巡撫衙門的後衙中, 蘇鬆巡撫趙廣之正站在廊下，逗著鳥籠子的畫眉鳥。
他雙手負在身後, 時不時打著口哨逗弄, 一副閒庭若步、悠然自得的模樣。
昨晚的那場大火他雖沒去，但隻聽今兒下麵人報來就知有多麼精彩, 他剛睡了一覺起來，也因此顯得格外精神飽滿。
那棕黃色的畫眉鳥梳完了羽毛，便啾啾嗚嗚地叫了起來，清脆悠揚的叫聲在庭院中回旋盤轉，十分悅耳。
一陣急促的腳步聲響起。
“大人，出事了。”
趙廣之背著手轉身看他, 揚了揚眉，做詢問模樣。
此人麵色慘白, 頗有幾分驚魂未定：“那、那項青山還魂了……”
趙廣之先是驚疑，再是不屑。
一個死人還能還魂？怎麼還魂！
“大人, 小的沒有騙您，那項青山真的還魂了，就在那宏昌票號的一片殘垣之上。好多人都去看了熱鬨，連林毅榮也去了, 項青山的冤魂當眾訴說冤情，現在外麵到處都在傳……”
突然一陣尖銳的鳥叫聲，卻是那裝著畫眉的籠子被掀翻在地上, 緊接著便是撲騰撲騰鳥兒扇著翅膀的聲音。
“讓人備轎，本官去看看。”
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“……小民心知鑄下大錯, 隻能四處變賣家產，寄望能將票號所欠之銀還上。也與一位友人約好，見麵商談籌銀之事，誰曾想半夜突遭大火，竟是有人想殺人滅口……也多虧票號不同尋常買賣，有許多關鍵之物需得存放，小民早年讓人建這處房子時，在地下挖了處地窖，才能保全這條小命……”
人群中一片嘩然，原來這項青山沒死，不是鬼。
同時，也有許多人聽明白項青山所言之意。
宏昌票號是因為生意突遭變故，所以現銀才被挪空，以至於鬨成這般無法收拾的境地。
而昨晚的那場大火，竟是有人想殺人滅口。
至於為何會殺人滅口，自然不做那門賠得血本無歸的生意之外著想。什麼生意能厲害，也許這事平民老百姓不知，但不代表有些商人不知，
其實早在之前外麵就有風聲說，宏昌票號有一批海貨被水師給扣了，如今兩廂印證，恰是證明了這種說法。
不過能窺探出些許內情，畢竟是少數人，大多數人還是不知的。老百姓喜於看熱鬨的，更是熱衷各類八卦，尤其是這種曲折離奇的故事，便不停有人出聲問道：“項大東家說有人殺人滅口，你可是看到那賊人的臉？”
“竟是這般猖狂，這可是蘇州城！”
“這惡人到底想做什麼，宏昌票號在外麵欠下這麼多銀子，把項大東家殺了，難道對方能得銀子？”
“你就傻了吧，說不定是對方欠了宏昌票號的銀子，他怕項大東家逼他還銀，才會下此毒手。他們這些做買賣的就是這樣，欠著羅圈賬呢，你欠我，我欠他，他再欠大家，一本爛賬扯不清。”
“原來還有這麼一說，看來這位兄台也是行內人？”
“好說好說，不過是家中有親戚做點小買賣罷了。”
“說不定是對方有什麼見不得人的把柄被項大東家知道，這把柄危機了性命，才會下這樣的毒手。這宏昌票號可不小，能在外麵有人守了那麼多人的情況下，一把火把宏昌票號燒了，常人可沒這種本事……”
一群老百姓紛紛議論著，說什麼的都有，倒不像是來追討欠銀，反倒像是看了什麼戲，因劇情辯了起來。
人群裡，一頂轎子裡，趙廣之臉色難看得嚇人。
而另一邊，林毅榮眨了眨眼，裝得一副震驚的模樣，上前一步道：“你說殺人滅口，可是有證據？”
“當然有證據。”
項青山艱難地站起來，蹣跚著在這片廢墟刨挖著，不多時便從一堆殘垣下拖出一個箱子來。
他一連拖出好幾個箱子，才無力地坐在上頭，拍了拍箱子道：“這些是我拚死保存下的賬冊。”
赫！
人群又炸開了，可同時也有不少人知曉其中的厲害，不敢再留，偷偷的從人群裡退了出去。
趙廣之狠狠地摔下轎簾，道：“回去。”
轎子很快隱入人流中。
*
項青山當場就被林毅榮帶走了。
至於那幾個箱子裡到底裝著什麼，是不是所謂的賬冊，那賬冊上又記載著什麼，誰也不知。
但可以料想是不得了之物，不然項青山至於如此？
關於宏昌票號所欠之銀，暫時還沒有說法，不過林毅榮以知府之名當眾保證，不會擅自放項青山離開，一定讓他給個說法出來。
蘇州城裡一波未平一波又起，亂了多少人的心暫且不知，不過從一日之內有幾十封信函送往京城乃至周邊府州，便知曉關注這裡的人並不少。
巡撫衙門裡，蘇州同知蔡倫秀滿臉焦急地看著趙廣之。