這事若是說起來, 就扯得有些遠了。
正如招兒所言, 是世道艱難。
東南兩海內有水師，外有紅幫，井水不犯河水，不過是出自薛庭儴的授予。這兩家的聯手，致使各路海盜生存艱難, 不是被剿滅，就是藏頭蒙臉, 不敢在人前出現。
莫伽出自紅幫, 自然也回不去了。
為了自己，也是為了他那一幫忠心耿耿的手下, 他帶著人上了岸。可惜世道艱難，這一幫子人當慣了海盜, 什麼都不會乾，既沒有身份也沒有路引，更沒有一技之長，日子過得並不好。
雖有早年藏下的一批金銀, 但總這麼坐吃山空也不是事。而莫伽還惦著那次被薛庭儴攔路截了胡, 以至於沒帶走招兒的奇恥大辱, 心心念念都是這件事。
在岸上混跡了兩年有多，他對外界的情況也知道了許多。薛庭儴的大名, 沿海一帶誰人不知, 海龍王之名，如雷貫耳。
這般情形下, 他不禁想到了自己的身世。
其實起初莫伽並不知曉親爹會是皇帝，當年他娘不過是廣州城一處風月之地的妓子，因貌若天仙，又有一雙易於常人的藍眸，引得無數達官貴人趨之若鶩。
她曾被一位貴人包下過一段時間，此人便是年輕之時的嘉成帝。不過那會兒他還不是皇帝，而是太子，因關心海禁之事，刻意隱藏身份來廣州一探究竟。
一個妓子不過是逢場作戲，嘉成帝也不可能對其動什麼真情。不過耳鬢廝磨之際，卻給了妓子一枚玉佩。
待其走後沒多久，莫伽的娘就發現自己有孕了。可惜蕭郎難尋，她猶豫再三，還是沒舍得打掉肚裡的孩子。
不過此時她已心生了退意，剛好此時有一個仰慕她許久的男人求上門來，說要重金為她贖身。她述明有孕的情況，對方似乎並不在意。莫伽的娘心生感動，便答應和對方走。
此人果然拿來重金，替莫伽的娘贖了身，直到和對方走了以後，莫伽的娘才知曉對方是個海盜。
可惜天下之大，她一個弱女子也無處安身，又見其對她是真心實意，便委身與對方。
此人便是紅幫前任玄字堂堂主莫文。
不過這種安穩日子並沒有過太久，在莫伽五歲之時，莫文因故喪命，莫伽的娘憂鬱成疾，跟著沒多久也撒手人寰。
臨終前，將那枚玉佩給了莫伽，告訴他親爹另有其人。
此事，莫伽一直沒有放在心上。
既然當年那人拋棄了她娘，他也不屑去找對方。可這麼多年，隨著日漸長大，他也心知對方不是一般人。
因為那枚玉佩上鏤刻著一條蟠龍。
自古以來，龍紋非皇族不可用，而龍紋的樣式也有很多講究。這蟠龍雖不是真龍，可能用這種玉佩的，哪怕不是皇族，打底也是個皇親國戚。
莫伽從小出生在海盜窩，禮義廉恥什麼的，對他來說不過是一種想用就用，不想用就扔的東西。
海盜們為了存活，什麼東西都可以利用，所以他並沒有因為找親爹的念頭，不過是想借勢，而感到羞愧什麼的。
再說，能不能找到也是未知。
他來到京城，皇親國戚都是在京城。
經過一番波折，才把目標放在嘉成帝身上，因為這枚玉佩疑似當年嘉成帝還未登大寶之前用過。
他用了手上僅剩的一批金銀，買了一個禁軍護衛的名額。又花了一年多的時間，終於可以去禦前侍候。
一次在嘉成帝麵前，他不小心掉落這枚玉佩，才會有之後父子相認。
這件事極為隱秘，連鄭安成都不知曉，而嘉成帝並沒有當即就認下莫伽，而是還讓他當著護衛。畢竟皇族血脈不可混淆，他自然是要派人去查證的。
可惜此事還沒查出個究竟，就發生了二皇子逼宮之事。這也是為何莫伽能將嘉成帝偷出來的主要原因，一是其武藝高強，二也是監守自盜。
不過當著招兒，莫伽自然不會將這些事都詳細告知，不過寥寥數言就罷。
可架不住招兒會聯想，她已經在腦海裡聯想到一出嘉成帝年輕風流，才惹出風流債的戲折子。
對此，她自然也不會直言，就是對莫伽身世之複雜，表示了一番感歎。
但也僅此而已。
至於莫伽多想的什麼另眼相看，甚至當即拜倒在他的袍下，這些不過都是莫伽臆想的，反正他是沒從招兒臉上看到這些情緒。
這讓他即是羞惱，又是無力，可惜注定招兒是理解不了他這種詭異的心思的。
見莫伽連這樣的事都告訴自己了，招兒因此也生了幾分信任感，不免多話問道：“你們就在這裡藏著？什麼都不打算乾？陛下應該有幾個心腹大臣的，要不要聯係一下？”
莫伽收攏情緒，麵露幾分難色。
