這聲高呼是招兒喊出來的, 她隻是下意識這麼喊。
喊完後, 她想起自己一身男裝, 當即挺了挺胸, 對身旁的人說道：“我見這薛舉人少年成名，定然不是無故誹謗，誰不知道登聞鼓不能亂敲，三十廷杖受下來半條命都沒了，不是有天大的冤屈, 哪個讀書人會來吃這種苦頭。今年恩科, 明年正科，他完全可以等一年再來考, 這明擺著就是讓人沒了活路, 薛舉人才會來擊登聞鼓。”
“這位兄台所言甚是，最近關於春闈流言蜚語甚多, 本該考中的人落了第，一些名頭不響之人卻是俱都金榜題名，而這些人平時不過是爾爾，相信大家都心中有數。”
有一個士子站出來對眾人說道，立刻引來無數人的附和。
“這薛舉人條理分明, 一看就不是胡亂攀扯。”
“就是, 且這種大事若是亂說，那是要治罪的。”
“肯定是有人背後舞弊, 我們不能讓這兩個人打了薛舉人，三十廷杖下去, 若是人死了，不是正合那有些人的意！”
“對對對，不能打！”
被禁衛軍擋住的人群激動，而隨著越來越多的人趕至，甚至有些失控之態。
一個年輕的士子走出來對錢田兩人道：“方才那位趙公公是代表著陛下，陛下聖裁未至，你二人是哪一部的官員，竟敢私自做主？”
“我乃通政使司右參議錢有得，這登聞鼓是由我通政使司負責，麵聖之前先受三十廷杖，乃是太/祖留下的規矩。且誰知此人是不是危言聳聽，故意玩笑，想要證明真偽，自然要先受了這三十廷杖再說……”
“你少拿□□他老人家嚇唬我們，太/祖也說了，擊登聞鼓必有大冤情，官員如有從中阻攔者，一律重判。那如若薛舉人所言屬實，你二人從中阻攔，可是願意受重判？”
若論講道理，可極少有人能勝得過這些讀書人，都是各地的精英才子，才能赴京師會試，自然不是升鬥小民，被幾句話就能嚇退的。且讀書人最喜歡評論時政，若是出去赴什麼茶會詩會，不能說兩句有關時政的話，都沒人和你說話。
尤其打從前朝起，文官就勢大，到了今朝，太/祖當年成事，一些讀書人和文官起了莫大作用，地位自然不差。文官勢大，勢必讀書人地位崇高，這些士子們個個身負功名，還真不怕一個小小的五品官。
更何況大勢在己方，就不怕這小官敢在天子眼皮子底下，對他們這些國家未來棟梁怎麼樣！
“就是，你們可敢受罰？”
又有人道：“本來若是沒人阻攔，我還隻當是熱鬨看，如今這兩人一看就是居心叵測，定然有人想欺瞞聖聽。”
“貪官當道，我朝危矣。”
“覆巢之下焉有完卵，你們這些人沆瀣一氣，要打就把我們都打了！我倒要看看，英明神武的陛下如何治你們這些人的罪！”
“對對，把我們都給打了。”
禁衛軍已經快攔不住這些義憤填膺的士子們了，卻又不敢動手，隻能連連往後退去，狼狽至極。
那頭領氣急敗壞，他不過是個守宮門的，科場舞沒舞弊跟他一點關係都沒有，他就知道若是讓這些人闖進宮門，他的腦袋勢必不保。而若是他們禁衛軍的人對這些人動了手，還是腦袋不保。
這禁衛軍頭領冷笑地看著吃驚的錢參議，道：“錢大人，我禁衛軍的人已經快擋不住了，你可確定還要打這舉子？”
錢參議臉色乍青乍白，望著湧動的人群目光閃爍。
忽然，他氣憤地一甩衣袖：“你們這些人真是不知所謂，本官不過是恪儘職守，竟被你們誤解至斯。罷，這事本官不管了，你們願意怎麼辦就怎麼辦吧！”
那位田大人也道：“本官不過是個監察禦史，今日之事定會稟明陛下，不過這登聞鼓不是我都察院所轄，本官可做不了什麼主。”
這兩人見事態不對，竟是一推之下就甩鍋了。
禁衛軍頭領冷笑，不過也沒說什麼，而是大聲吩咐手下之人不得對這些士子們動粗。又解釋道人已經不打了，還是等聖上命令，讓士子們勿要激進犯事，這一場才漸漸平息下來。
錢田兩人狼狽離去，迎來人群中陣陣噓聲。
沒過多久，從宮門裡又匆匆行出來幾人，還是鄭公公的領頭，並帶來嘉成帝的口諭，宣薛庭儴覲見。
薛庭儴並未猶豫，對宮門又行一禮，便打算跟著鄭公公等人進去。
人群裡，有個‘士子’道：“薛舉人，我們就在這裡等你，今日你若是不出來，我們就不走了。”
“是的，我們就不走了。”
“薛舉人我們都等著你。”
薛庭儴回頭看了那士子一眼，點點頭。不知想到了什麼，他還是停下腳步，往這邊走來，直到了人前，才拱手一鞠：“今日之事，還要謝謝各位兄台，庭儴才能免受皮肉之苦。諸位不用不辭辛苦等候，愚相信陛下定能明察秋毫，還我等一個公道。”
一位姓武的舉子走了出來，此人正是方才連番為薛庭儴助言之人。
“薛舉人還是快進去吧？我等不過隻是等候一二，你卻要……”說著，他歎了一口氣，抱拳對薛庭儴道：“我等既然說了這話，定然在此處等你。陛下雖是明察秋毫，可有些人堂而皇之就敢行那見不得人的手段，誰又知你這次去是禍是福，我們等著，總是要給你壯些底氣的。”
“我們就在這裡等著，看那些蛇鼠之輩敢暗害我們這些應試的舉子。”
薛庭儴眼見說服不了這些人，隻能又是一拜，便走到等候他已久的鄭公公身邊，與這些人一同進了宮門。
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“……那些人說，我們就在這裡等著，看那些蛇鼠之輩敢暗害我們這些應試的舉子……”
稟報之人磕磕絆絆才將之前的場景複述了一遍，就聽得哢的一聲，吳閣老手裡的茶蓋便碎了，可以想象他用了多大的力氣。
“你先下去，去叮囑那錢有得，一定要咬死了此乃規矩，自己也是按規矩辦事。”半晌，吳閣老才吩咐道。
“是。”
此人剛離開，便有人來催道：“閣老，各部的大人都已入宮，很快就會到乾清宮，您這裡可再是耽誤不得。”
“本官這便就去。”
吳閣老站了起來，又整了整官帽，才往門外走去。
他剛出內閣大堂的大門，楊崇華、馬奇、譚亮、馮成寶、費遷、沈學都跟著出了來。自然不能說刻意為之，不過是巧合罷了。
內閣中數位閣老裡，以徐首輔年紀最長，譚亮次之，都是垂垂老矣，行走之間還得人攙扶著，且動不動就是人老眼花耳朵也不中，像此時譚亮就讓一個小太監攙扶著。邊往前走，還邊問道發生了什麼事。
因為譚亮耳朵有些不好使，那小太監得放大了聲音，他才能聽見。
“你說什麼？到底發生了何事，陛下如此匆匆忙忙召喚我們。首輔大人呢？他可是去了？”
“徐首輔不在宮裡，已經命人去請了，陛下是召各位閣老有事想商，您過去後就知道了。”