薛庭儴率先看到的便是自己的卷子，朱墨兩卷俱在，首頁上也確實是他的姓名籍貫等信息，可翻開看去，卻讓他愣住了。
這朱卷上竟是他的筆跡！
他以極快地速度掃過墨卷，又去看朱卷。
卷麵上沒有任何異常，而朱卷上的內容與墨卷一致。他伸手將朱卷拿起，又翻到背後，上麵兩個點三個叉，與上次他所見到的相同。
到了此時，薛庭儴幾乎不用看吳文軒的考卷，就知道事情是怎麼一回事了。
竟有人把兩分卷子偽造了一遍。
那被裁割給吳文軒的卷子，本應該是他的筆跡，如今卻換了一種筆跡，不用想肯定是吳文軒的筆跡。而本該是吳文軒如今卻被換給他的考卷，明明內容不是他所寫，筆跡卻是他的。
好手段！怪不得吳閣老鎮定如斯，原來竟是做好了幾手準備！
不愧是叱吒朝堂多年，連當今都不敢輕易動之的吳閣老！
“不可能！怎麼可能！”薛庭儴一副失魂落魄的不敢置信模樣。
楊崇華等人互相對視了一眼，嘉成帝麵色並不好，倒是徐首輔一貫如老僧入定般地安坐，全程都是半耷拉著眼皮，也不知到底是睡著了還是怎麼。
吳閣老主動招手，讓人把考卷拿過來給他看。
嘉成帝點了點頭，那幾個捧著考卷的太監便走了過去。吳閣老又叫馮成寶、費遷等人前來看，幾個人都圍了過去。
馮成寶道：“從這兩份試卷還有這筆跡，看不出什麼端倪，不知薛舉人做何解釋？”
費遷也皮笑肉不笑道：“薛舉人莫是耍弄我等？”
這帽子就扣得有些大了，薛庭儴不過是個小小的舉人，在場這些大員隨便一個，伸根手指頭就能將他按死了，他敢耍弄誰？
可事實就是，從卷麵上根本分辨不出任何端倪，哪怕是讓薛庭儴來驗字跡，也不能證明什麼。
“薛庭儴，不知你還有什麼想說的？”
眾目睽睽之下，薛庭儴的臉宛如開了染坊也似，五顏六色精彩得厲害。
不知過了幾瞬，薛庭儴撲通一聲跪下來道：“陛下，學生所言句句屬實，如果學生故意撒謊，那學生手中的朱卷又作何解釋。至於現在為何是如此情況，學生也不知曉，還望陛下明鑒。”
“這朱卷上乃是你的手記，若想作偽似乎並不困難。”
吳閣老終於發聲了，卻是一刀致命要人死。如若這個罪名落下來，以薛庭儴的身份，先敲登聞鼓犯了大忌諱，又聚眾鬨事，還企圖欺君來嘩眾取寵，怎麼都是個死無葬身之地的下場。
“陛下可考校學生，學生自己做出的文章，可倒背如流。”薛庭儴麵如死灰，還在做最後地掙紮。
“薛舉人這麼說就有些貽笑大方了，誰不知會試後，闈墨是會張貼出來。你能背出文章，又能證明什麼？”
是啊，什麼也證明不了，完全可以說出看過闈墨後，才刻意背下的。
所有的目光都盯著薛庭儴，見他麵上閃過種種顏色，有絕望、驚駭、灰心喪氣等等，最終一切歸於沉寂，從始至終並未表現出有想求助於何人的情況。
嘉成帝眼中閃過一抹失望，正想說什麼，突然薛庭儴又再度出聲了。
“學生還有證據。”
“什麼證據？”
“學生本不想說，畢竟事關學生友人的前程，可如今——”他頓了一下，艱難說道：“有人故意設局陷害赴考士子，讓其受其脅迫，並故意落第，以此來達到取得巨大利益的目的。”
“薛舉人，你可知道你在說什麼？”
“陛下，學生句句屬實，如有虛假，天打五雷轟。且這件事在私下早就傳得沸沸揚揚，隻是學生不敢說也沒處說。而學生之所以敢如此確定，是因遭受此難的人是學生的一位友人……
薛庭儴抹去了自己故意跟蹤，變成了無意之間撞見落魄至極的王秀，從王秀口中獲知其中的具體情況。又因王秀如今是過街老鼠人人喊打，他便收留了對方的事情。
“……王秀本無意暴露此事，畢竟此事與他為人不夠端正也有莫大原因，再加上心知對方勢力太大，唯恐丟了性命，隻能吞下自己釀就的苦水。學生在此懇求陛下，莫要降罪王秀，他也是不諳世事，遭人陷害才會如此。”
語畢，薛庭儴趴伏在地，不再動彈了。
“好，很好！”
至此，本來一直顯得有幾分莫不在意的嘉成帝，終於正視起來。
也許他本身並不像表麵這樣，隻是為了釣出某些魚兒，才刻意如此。隻是很顯然此時說出來的事，已經超出了他的想象了。
本以為隻是某一人有意徇私，沒想到竟是還有這等駭人聽聞之事。
私下傳得沸沸揚揚，卻無人敢說。為何？！自然是因為對方顯露出得勢力太大，人人不敢言之。而這私下賭闈姓也不是一日兩日的事了，不然何以連普通的老百姓都攙和其中。
也許薛庭儴說得並沒有如此詳細，可僅憑他道出的隻字片語，就足夠讓嘉成帝聯想到許多。
“此事簡直駭人聽聞，陛下一定要徹查啊！”保持沉默了許多的徐首輔，終於說話了。
“竟拿朝廷科舉徇私舞弊，還用來取利！陛下，老臣作為禮部尚書，有失察之責，還望陛下降罪。”譚閣老顫顫巍巍地跪了下來。
徐首輔對嘉成帝歎道：“還望陛下明鑒，誰不知譚尚書為朝廷兢兢業業，鞠躬儘瘁，這些年因精力有限，禮部的事早已是多時不管了。”這倒是事實，所有人都知道。
“這事一定不能姑息。”馬奇站出來道。
“必須得徹查。”
一直沒說話的幾位閣老紛紛站了出來，包括刑部尚書尹年，大理寺卿王崇耀，還有通政使蔣承。
除了吳閣老與沈學。
沈學愣了一下，也忙站了出來，吳閣老麵色難堪的緊隨一步而上。
隨著一聲令下，嘉成帝的親衛紛紛出動，一路去帶回了王秀，另外幾路則是分彆奔赴位於藥王廟的暗賭窩子，並會試主副考官及那些同考官們的宅邸。
一時間，京城裡風起雲湧，事態不明，竟是讓朝中大小官員人人自危了起來。
作者有話要說：
光憑一份被換了的考卷，咬不死吳閣老。他有很多辦法甩鍋。
好吧，其實這樣也很難咬死他，但至少能讓他肉疼。而本來事不關己高高掛起的大臣們都要出來攪合渾水了。
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