顧家位於湯山的這處莊子雖然不大, 但景致卻極好。
莊子中有一處天然的湯泉眼, 每日吃著莊子裡時鮮的洞子貨，四處逛著賞一賞景，累了泡一泡湯泉，賽過活神仙。
待了幾日，寧寧竟然愛上這個地方, 甚至存了也買一處莊子的心思。
爹娘一輩子辛苦，爹為了朝廷鞠躬儘瘁, 娘為了家裡為了生意, 多少年沒出來散過心了。
弄一個這樣的地方，家裡人閒暇來遊玩, 也是不錯的。
關鍵是離京城不遠。
寧寧讓人去打聽這事，才知道這地方莊子好建, 泉眼難求。湯山珍貴的就是這湯泉眼，沒有湯泉，荒山野嶺這地方也沒什麼值得人逗留的。
如今有泉眼的地方，都有了莊子。這地方的莊子大多都是些達官貴人家的, 誰家也不差那點銀子, 自然沒人往外賣。
不過湯泉莊子上的莊頭, 倒是給寧寧說了個消息。
就在這座莊子旁邊不遠有一處莊子，那地方從來不見有人來, 大抵主人家早就遺忘了, 說不定能說動對方賣掉。
寧寧不禁動了心思，幾次出門賞景, 見那邊確實安靜無聲，可就這麼找上門，多少有些猶豫。
“姑娘，您若真是喜歡，奴婢讓趙大去問問就是。”知書說。
趙大去了，卻被對方拒了。
對方說了，賣誰也不賣顧家。
難道說，這家還跟顧家有仇不成？
既然不賣顧家，這莊子也不是顧家買，若說是薛家，對方會不會賣？
趙大又上了門，對方這次沒有拒絕，隻說要見一見買主。
這莊子主人實在是太奇怪，可轉念一想說不定是和薛家有淵源，寧寧便打算見一見又何妨。
對方並未約她在莊子見麵，而是位於兩處莊子不遠的一個石亭中。
那地方寧寧去過，外麵下雪用來賞雪最好不過。
她如約而至，卻看見一個意想不到的人。
“好久不見。”
寧寧訝異地看著對方，同時也有些恍然。
兩年不見，她變了很多很多，他卻是一絲沒變。
偶爾夜深人靜的時候，寧寧靜靜回想，總覺得自己當年對他生了情愫，大抵是因為他這副英俊的相貌。
他是她見過，除了她爹和她兩個哥哥，最英俊的男人。
“好久不見，魯王殿下。”
魯王深深地看著她，墨藍色的眸子裡閃過一抹複雜。
雲遊兩年，連父皇六十大壽他都未歸，他也不知為何就是不想回來。這兩年他去了很多很多地方，還出了趟海，看到了很多早年明明見過，卻從沒有上心過的景色，也弄明白很多事。
這次回來，本打算在這裡住上幾天，便回京探望父皇，沒想到有人竟上門想買他的莊子，還是她。
“你過得可還好？”
寧寧垂著眼簾，點了點頭：“我很好，魯王殿下。”
魯王看了一眼做婦人打扮的她，見她麵色紅潤，眉宇舒暢，想必過得順心如意。心中微澀之際，不免有些感歎：“你過得好就行。”
“魯王殿下可好？聽說你外出雲遊，去年入宮見陛下，陛下還念叨了您幾句。”
“想必父皇沒少罵本王不孝子。”
似乎一下子就回到了當初的當初，那時候嘉成帝還住在薛家，一大一小兩人總會因為嘉成帝多了不少話可說。
“陛下倒是沒有，隻是感歎怕您這一去，也不知什麼時候歸。”
“本王過兩日就回宮。”
沒了可說的話，場麵便陷入一片寂靜。
外麵又飄起雪花來，守在外麵的知書和趙大，去了不遠處的樹下躲雪。
尤其知書，心中格外複雜，沒想到這莊子竟是魯王殿下的，這是緣分？
