招兒正在家中看賬, 徐氏突然找上門。
徐氏將那日之事說了一遍，才哭著道：“自打前日他從石府回來, 也不知發生了什麼, 除了去翰林院，回來就把自己關在書房裡, 我去找他，他也不見我……”
招兒心裡暗歎一口。
之前她便覺得有些異常，陳堅不可能放任陳秀蘭不管，哥嫂都在身邊，卻發生了這麼些事。若不是她心知阿堅不是那種人，莫怕是要多想。
阿堅沒有問題, 那問題就出在徐氏身上，可她和徐氏見過幾麵, 覺得徐氏也不是那種人。
那麼隻有一個，這夫妻二人之間交流恐怕有些問題。
因為不清楚具體, 她也不敢多插言，這也是為何她容忍陳秀蘭那邊鬨出的幺蛾子，可惜該爆發的事還是爆發了。
趁著徐氏哭訴之間，招兒端詳對方。
徐氏雙目紅腫, 麵容憔悴。招兒雖對徐氏不太了解，但清楚對方是個注重儀表體麵的人，是個正經的大家小姐, 能狼狽成這樣，恐怕心裡是很在乎陳堅的。
她歎了口氣道：“阿堅是個情緒內斂的人, 打從我認識他，他一直就是那種默默無聞，但當你需要的時候，他一定會站在你身邊的人，有苦又累從來不說，即使打落了牙齒也是和血吞。”
徐氏沒料到招兒會這麼說，還是以這種方式，停下啜泣，看著招兒。
“你想知道阿堅以前的事嗎？”
徐氏一愣，垂下頭沒有說話，過了好半響，才點了點頭。
“阿堅和庭儴是在一個叫做清遠學館的地方相識，不光有他們二人，還有八鬥和大田。那是一座很小的學館，彼時四人都還是農家子的出身……”
招兒講了很多，有些是薛庭儴告訴她的，有些是她通過薛庭儴幾人相處之間得來的，說了很久很久。
“阿堅幼年的時候其實很苦，在沒有遇見庭儴他們時，秀蘭是他生命中最重要的人。可能與你來看，兄妹之間既然各自成了家，彼此就不該僭越太多，畢竟那是彆人家的事，可對於阿堅來說，卻不是這樣的，他一直將秀蘭當做自己的責任。”
“他怪我知道小姑家的事，卻不告訴他。其實我隻是隱隱約約感覺到了，至於石誌友在外麵包粉頭的事，我其實並不知道，但我知道這個男人不是什麼好東西……”
這大抵是徐氏第一次對人如此剖心析肝，她從小的教養就是女子情緒不易外漏，當得秉持著大家閨秀的教條，要保持體麵。所以從她懂事開始，她已經學會捏著帕子，嘴角噙著得體的笑，哪怕她當時並不太想笑。
尤其對於一個女子來說，被一個惡心的男人用那種汙穢的目光看，是極其讓之屈辱，甚至羞於啟齒的。
基於這種心理，致使徐氏並不太愛去石府，每次所謂的噓寒問暖，她大多都是讓下人去的，下人自然發現不了什麼。
招兒蹙緊眉：“你沒和阿堅說過這事？”
徐氏搖了搖頭，道：“像這種沒影兒的事，怎麼拿來說。就算我告訴夫君，夫君去質問他，他肯定不會承認，隻會倒打一耙，可到時候我的處境就尷尬了，恐怕會惹來夫君的厭惡。”
招兒歎了一口氣：“其實這件事你該和阿堅說，阿堅並不是不講理的人。隻要好好說，說清楚了，總不至於會誤會。就像上次我去你家，我問你那事可是告訴了阿堅，你說沒有，我也不好插言。夫妻夫妻，既然同床共枕，就不該什麼事都藏著掖著。”
“我……”
其實說白了，還是因為兩人的婚事不像毛八鬥和李大田他們的那樣，是因為心儀，是因為喜歡而結合。兩個本來陌生的人突然被湊在一處，所謂的夫妻之情，就是相敬如賓。
各有各的心結，各有各的顧慮，自然同床異夢。無事還好，若是一旦有事，誤會很容易就產生了。
