寬敞的車廂中, 薛庭儴肩披黑色的鶴氅，盤膝坐於青碧色的地氈之上。
車廂一角放著隻鎏金的熏籠, 裡麵燒著上好的銀絲炭, 烤得整個車廂裡暖意融融的。
他單手扶著車簾，墨色的寬袖蜿蜒垂了下來, 眼中含笑，又帶著一絲疑問：“你是？”
安伯半垂眼簾：“大人應該見過老夫，當年在定海城……”
“如若說定海城，本官見的人多得去了，本官並不認識你，如若沒事就退開, 不要攔著本官的去路。”薛庭儴打斷他。
“大人……”
“聽見沒有，還不速速離開, 我家大人乃是朝廷命官，若再是唐突, 就送你去五城兵馬司。”
“薛大人，老夫乃是吳家的下人，曾陪著姑娘見過大人一麵。”不得已，安伯也顧不得故作高深, 隻能匆匆自報家門。
“吳家，可是吳閣老的那個吳家？你有何事？”薛庭儴的目光這才又落在他身上。
“此地說話並不方便，不知大人可否與老夫單獨尋一處說話。”安伯道。
他料是薛庭儴不會輕易答應, 哪知對方卻是隨意抬手一指不遠處的一個茶樓，道：“那就那處吧。”
兩人先後進了茶樓, 擇了一處雅間落座。
薛庭儴端著香茗輕啜，一麵道：“若是有事就說，本官並沒有太多的時間陪你耗費。”
“大人，是因為我家老爺的事。”
“如若你是來替吳閣老求情，還是免開貴口。一來我們並不熟識，二來此案如今也不歸本官審。”
“老夫是有一事想求大人，希望大人能幫一幫我家姑娘。”
薛庭儴揚眉看他，突然笑了起來，滿是譏諷與嘲弄：“你們吳家的人可真是可笑，尋常你們求人幫忙就是這麼求的？”
他無視安伯有些難看的麵色，臉冷了下來：“我之前說得很清楚，一來我們並不熟識，二來此案如今不歸本官審。再說白一些，你吳家與我有積怨，我為何要幫你們吳家的人。”
“薛大人……”
薛庭儴扯了一下嘴角：“你們吳家人該不會忘了自己做過什麼事吧？”
“薛大人……”
他站了起來，拉上兜帽：“本官茶也喝完了，該說的也說完了，想必吳管家是個聰明人，千萬不要自取其辱的好。”
已經自取其辱了！
若是有彆的辦法，安伯不會來找薛庭儴，可偏偏沒有辦法。
那日安伯離去後，就去了吳家。
可吳家現在被人錦衣衛的人嚴密把守，不許進也不許出，安伯離得老遠看了許久，隻能掉頭離開。
而遠離京城這幾年的他，早已不同以前，倒是試過去找吳閣老的那些門生打探些內情，可根本沒人敢見他。
這幾日他聽聞審訊權移交給錦衣衛，安伯就知道吳家這次徹底完了。
吳家可以完，姑娘卻不能完，尤其他今日一早又去了陶家一趟，正好碰見陶寡婦鬨著讓陶邑同休了吳宛瓊。
他大怒，還和陶寡婦吵了兩句，卻根本不是那老潑婦的對手。
萬般無奈之下，他終於決定實施之前的想法。
可惜弄巧成拙，他因一時無法真正低頭，竟是觸怒了薛庭儴。
薛庭儴剛走到門旁，就聽到撲通一聲響，轉頭看去，卻是安伯跪了下來。
“若是小的之前態度讓薛大人心中不悅，還請萬萬彆跟小的見識，小的是真心實意來求薛大人的。小的知曉往事不堪回首 ，還請薛大人大人不記小人過，不要和小的一般見識。”
薛庭儴看著他，眼神晦暗。
似乎看出對方有些動搖，安伯道：“我家老爺行事曆來謹慎，哪怕是與門生之間，也極少有書信往來，偶有書信，也都是找他人代筆。你們審項竘，根本審不出什麼，即使他本人認了罪，也沒有證據可以證明是我家老爺指使。而我家老爺乃是兩朝元老，深受太/祖看重，沒有真憑實據，隻憑幾個人空口無憑，根本動不了他分毫，頂多就是罷官為民。”
薛庭儴的眼神變得饒有興味，他回到桌前坐下，看著安伯：“若是我沒弄錯，你是吳家的管家，深受吳閣老信賴，隻是因為之前惹了場禍事，遭了冷落。怎麼？你這是遭了冷落心存怨恨，所以想報複主子？”
安伯麵色狼狽地一暗：“薛大人怎麼說都可，而小的今日前來，就是想和薛大人做一筆交易。隻要大人能保住我家姑娘安穩，小的便奉上一物，此物足以讓大人心想事成。”
