在打仗這件事情上, 有人講究窮寇莫追, 有人講究斬草除根, 並沒有孰高明孰低劣一說, 隻不過是在不同情況下做出的不同應對策略罷了。
鎮北軍這次做的就是‘斬草除根’。
大燕百姓苦於躂虜不斷地騷擾已有多年，如今‘躂虜天兵’過半折在了烏拉州內, ‘躂虜天兵’的至高統帥也被炸成了一堆碎肉殘肢，這個時候若還不取了躂虜的王城，那要等到何時？
有□□助陣的鎮北軍長驅直入，直搗躂虜王庭，生擒躂虜王室千餘人，儘數斬殺，所有百姓全部淪為俘虜, 由鎮北軍暫時監管，等朝廷確定了具體的安排之後，再行定奪。
鎮北軍大獲全勝的消息傳回了京城，京城百姓奔走相告, 朝堂之上，皇帝龍顏大悅，直接點了戶部尚書出列, “依鄭愛卿看，那些躂虜俘虜該如何安置？”
戶部尚書原本還因為這個事情頭疼, 結果他眼珠子一轉, 就想出一個主意來, “北疆省省通政蘇崇文統轄北疆之地, 造就了如今大燕最繁華的‘雪域不夜城’，聽聞比京城還要繁華許多，往來遊商不絕，如今躂虜俘虜眾多，不如讓這些人安置在北疆省境內。”
“遼州、鬆州與烏拉州本就遼闊，隻是荒原居多，後來陛下明智，將遼州、鬆州與烏拉州三州合一，成為了現如今的北疆省。微臣聽聞，北疆省內，原先居於鬆州與烏拉州的百姓都紛紛遷往遼州，鬆州與烏拉州百裡之內都難見人煙，不若就將那些俘虜安置在鬆州與烏拉州，陛下以為如何？”
皇帝覺得這是一個好法子，但他又擔心蘇崇文得了這麼多的俘虜之後，生出反心，萬一將這些來自烏拉州的俘虜磨練成一把尖刀，直接刺進大燕的心臟，那又該如何？
他決定問問蘇崇文的意見，自個兒也再琢磨琢磨，看能不能想出個萬全之策。
蘇崇文聽到傳話後，心裡直接將戶部尚書給噴了個狗血淋頭，將戶部尚書的祖宗十八代全都慰問了一遍，硬著頭皮琢磨方法。
心中有事情壓著，以至於蘇崇文在回家吃飯的時候都沒能安心吃得下去，他的眉頭都快擰成一個‘川’字了。
葉桂枝問，“相公，可是遇到了什麼難事？為何連你平日裡最喜歡吃的這口鹵肉，今天都不動筷子了？”
蘇崇文放下筷子，歎息道“那躂虜人個個都是硬骨頭，如今鎮北軍將躂虜攻下，屠戮躂虜皇室千餘人，又將躂虜百姓生擒為俘虜。陛下不放心這些人，在百官之中詢問意見，結果那戶部尚書就舉薦了我，說是讓北疆省來接納那些俘虜。”
“人心難測，誰知道那些俘虜心中是如何想的？若是他們願意歸順還好，萬一他們念著舊國，一心複仇，那豈不是養虎為患？這麼多人，不管是放到哪兒去，都是禍患，萬一這些人擰成一股勁，那就是天大的禍患，指不定會生出什麼事端來。”
“若是將這些人都養在北疆省，縱然是最荒遠的烏拉州，那也是最不安定的因素。北疆萬萬不能收這些人，否則日後我定將再無寧日。”
葉桂枝也被愁雲鎖上眉頭，“打仗的都是男人，可那些老人、女人和孩子呢？”
一直都默默往嘴裡扒飯的蘇鯉抬起頭，道“爹，我有一堆棱角分明的石子兒，若是把那些石子兒放在我的床榻上，恐怕我躺上去用不了一刻鐘就能硌個皮開肉綻，若是把那些石子兒放在我的屋子裡，走路肯定會硌腳，但好歹好受了些。”