亭中，寧寧道：“不知莊子是殿下的，若是知曉定不會貿然開口，還望殿下不要怪罪唐突。如若沒事，妾身這便告辭。”
說著，她就打算走了。
魯王叫住她：“你若是想要，我送你。”
寧寧訝然回頭看了他一眼，垂下眼簾：“無功不受祿，謝魯王殿下美意，妾身告辭。”
就在這時，一個滿身是雪的影子突然衝了進來，直直向寧寧撞去。
魯王隻來得及一把抓住寧寧，將她扯了開。
寧寧驚魂未定，剛站穩，來人已經哭上了。
竟然是邵妍。
“表嫂，求求你救救我，從了表哥不是我本意，不過是情難自禁。可舅舅舅母竟然如此待我，傷了我娘不說，還想把我們送回山東。我知道山東肯定有不好的事情等著我，說不定回去了命就沒了。表嫂，如今隻有你能救我了。”
來了。
寧寧早有預料，事情不會就這樣結束，可真來的時候，還是讓她有些猝不及防。
她正想說話，沒想到有個人比她速度更快。
“你說什麼？！原來是你！”
魯王上去一腳踢翻邵妍，等對方的臉揚起來，才看清來人。
“把話說清楚。”他冷喝道，眼神如刀。
*
在魯王的逼問下，邵妍磕磕絆絆將事情的來龍去脈說了。
不過她自然隻說對自己有利的，明明是暗中下藥，被她說成了情難自禁，總而言之她和顧謙有了私情。
事情發生後，顧謙非常懊惱，卻又不敢跟爹娘以及寧寧說。
而邵妍又一直逼著他，才會有那次顧謙說要帶寧寧來湯山的事。
其實他也是心存躲避的心思，可惜被邵妍發現，威逼他不準離開。而寧寧的主動出門，讓不知道該怎麼解決這件事的顧謙正中下懷，他想趁著寧寧不在的這段時間裡，把這件事給解決了。
之後他幾次和邵妍協商都無果，而顧蘭英又趁機鬨到顧老夫人麵前。
事情自此暴露出來，可惜顧蘭英忽略了顧衡對薛家的忌憚，竟寧願拚著親妹妹親外甥女不要，也要處置了她們。
兩人眼見不可調停，隻能佯裝願意被送走，途徑湯山時，邵妍偷跑了，才會有之前那一幕。
從始至終，寧寧便一直是麵無表情，讓魯王猜不透她心中想什麼。
“你想怎麼辦？我幫你處置了她！”
寧寧站了起來，福了福：“謝魯王殿下援手，妾身就不久留了。”說著，她就低著頭打算離開。
魯王一把拉住她：“難道你打算忍了？你這丫頭到底在想些什麼？”
“我想些什麼是我自己的事，沒必要向魯王殿下稟報。”
魯王收緊下顎，道：“如果你不說，我會告訴你爹。”
見此，寧寧才無奈道：“這件事我自會跟爹娘說，魯王殿下就不要過多關心了。”
寧寧很快就帶著人走了，一同帶走的還有邵妍。
魯王卻看著她的背影，眼波翻滾不休。
*
顧家那邊收到邵妍偷跑的消息，結合就在附近的湯山，所以下午便有顧家的人來了。
可惜落了空，因為寧寧這會兒已經回到了薛府。
“怎麼會發生這樣的事？”
招兒簡直不敢置信，倒在薛庭儴的懷裡哭了起來。
“娘，你彆哭，女兒沒什麼的。”
“怎麼可能沒什麼，怎麼可能沒什麼！都是娘不好，當初就不該將你嫁去顧家。”這會兒招兒整個人都不好了。
“我帶你娘下去冷靜冷靜。”薛庭儴深吸了口氣，道。
寧寧點點頭，等父母離開了，臉上才染上一抹愧疚。
薛庭儴很快就轉回來了，問寧寧：“你打算怎麼辦？”
“我想和離。”
他點點頭：“那就和離吧。”
直到他轉身將要離去，寧寧才忐忑問道：“爹，你為何——”