因此，招兒也突然想起自己和薛庭儴之間的結合。
若說毛八鬥和李大田他們，都是因為互相心儀，才會成親。那她和庭儴呢？招兒突然發現她似乎從來沒有認真想過這件事。
徐氏很快就離開了。
招兒也不知自己與她說的這些話是否有用，但希望是有用的。而她，因為這突來的念頭，竟是糾結了整整一日。
經過這一天時間的梳理，她覺得自己是喜歡庭儴的，可庭儴對她呢？是基於父母之命，是基於一種習慣，還是其他什麼。
天黑之際，薛庭儴才從外麵回來。
用晚飯的時候，招兒一直若有所思。
薛庭儴看在眼裡，卻沒有詳問，直到用罷飯，將幾個孩子都送走了，夫妻二人收拾著準備歇下，他才若無其事問起今天是不是發生了什麼事。
招兒也沒隱瞞，就把徐氏今日來所說之事，說了一遍。
“我總覺得我是不是對徐氏有些太苛刻，明明這其間她並沒有錯，我反倒讓她去理解阿堅，去主動尋求諒解，解釋誤會。”
見她困擾的樣子，薛庭儴笑了起來，越笑越樂。
“你笑什麼？”招兒有些惱了。
薛庭儴這才道：“這跟對錯無關，這和腦袋的方向有關。我跟你打個最簡單的比方，若是八鬥大田和媳婦吵架了，我肯定是站在他們二人一邊。你呢？”
招兒下意識道：“我肯定是和桃兒嫣然一起的。”
“那不就行了，人還有遠近親疏之分，若今天是桃兒來找你訴苦，你肯定不會這樣，而是當即去找大田興師問罪了。”
招兒歎了一口氣：“也是。希望阿堅能和徐氏好，不然……”
這個‘不然’之後，招兒並沒有說，但薛庭儴知道是什麼意思。
當年出了登聞鼓的事之後，陳堅便不知怎麼和徐閣老親近上了，及至他被外放出京，沒多久阿堅就娶了徐氏。
也許旁人不知，薛庭儴卻知道陳堅為何會娶徐氏，認真說來也和他有些關係。
男人都有功利心，這是薛庭儴早就熟知的事情，可經曆了夢裡一世和夢外一世，薛庭儴覺得什麼都沒有她在身邊最重要。
“當初不懂，現在看來八鬥和嫣然，以及大田和桃兒真好。有情人終成眷屬，這大抵是世上最幸福的事了。”
聞言，薛庭儴有些發愣，拿眼睛去瞅已經躺在榻上，也不知想到什麼了，徑自發出感歎的招兒。
“你很羨慕？”
招兒坦率地點點頭：“當然，你看八鬥他們，再看看阿堅。”
“這麼說的意思，你不幸福了？”
看見突然出現在眼前的臉，招兒眨眨眼道：“那倒也不是，隻是你看當初八鬥娶到嫣然，費了九牛二虎之力，兩個人現在多恩愛啊，咱們當初成親，好像是因為父母之命？”
薛庭儴的眼睛眯了起來。
招兒莫名有些心虛，道：“難道不是，我記得你跟堂爺說咱們親事的時候，是說的父母之命，而且你也沒說過心悅我之類的話。”
“王招兒！”
“乾啥？你凶什麼凶，眼睛瞪得大了些，就代表你有理了，你本來就沒說過。”話說到最後，聲音越來越小。
“我當初送你的那根鴛鴦簪子，還有……”
“還有什麼？”
薛庭儴有些無奈，也有些惱怒：“我為你做了那麼多……”
“你做了什麼，我怎麼不知道？”
薛庭儴徹底被招兒打敗了，氣急敗壞道：“你不光眼睛瞎，心也瞎了！”
想繼續罵，可看著這張臉實在舍不得，隻能無奈地歎了一口道：“以前的那些都不提了，我現在告訴你，王招兒，我薛庭儴很心悅你，這輩子非你不娶，什麼大家閨秀給我，我都不要，隻要你。我這顆心裡裝得全都是你，除了你，誰也擱不下……你這個磨人精，現在你滿意了。”