“若是把那些石子兒灑到咱院子裡，估計就不會太礙事了，若是將這些石子兒灑到整個北疆省大地上，誰能辨識出哪個石子兒是出自我的石子堆呢？”
蘇崇文愣了一下，神色木然地拿起筷子，往嘴裡塞了一塊鹵肉，邊嚼邊忖。
一塊鹵肉吃完，蘇崇文明白了。
“躂虜人雖然多，但同大燕百姓比起來，不過是九牛一毛，若是把這些人丟進茫茫人海中，分之隔之，再以百姓監之督之，就算他們心念故國，那也翻不起什麼浪來。”
“最最最根本的，就是將這些人都徹底分隔開來，讓他們無法聚集在一起，那就不會生出事端。”
“有體力的男子全部送去做苦力，日日不得歇，他們就算有再多的力氣，也得在苦力中耗磨乾淨。”
“老人對舊國的感情最深，但體力不濟，可以將他們集中放到一部分，不用乾什麼苦力活，隻需要讓他們維持自己的溫飽就可以，找人專門監管著，他們縱然有心為躂虜複仇，也沒那個力氣。”
“女人的話，全部嫁入中原，以家庭與孩子拴之係之，再以其丈夫公婆妯娌等監之督之，亦不會翻起任何的風浪。”
“至於在躂虜出生的孩子，送入繁華之地，以繁華來消磨他們對舊邦的思念，這些孩子就是躂虜的未來，隻要他們歸順大燕，那躂虜就算是徹底斷根了！另外，必須讓這些孩子去學大燕的禮法，讓他們知道躂虜行事之不義不仁，也要讓他們知道大燕的寬容與仁德，讓他們徹底歸順大燕！”
“此外，每隔一段日子，就必須挑一些刺頭出來殺雞儆猴，隻有這樣，才能讓那些不安分的人徹底熄了心思。”
若是往前推十年，蘇崇文是絕對說不出這種話來的，就如同將人命玩弄於鼓掌之間一樣，委實猖狂涼薄，但蘇崇文為官九年，死在他令下的人沒有三千也有兩千八，除去對家人與對普通百姓之外，他的心腸早就愣了。
對家人，他還是那個寵妻愛女的蘇崇文，隻是對兩個兒子的要求略微嚴格了些。
對大燕，他依舊是那個忠君愛國的寒門士子，一心為大燕奉獻自身精力。
對作奸犯科之人，他遍成了鐵麵無私的索命閻王，隻恨自己手中的屠刀太大，自己雙臂之中的力量太薄，無法將這天地間所有黑惡與不公蕩平。
蘇崇文寫好密折，差人快馬加鞭地送往京城。
另外一邊，北疆省醫署也迎來了一位身份涉及機密的人。
這人藏身於躂虜之中多年，隱姓埋名，就連鎮北軍統帥都不知道這人的身份。鎮北軍攻下了躂虜的都城，在清獄時發現了這人，若不是這人在緊要時刻拿出了代表身份的鐵符，怕是就沒命活了。
鎮北軍統帥驗過這人的鐵符，對上了軍機號，一邊派人去兵部質詢，一邊派人將那人送回了遼州醫署。
那人身上傷的太重，多年沉屙積於一身，葛天明等一眾醫官用上了頂好的大藥，才將那人的性命從閻王手中搶了回來，隻是這人一身手筋腳筋都被廢掉，往後最好的結果，也隻是如常人般行走，想要再提刀握劍，基本上不可能。
待那人醒後，葛天明問，“聽聞你是兵部派去躂虜的密探？你姓甚名誰，家住何方？家中可有牽掛之人，是否需要我們幫忙聯係？”
那男人臉上的胡子已經理掉，洗了一澡，也換上了乾淨的衣裳，看著劍眉星目，俊朗得很，隻是若脫掉這層乾淨衣裳，那一身的傷就無法入眼了。