“為何什麼？”
薛庭儴轉過身，望著女兒，目光深邃而又充滿了智慧，似乎洞悉一切，又似乎波瀾不驚。
“好奇爹為什麼不問你為何要和離？”
寧寧遲疑了下，點點頭。
“你是我薛庭儴的女兒，不需要受委屈。”
說完，薛庭儴就走了，留下寧寧淚雨滂沱。
*
薛庭儴很快就拿回了和離書。
誠如他所言，他的女兒不需要委屈，而這些曾經在寧寧以為中，大概會糾纏很久的事，很輕易就解決了。
不知道薛庭儴是怎麼安慰招兒的，等招兒再出現在寧寧麵前，如同以往。似乎寧寧並沒有和離，也沒有經曆那一切，還是如同當年還待字閨中的時候。
可就是這樣，寧寧才覺得愧疚。
她越是不想去傷害家裡人，可總是會弄巧成拙。
快過年的時候，薛耀泰從外麵回來了。
與以往不同，他這次帶了個姑娘回來。
是個十分跳脫的姑娘，似乎還跟薛耀泰有仇，總是嚷著自己被他坑慘了，要報仇之類的。
後來才知道原來這姑娘和薛耀泰打賭打輸了，把自己輸給了他。
薛耀泰自然知道了妹妹和離的事，不過他什麼也沒說，隻說以後帶她出去散心。
這個年，外放的薛耀弘還是沒有回來，隻是往家裡遞了信。
他自然也知道了妹妹和離的事，可和二弟一樣，什麼也沒有說，隻是讓妹妹安心待在家裡，不要多想。
冬去春來，又是新的一年。
一日，薛庭儴休沐在家，叫來了女兒。
“你今後有什麼打算？”
寧寧猶豫了下，道：“二哥說帶我出去散心，我想出去看看。”
“去哪兒？”
“去自己沒有去過的地方，看一看外麵的藍天、白雲、大海、高山……”
“好。”
薛庭儴答應地太坦然了，反而讓寧寧覺得吃驚。
她猶豫地看了薛庭儴一眼，“爹，為什麼……”
薛庭儴這才放下手裡的狼毫筆，道：“從小到大，除了你大哥，爹從來沒要求你們做什麼。因為爹覺得每個人的人生都該由自己掌握，而不是彆人。同樣，自己想做什麼，隻要想好了，能有勇氣去承擔，就去做。我，你大哥，你二哥，都各自有自己的擔子，你是咱們家最小的孩子，雖然是個女孩，但都希望你能活得肆意、快活。”
寧寧忍不住又哭了，才發現原來從始至終都是自己困了自己。
……
等春天來時，寧寧就和二哥啟程了。
自然還有那個叫做冬兒的跳脫丫頭。
薛耀泰問她想去哪兒，寧寧想了想道：“我想先回一趟餘慶村。”
薛耀泰並沒有問她為何想回餘慶村，就帶著她踏上了回山西的路。
一路上山水迢迢，發生了很多趣事，寧寧也知道為何冬兒會那麼說她二哥。
她想，大抵二哥的好事也快了，隻是二哥不說，她也就不說。不過她看得出這個叫冬兒的丫頭還有些懵懂，就像她當年一樣，而二哥的好事快慢，還得看冬兒什麼時候能開竅。
村間小道上，行著一輛馬車。
馬車極為普通，唯獨趕車的車夫十分俊秀，俊得不像是個車夫。
車簾被掀了開來，從裡麵鑽出個少年。
為何說少年？因為她雖穿著男裝，但因為個子小，看起來著實不大，又白皙俊秀。
“二哥，快到了嗎？”
“快了，轉過這道彎就是。”
果然快到了。
離得老遠就看見遠處那高聳筆直的旗杆，和迎風招展的旗子。
隻是隨著這麼多年過去，已不再是當年的兩杆，而是變成了許多杆，但最為醒目的還是那佇立在最前方的兩杆功名旗。
“二哥，你還記得這旗子嗎？”