第八十一隻爪爪
等艾倫差點和麵前的舌長八米的蠶形魔物來了個法式深吻, 他那所謂“拿個道具五分鐘就回來”的朋友才姍姍來遲。
一支閃著白光的弩|箭直接射爆了這隻魔物的腦漿，艾倫偏過頭躲避汙血，忿忿地看向對方。
他話裡的陰陽怪氣簡直能溢出來：“你怎麼不等到我和這玩意兒纏綿之後才拿著道具回來？”
“哦。”
薛先生收起弩|箭, 禮貌道歉：“打擾了，下次一定注意。”
艾倫：“……”
他氣得抬腳就過去踹。
被薛謹輕輕鬆鬆擋了下來。
“彆玩了。”朋友端出了正經教導的架勢，“我們在工作, 艾倫，彆像高中男生那麼幼稚地打鬨, 這是浪費時間。”
艾倫：nmd。
“你拿個符文道具是去異次元旅遊了一趟嗎？”
你特麼也知道什麼叫浪費時間？
“異次元旅遊倒是沒有, 隻是稍微吃了點東西。”
艾倫嗤笑：“編瞎話能走走心嗎？你騙誰呢？”
——朋友這幾天一直都和他在前線奔波，休息時間本就稀少, 而他又是個一毛不拔的摳鬼——
大多時候，當艾倫被其餘獵人拉去消費街邊小攤的零食, 往往就看見對方直接從背包裡掏出保溫杯與壓縮餅乾，幾口啃過後又匆匆趕往下一個地點。
雖然此次行動是團隊任務，但結算酬金時還是按老規矩、照魔物頭數算——薛謹向來是把所有時間都撲在捕殺上的那個，也向來是賺得最多的一個。
總歸公會懸賞兌換處那兒的鐘海林知道他情況，所以薛謹每次領走的酬勞數目再誇張也絕不會伸張出去——
按照薛謹和公會高層那邊達成的奇奇怪怪合作, 他的名字甚至從沒上過戰力排行、酬勞排行、擊殺效率排行等各個榜單。
休息時間循規蹈矩變成養生的老爺爺，工作時間卻晝夜顛倒隻啃幾口壓縮餅乾——薛謹自己訂立的那些規則總是格外狠地針對他自己。
27小時連軸轉的超額工作，五分鐘的用餐時間，這大抵是社畜的最高境界。
“怎麼？你去拿道具的時候突然良心發現, 覺得壓縮餅乾對身體不好，就做了一桌子滿漢全席？”
滿漢全席倒沒有，切成章魚形狀的小香腸和女孩子的嘴唇稍微吃了點。
……這就是他為什麼這幾天都在磕速效救心丸忍受，而不是直接上手和對方玩親親抱抱的原因啊。
開葷和沒開葷畢竟是兩個概念，“淺嘗即止”這種行為的難度比過去高了不止一個等級——
事實上, 薛先生覺得自己真的可以被頒發一個類似“靜心冷情新時代薛下惠”的獎章，直接悟道“色即是空，空即是色”，去寺廟做主持。
……這年頭去做主持還能賺不少錢呢。
僅活了二十餘年的人類雄性初次開個葷就要天翻地覆，起初親親熱熱暫且不提，那之後再怎麼也通常會有一星期左右黏在一起的熱戀期。
……哪像他這麼倒黴，活了不知道幾百年了好不容易嘗到點肉腥味，又要緊趕慢趕投入工作。
差點沒被魔物咬死的朋友怨氣很足，僅僅隻能多親幾口、再多的“事”完全沒時間做的薛先生自己怨氣也很足。
但這種私密的X生活吐槽明顯不該發生在這個時候，擅長忍耐的苦逼雄性隻好又忍了忍，咳嗽一聲，轉移了話題。
“下一個獵場化地點在哪？現在提前把道具準備好吧，我拿了足量的道具。”
“嗤。”
【數小時後，不知第幾個獵場化地點】
又是一次分秒必爭、瞬息變化的高強度戰鬥，此處的魔物比前幾個稍微輕鬆點，屍塊被裝袋盛好、送給教團會議室後，下一個獵場化地點還沒能刷出來。