那人想了想，嗓子有點啞，“佟恪誠，關中天吉人。家中有一小妹，十多年未見，想來已經嫁人，小妹名叫佟如玉。若是方便的話，麻煩去關中天吉一趟，佟家在天吉是望族，不難找。”
葛天明愣住，他覺得關中天吉這個地方有點耳熟，再加上佟這個姓不常見，他之前僅見過一次。
“佟掌櫃……這位兄弟，你說的那妹妹，是否眼角有一顆痣，鵝蛋臉。算了算了，我也不知道該怎麼描述，我一會兒喊人過來，你仔細問問。你好像像是我們當地一酒樓女掌櫃托我們來北疆找的一個故人。”
葛天明趕緊讓醫署的人去望海樓找蘇崇梅，蘇崇梅聽說鎮北軍從躂虜撿回一個‘疑似佟掌櫃親兄長’的人回來，愣了一下，趕緊將望海樓的事情安排給小廝去做，親自跑到了醫署。
一進門就問，“妹夫，你問過那人的名字了沒有？那人的名字可是叫做佟恪誠？佟掌櫃的名字叫佟如玉，興曆十四年生，佟掌櫃同我說過，她兄長的小名叫冬生。”
屋內的佟恪誠‘唰’地一下早就站直了身子，但下一瞬，他又因為體力不支而摔回了踏上。
“姑娘，我正式佟冬生！麻煩姑娘幫忙聯係一下舍妹，問問她最近過得可好？家中繼母可有再折磨於她？舍妹是否已經嫁做人婦，嫁的那人姓甚名誰？何方人士？家境可還殷實？對如玉可還好？”
佟恪誠一瞬間化身護妹狂魔，就如同查戶籍一樣劈裡啪啦地問了一大堆，他的身體還太虛，說著說著便將自己給嗆著了。
蘇崇梅循著聲音跑進來，就見佟恪誠衣衫不整地倒在床榻上，咳得仿佛要將肺都給咳出來，一時間進也不是，退也不是，偷偷瞄了佟恪誠一眼，單單看著臉型就確定了佟恪誠的身份，再仔細看佟恪誠的眉目時，佟恪誠剛好轉過頭來。
四目相對，蘇崇梅的臉一下子紅到了耳根。
望海樓都開了這麼多年，蘇崇梅什麼樣的人沒見過，平日裡，哪怕遇到再不規矩的人，蘇崇梅都能靠一張嘴皮子將那人給說服說妥，現在看到佟恪誠，她卻感覺自個兒的舌頭咬打結了。
“佟、佟、佟大哥，佟掌櫃於我有恩，你看要不要搬去望海樓暫住？我立馬就給佟掌櫃傳信，估計佟掌櫃會親自過來遼州一趟。你要是不嫌棄的話，就現在望海樓等著。”
佟恪誠這刀尖上舔血多年的人，被蘇崇梅那雙杏目直勾勾地盯著看了幾眼，也感覺有些吃不消，他微微側開頭，問，“姑娘，你喚舍妹是掌櫃？能否詳細同我說說，舍妹這些年都在做什麼？她的日子可曾過得舒心？可曾為我添了幾個外甥或是外甥女？”
“沒有沒有，佟掌櫃這麼多年一直都在經營酒樓賺銀子，還沒成家呢！這醫署裡應當不能留病人，你同我回望海樓去，我待會兒同我妹夫說，往後還得麻煩他移步去望海樓給你診病。”
葛天明親眼目睹蘇崇梅連哄帶騙的把佟恪誠給拐上了望海樓的馬車，一陣咋舌，回到家中，就忍不住把這件事情同蘇崇菊說了，他還打趣蘇崇菊說，“當初嬸兒一直說你沒樣子，看到我就走不動路了。”
蘇崇菊一聽葛天明提這段黑曆史，伸手就要掐葛天明的腰，結果就聽到葛天明說，“我覺得你姐姐比你還要過分些，她隻是看了那佟恪誠不超過一炷香的時間，就直接把人拐回了望海樓去。早先有人說望海樓的蘇掌櫃是吃人不吐骨頭的狠人，依我看，那佟恪誠遇到你姐，怕是連點骨頭渣子都剩不下。”