薛庭儴意味不明地笑了聲，眼中滿是冷然：“你想保吳宛瓊？當日我妻遭海盜襲擊，是你和吳宛瓊弄出來的吧？你憑什麼以為我會去保一個仇人？”
“難道你不想吳閣老死？”安伯一急道。
“我想也好，不想也罷，與你何乾？”薛庭儴站起來，冷冷地看著他，：“樹倒猢猻散，一個注定下場不會好的人，本官並不會放在心上。”
安伯靜默了下，道：“姑娘隻是個女子，如今她過得並不好。如果薛大人心中有怨，直接往小的身上撒就是，當日之事也出自我手，與姑娘並無太大關係。”
“本官其實挺想不通，世人有趨利避害之本能。你倒好，什麼罪都往自己身上攬，做奴才的做到你這種地方，也算是罕見了。難道說吳宛瓊其實是你的女兒，所以你才會如此儘心儘力照顧她？”
安伯的臉僵了一下：“薛大人乃是讀書人，知書達理，還是不要妄然猜測，這會讓自己失了風範和氣度。”
“我這人出身鄉野，哪有什麼氣度可言，倒是對這事十分好奇。”薛庭儴笑著，瞥了他一眼：“不怕跟你說了，我這人心眼小，愛記仇，可沒有什麼不跟女子計較的習慣，吳管家若是沒有能說服本官的理由，那麼請贖本官無法答應了。”
一片讓人窒息的寂靜後，安伯道：“姑娘其實是夫人和小的所生。”
薛庭儴的眼睛當即亮了起來，這無關其他，不過是此事超出他想象。
其實他結合那個夢裡的記憶，一直對此有些猜測，但萬萬沒想到竟真有如此狗血的事發生。
“……夫人因為身子弱，並不得老爺的喜愛，而老爺後宅姨娘通房甚多，夫人一直鬱鬱寡歡……後來……”
其實怎麼遮掩，都無法掩飾安伯是個卑劣的人。
他因記恨吳閣老，才會留意上吳夫人，甚至之後發生的一些，看似意外，實際上都是他刻意安排的，就是出於一種不能示人的肮臟心態。
對於一個男人什麼樣的侮辱最大，無外乎妻子被淫。他抱著這樣的心思靠近，卻是不慎掉了進去。尤其吳夫人意外獲知那晚不是吳閣老，而是吳安後，急怒交加，身子更快的垮了下來，最後與世長辭。
這一切都成了安伯心中的病，治不好的病。
他其實早就死在吳夫人沒的那一日，之所以會苟活於世，不外乎因為吳宛瓊。
“那吳閣老多年無子，也是出於你之手了？”這件事薛庭儴早就懷疑上了，在那夢裡就有所懷疑，不過那時他恨吳閣老甚深，自然不會管這件事。
安伯僵了一下，點點頭：“小的就是個下人，夫人就姑娘一個骨肉。沒娘的孩子沒了庇護，若是當爹的再不上心，日子會過得極為艱難。”所以他借著吳閣老的信任，一直在他茶水或是飯菜裡下藥，所以吳閣老才會多年無所出。
“本來本官是不會答應你的，但你說的這個故事讓本官心情不錯，願意聽一聽你所謂的將吳閣老置之死地的方法。”
*
項竘招了。
杜繼鵬第一時間來找了薛庭儴。
與薛庭儴之前所想的一樣，項竘雖可出來指認受吳閣老，但並沒有直接證據證明是吳閣老指使。
薛庭儴耳語了杜繼鵬一句，杜繼鵬當即帶著人去了吳府。
其實吳府早在吳閣老被收押之時，就被裡裡外外收了許多遍。如今府裡除了些下人和婦孺，一個能當家管事的都沒有。
馮姨娘到底是個女子，早就被如狼似虎的錦衣衛嚇破了膽。府裡上下惶惶不安，生怕哪日聖旨下，自己等人不是被砍頭，就是被發賣。
錦衣衛的再次上門，又是引起他們一陣恐懼，不過錦衣衛並未逗留太久，拿了東西就離開了。
東西藏在吳宛瓊院子中一處假山裡，乃是安伯跟隨在吳閣老身邊多年，記錄下經由他的手所辦之事。
確切到某日某月什麼人什麼事，當然也少不了幾封應該被銷毀，卻被安伯藏下的書信。
有這些東西，足夠吳閣老死無數次了。
東西交上去後，朝野震動。
不過這東西卻沒被嘉成帝公示，隻公示了吳閣老當年如何指使項竘掘了虞城縣河段的河堤，以及如何密謀重回朝堂，還有吳家在沿海一帶走私的部分信息。
隻憑這些信息，就足以讓人為之震撼了。