這件事他自然和嘉成帝議過，可一夕之間錦衣衛消失了，鄭安成背叛了，連嘉成帝都不確定其他人是否生了異心。
說白了，嘉成帝現在就是誰也不信，也是這次的事對他打擊太大。
不過自然不能坐以待斃，隻是還需籌謀。
招兒理解地點點頭，道：“那你們儘快吧。我聽人說，現在那些人已經不再四處搜尋了，我估摸著他們接下來可能會有大動作。”
聞言，莫伽點點頭，就進裡麵去了。
*
這大動作在次日晚上就來了，不過和薛府卻沒有什麼關係。
外麵天剛黑，宮門突然大開，疾馳出一行人。
這隊人馬在離開東華門後，便一分為數隊，分彆奔赴各皇子府。
因為儲君未定，幾位成年皇子也沒有封號，就算建府，也隻是皇子府。
他們突然收到宮裡的詔令，自是心思浮動，當麵不敢拒絕，卻以梳洗更衣進行了拖延，並派人去其他皇子府打探消息，看其他幾府可是收到了消息。
五皇子戦今年十九，剛建府不過一年，其母族身份低微，在幾位成年的皇子中，他曆來是最不起眼的。
不過其武藝高強，驍勇善戰，曾被嘉成帝讚道將來定是大昌的一員虎將。
這話等於絕了五皇子的登頂之路，但五皇子本就沒想過這事，皇族曆來是母以子貴，子以母貴，他母親的身份低微，起先不過是個宮女，到死的時候，也不過是個嬪位，輪到誰也輪不到他。
此時五皇子府裡，五皇子濃眉緊皺，吩咐道：“去三哥家看看，看三皇子府是否也收到入宮的詔令。”
他的心腹當即下去了，房中隻留了他和另兩位幕僚。
“兩位先生怎麼看？我怎麼總覺得此事透露出一種蹊蹺？”
其實打從一開始，五皇子就覺得蹊蹺，父皇就算再怕有兒子生了異心，也不該是這種表現。卻又覺得以嘉成帝的為人和性格，做出這種事，似乎並不難以理解。
總而言之就是十分複雜。
可猜測歸猜測，他也不是沒進宮求見試探，卻被鄭安成出麵擋了回來。見到鄭安成，五皇子才終於不再多想。
可這幾日內城鬨得沸沸揚揚，幾個皇子府裡何嘗不是一直盯著動靜，五皇子不免又往不好的地方想了，如今突然又發生了這等事，也容不得他不猶豫。
“殿下可派人試探內使一二，問一問是隻召殿下，還是可以帶人入宮。”
“這……”五皇子思索了一下，便吩咐了下去。
不多時，兩麵的結果都來了，三皇子府也收到詔令，此時三皇子正打算入宮。而府裡這邊，五皇子命人套話的結果是，陛下隻召皇子一人入宮。
見此，五皇子不再躊躇。
這種情況下，即使宮裡有刀山火海，他也得去走一遭。
話不容多說，五皇子準備了一番，就同宮裡來人走了。到東華門時，正好偶遇三皇子祁惠。
五皇子和三皇子曆來感情好，有個作伴的，心裡總是安穩一些。
兩人刻意在宮門前停留了一會兒，二皇子和四皇子也來了。
這幾位成年皇子，以二皇子年紀最長，今年已二十有四，年紀最輕的是五皇子。至於其他幾位皇子，因都還沒成年，如今還在宮裡住著。
“二哥，你最長，你先請。”
一番無意義的推讓後，二皇子為首，其他三位皇子在後，魚貫都入了宮。
*
遠遠就看見乾清宮燈火大作，剛走到乾清門前，就聽見隱隱傳來一陣嚎哭之聲。
四人心中一緊，顧不得其他，忙往裡奔了去。
一路去了後寢殿，可再往裡就進不去了，被太監攔了下來。
二皇子暴跳如雷，四皇子也是連番冷斥。
這時，從裡麵走出來數位大臣，都是麵露沉痛的模樣，還有鄭安成。
鄭安成抹著老淚，道：“老奴已經派人去請其他幾位殿下了，還有貴妃娘娘和淑妃娘娘等，幾位殿下萬望節哀克製。”
二皇子一臉不敢置信，衝上去揪住鄭安成的衣襟：“我父皇怎麼了？”
三皇子幾人也是麵色慘白震驚，一副搖搖欲墜，卻又不敢置信的模樣。
“陛下山陵崩塌……”
“你給我起開！我要去見父皇！”二皇子怒喝著，一把掀開鄭安成，卻腳上無力踉蹌了下，差點沒摔倒。
幾個太監忙上前攔住他，紛紛勸他節哀。
這節哀說起來簡單，實則這些太監們個個哭喪著臉，跟死了爹似的，鄭安成一大把年紀了，也哭得像個淚人。
乾清宮一片愁雲密布，哀哭聲此起彼伏。
皇帝駕崩，等於這天都塌了。
過了一會兒，便接連有人到來。
先是鐘貴妃、趙淑妃、馬妃，這三個高居妃位的妃子，都育有成年皇子。二皇子乃是鐘貴妃所出，馬妃生了三皇子，趙淑妃則是孕了四皇子。