主和派不斷譴責北境用兵行為的同時,還痛心疾首地質問寧王是不是戍邊的王爺當久了，變得窮兵黷武！？以京都官員為首的文人開始天天上折子，京城內各中聲音不大,都說寧王好大喜功、剛愎自用，入主京城多年依舊沒有改掉骨子裡的莽夫的行為,以一個藩王的立場去治理一個國家。
治理一國絕非好勇鬥狠變成成事。
寧王主張用兵的行為，絕對是倒行逆施，讓周邊小國齒寒。
幾乎是一夜過去，攻訐芒等深入草原的聲音就消失了，轉而開始攻擊寧王,各中流言蜚語在京城上下、大齊之內四起,一時間，寧王成了好戰分子,君子當斥之。
聲音很響，仿佛響徹蒼穹,人人都在譴責。有書生寫了長文抨擊寧王的行為,在江邊大聲誦讀，好似要將聲音傳到南都，讓耽於享受的皇帝揮師北上，清理門戶。
看著朝堂之上跳得歡的幾位，不少官員冷眼旁觀，甚至輕蔑地笑出了聲，弄得正鏗鏘有力地說著窮兵黷武危害的翰林院學士老臉有些掛不住，轉而去攻擊當堂嘲笑的那幾個。沈長年把這些看在眼裡,津津有味，他沉思了一下轉頭看向高處，隻覺得深不見底、深不可測,當外甥在北境的時候他就覺得看不透外甥了，從那時候開始外甥變成了寧王，入主京城後，沈長年覺得寧王威儀之上又多了許多高深莫測，他究竟在想什麼、究竟所圖如何……沈長年想不出，也不敢想。
寧王說過自己有生之年不會稱帝，九五朝堂之上，那張至尊之位是空著的，他從未坐過、甚至從未碰過，他偏坐一旁，穿的依舊是王爺朝服、掌的依舊是寧王金印……他垂眸翻看著北境送來的密報，思量片刻後抬起手動了動，身旁伺候的肖乙亭彎腰趨步靠近。
寧王吩咐了一二。
肖乙亭應諾退下，在垂下來的簾子那兒隱去身影，不久後出現在大殿之外，雙手垂著交握在身前，安靜地等著。有兩個小內侍路過時看到，連忙行禮後又悄聲離開，直到走出很遠了，其中一人向後看，眼中流露出好奇和羨慕，“大監真是走了一步好棋，走好運的時候擋也擋不住，到北境繞一圈回來就徹底高升了。”
“可彆這麼說，他去之前不知道自己會有現在的境遇。”
“這倒是，我們多少年才能夠做到這個位置啊，天家身邊人。”
“我覺得安安穩穩一輩子能夠平安離開皇宮就是一件幸事，你還想做到那個位置啊。現在宮裡麵就王爺王妃和兩位小主子，過個幾月，再添個小主子，王爺王妃倡導節儉，許多宮人宮女放出去了，但按地下的紛爭可沒有比以前弱，誰不想湊到主子跟前獻殷勤，稍不留神可就遭了大罪，怎麼沒的都不知道。”
聽著同伴說的，小內侍似想到了什麼，打了個哆嗦，聲音都小了一些，“以前葉妃宮裡，經常沒人的。”
“小心彆犯錯，大監能做大，可不是運氣好。”
“你說得對。”
“王妃身邊的賈易二位，也不是好運氣才能有今天的。”
“嗯嗯。”
兩個小內侍走了沒多久，朝會就結束了，眾大臣往外走，迎麵就碰到了等候在此的肖乙亭。大家打著招呼，肖乙亭含笑一一回應，沒有一點倨傲，始終含胸謙卑，他不時喊住一人，讓這人去書房。肖乙亭沒說是什麼事兒，但眾人心中都知，書房乃議事之處。被叫住的，笑笑和同行的同僚說了一聲彆過，就邁步走了過去；沒叫到的，笑容隱隱有點苦澀，深知自己離權力核心又遠了一步。
等議事結束，已經星辰漫天、月掛枝頭，是城門落鎖的時間了。小內侍請了諸位大臣到偏殿用膳，用完膳稍後自有廂房提供給眾人留宿，明日一早宮門打開後便可以離開。趙禛踩著夜露歸家，遠遠就看到睡不著的楊久站在院子裡，院子裡不知道什麼時候抓了許多螢火蟲過來，在蟲鳴聲中似猶如星星墜落人間，很夢幻。
聽到腳步聲，楊久就知道誰來了，她柔聲說，“忠義侯夫人今日來見，她送來的小玩意兒，說是看著有趣，就差遣了幾個人手到鄉間捕捉的，不費什麼事情。”
她扭過頭，看著與自己並肩而戰的男人，“瞧，我們什麼都沒有說呢就有好東西送上門了。”
“不過螢火蟲，算不上什麼好東西。”趙禛說。
楊久輕歎了一聲，“是許多小生命呢，雖說鄉間到處可見，但捕捉時動用多少人力物力哦。上有所好，下必行焉，我算是真真正正理解了這句話的意思，蠻可怕的對吧，人的**是沒有上限的。”
趙禛牽住楊久的手，另一隻手放在她隆起的肚子上，夏日的晚風吹拂過楊久慵懶的裙擺，她胖了一些，圓潤得好看，“你現在太焦慮了，放寬心，孩子們不會因此玩物喪誌的。天家子孫，自出生起就被錦衣玉食包裹，體會不到民間疾苦，我們的孩子已經和我那些兄弟、叔父好很多很多，阿久，彆想那麼多，有你的教育，他們不會迷失在玩物當中。”
楊久深深吸一口氣，“有時候真懷念北境的生活，以前的日子多簡單。”
“我也是。”