座是旗杆夾石，上有兩個菱形孔, 旗杆是用很粗的杉木做成的, 旗杆下半部分也鑿有兩個孔，與旗杆夾石上的孔一致, 中間用木銷將旗杆與旗杆夾連接起來。
最令人奇特的是，那旗杆跟一般旗杆不一樣，其上有一個八角四方鬥。
許多人都不知道這到底是什麼東西，隻有那些有見識的村民知曉，這是餘慶村出了什麼不得了的人物。
到了掛功名旗的那一日, 餘慶村這裡十分安靜, 既沒有放鞭請酒，也沒有呼朋喝友, 隻有薛姓一族的人都到場了，密密麻麻圍在村頭。
旗乾下擺著供桌, 上麵有一應祭祀之物。薛庭儴和薛族長站在最前麵，一旁還有幾個上了年紀的耄老，兩人上香祭過後，有人捧來一個裝了紅漆的碗，並一根狼毫筆。
“庭儴，你來！按理說這需得族中有聲望的長輩為你而書，可咱們薛家根基淺，你是咱們族裡最出息的人，字也是寫的最好，所以還是你來。希望自你而起，咱們薛家能越來越興旺，多出幾個有功名的讀書人，造福鄉裡後輩。”
薛庭儴並沒有拒絕，微微頷首，便拿起那根蘸足了紅漆的狼毫筆。
這筆杆有些粗，與他慣常用的不同，所以有些不順手。不過他的手還是很穩，就是稍有些謹慎，等毫筆上多餘的紅漆都落掉，才猛地抬手在旗杆夾石上寫著。
不多時，就見旗杆夾石上多出了兩行大字——
嘉成六年丙午科鄉試，中第一名解元薛庭儴。於嘉成六年秋立。
這些字龍飛鳳舞，頗有一股淩雲之氣衝破雲霄。不過在場的大多人都不識字，即使識字也是很粗淺，自然看不出這字裡的蘊意。隻知道很好看，看起來真有氣勢。
“掛旗嘍！”
隨著一聲呼喊，有號角聲響起。
因為薛庭儴身上有孝，不能擺酒慶賀，為了今日的大事，薛族長可是和族裡人商量很久，一定要弄出些氣勢來。像這些過場，就是族裡商量出來的。
隨著號角聲響起，附近幾個村的村民都隱約聽見，正想著發生了什麼事，就見不遠處有什麼東西徐徐升起了。
因為隔得太遠，也看不清楚，隻知道是餘慶村方向的，便有人好奇的找了過來。尤其是上水村和下水村的村民，離餘慶村近，人還沒走到地方，就看見餘慶村的村頭立著個怪家夥。
上麵掛了一麵紅邊黃地兒的大旗，旗上丹書了幾個大字——
嘉成六年丙午科鄉試，中第一名解元。
赫，村民不懂解元是啥，有人認識旗杆，還有的認識字，知道這是餘慶村出舉人。
一時間，這個消息以龍卷風的速度，傳遍了附近十裡八村。
許多村的村民都結伴來看這功名旗乾，如今經過彆人的解說，大家都知道這功名旗杆是乾什麼的了。秀才不能立，當是中了舉人，中了進士，家裡有了大官，才能立一個旗杆。
這是薛家的光耀，人老八輩走出去的談資。
以前薛家人可沒有這樣的待遇，如今走出去一說是薛舉人的那個‘薛’，旁人格外高看一眼。不光如此，出去走親戚吃酒，那都是頭等的待遇，坐上席。
自然多的是人想見見薛舉人到底長啥樣，可彆人都說了，本來縣裡是要給薛舉人擺酒慶賀的，薛氏的族裡也是這麼打算，可事逢不湊巧，薛舉人的祖父過世了。
讀書人特彆講究這些禮儀孝道什麼的，所以薛舉人如今閉門在家。
大家一聽說這樣，格外有一種肅然起敬之感，於是薛舉人是個大孝子大孝孫的名聲就這麼流傳了出去。甚至連徐縣令在縣裡，都有所耳聞。
如今餘慶村的功名旗，成了遠近聞名的一景。
時不時總有風聞名頭的村民過來看，還有附近村的人，因為離餘慶村近，也格外覺得榮光。家裡有什麼親朋好友來了，總要領著人家來觀賞觀賞，一是開開眼界，二來也是沾沾舉人老爺的仙氣。
當然，這些不過是浮在麵子上的，對於鄉下人來說，再沒有什麼比種田不交稅更來得實際。
一個舉人可免五百畝地的苛捐雜稅，薛氏一族所有族人加起來也不過隻有兩百多畝地。
這邊立功名旗乾的瑣事剛罷，薛族長就忙著操持這些事了。扭頭過了幾日，厚厚的一疊地契就交到了招兒的手裡。
招兒如今也懷了近七個月，肚子已經很大了，她本是坐在炕上給肚裡的娃做衣裳，突然被塞進懷裡的一疊地契給嚇住了。
“這是乾啥呢？”
她翻了翻手裡的地契，這些地契每張的數目都不多，大多都是幾畝的樣子，最多一張是薛族長家的，有近二十畝。
“你從哪兒弄來的這些，該不會出去搶的？”
薛庭儴本是想討她開心，沒想到被安了個搶的名頭，有些氣呼呼地道：“你家夫君就是淪落到要出去搶的地步，都是堂爺送來的。”
“乾啥？”招兒不免想到什麼不好的事情，瞠大眼道：“該不會是做了什麼事，需要你出麵周旋，才會出這麼高的價錢收買你？”
“你想到哪兒去了！”
他將關於‘投獻’之事中的一些東西，一五一十地告訴了招兒。
所謂投獻，就是有地的莊戶人家，為了避稅，捧著地契來請可以免稅的官紳貴族庇護。大昌的苛捐雜稅很重，農人一年到頭累死累活，所收來的小多半糧食都要拿去交稅。
這也是為何薛老爺子心心念念，想給薛家培養個有功名的人，最根本的目的。而投獻之中還有妄獻、自獻，這就是有權勢的人侵占平民老百姓家的土地了。因為這乃是族人的投獻，與那些根本意義不一樣，薛庭儴也就沒有過多的解釋。
“那你說的意思，這些地都是咱家的呢？”招兒依舊有些緩不過來勁兒。
薛庭儴點點頭，從官府那一方麵來看，確實如此。
“那可不行，你可不能因為自己中舉了，就欺負族人。地都給咱了，他們吃什麼喝什麼，你如今雖是考上了，可不能忘本。”
招兒就是招兒，跟一般婦道人家都不大一樣。換成彆的婦人，早就高興得不知怎麼好，唯獨她想的卻不是這樣。
她愛錢，貪錢，卻取之有道，不乾傷天害理的事情。自己就不該覺得這樣能討她歡心，這歡心沒討好，倒是挨一通埋怨。
無奈，他隻能將事情又說得細了一些，還把投獻中妄獻、自獻，解釋了給她聽，又解釋了自己族人投獻其中的區彆。
“那照你這麼說，那些仗勢欺人的權貴不是很壞，老百姓沒了地，日子可怎麼過。”招兒越說越激動，從炕上跪坐了起來：“我先跟你說好，你可千萬彆乾這種事，這種事傷陰德。”
“行了行了，你快坐好，說好就說話，怎麼起來了。”
將招兒安撫坐下後，薛庭儴才道：“我當然不會乾這種事。”
“那就行。”
之後招兒繼續縫衣裳，薛庭儴卻一改之前不讓她碰針線的態度，似乎忽略了這些，而是踏出了屋門。