E國魔物需要他們來處理的詭異之處就是這一點：不知為何，一個個超乎尋常的變異魔物總是從L市的各個角落冒出來，與之伴隨的還有以魔物為中心成形的獵場化圓形地點。
這些地點俯瞰來看，就像是L市地圖上的一顆顆血斑，一次會同時出現好幾個，必須要分隊全部剿殺完畢，才會刷新出下一波地點、下一波魔物。
通知他們地點坐標的是坐鎮會議室的卡斯與卡特，教團在整個E國都擁有龐大的資本體係，是公會的通訊手段、情報網絡遠遠比不上的。
……如果這裡不是真真實實的現實，如果死亡人數不是節節攀升，如果那些驟然刷新的魔物不是前所未有、種類奇異、甚至連經驗豐富的獵魔人這幾天都陣亡了幾個——
這次的任務，就像是一次以整個L市為地圖，L市居民為NPC展開的大型刷怪副本。
緊湊、危險、卻又荒誕。
而撇除某個沉迷凹小透明人設的家夥，艾倫的確是公會不折不扣的第一獵人。
所以他直接對旁邊的朋友說：“是教團？”
這句問話沒頭沒腦，但薛謹聽懂了。
他點點頭，回複同樣沒頭沒腦：“時間正好是我擊殺Akuama之後。”
嗤。
他們沒再就這個話題開展什麼，艾倫轉轉脖子，吐出一口濁氣，覺得裡麵的軟骨劈啪作響。
薛謹在他旁邊清洗臉上手上沾到的血跡，手裡那條汙漬斑斑的毛巾基本報廢，但儉樸貧窮的屑魔人還是把它浸入清水中，洗了又洗，反複擰乾，再重新清洗，如此往複。
他洗毛巾的時候把袖子高高卷在了手肘上方，艾倫稍稍一瞥，就看見他手臂上猙獰的疤痕。
……好像是幾天前直接伸進魔物口器時被剮的，當時朋友不知怎的竟然在工作時接電話。
“還沒愈合？”
以他那變態恢複能力，不應該啊。
薛謹搖搖頭，神色有點莫名。
“那之後還重複割開幾次，做了點準備。”
既然已經察覺了古怪，那麼根據規則，凡事必要準備萬全。
聞言，艾倫又仔細瞧了幾眼，便發現了由口器導致的舊疤痕上，林林總總疊了好幾層的新疤。
似乎是用匕首劃出來的，切口整齊均勻、劃開了口器沒能咬開的皮膚組織。
“……嘖，不愧是你，下手真狠。”
艾倫沒問他具體做了什麼準備，也沒問那準備為什麼要劃傷他自己。
他知道薛謹那份甚至有點病態的謹慎——如果“準備萬全”這種話從朋友嘴裡說出來，可以直接等同於“我準備了一萬種無法被破解的後手”了。
畢竟是個相親自帶滅火器的家夥。
神經質歸神經質，靠譜倒是毋庸置疑——
“對了，艾倫。明天你替我代班兩小時吧。”
“？”
“還有今晚我要提前走，你知道附近哪家炸魚薯條比較有名嗎？”
“？”
“就這樣，我會補償……”
“等等等等！”
剛感歎對方靠譜的艾倫：“你請假乾嘛？你不是連五分鐘的吃飯時間都要撲在獵殺上嗎？”
而且你以為我們這兒的工作內容是坐辦公室搞文件，說代班就代班？怎麼代？
屑魔人：“我老婆明天工作沒有排班，她纏著我說要去玩。”
而且再讓這天生點滿撒嬌天賦的姑娘纏下去，他可憐的心臟就不是救心丸能救得了的。
“你老婆？不是還在C國嗎？”
……對哦。
屑魔人自然補充：“我老婆的貓在這兒。她明天打工沒有排班，要去玩。”
艾倫：“……”
他第二次憤怒地吼出聲：“你編瞎話能用心點嗎？！”
薛謹：“不能。”
因為這真的不是瞎話啊。
艾倫瞅瞅這混蛋，滿臉的血汙和手臂上的疤痕實在很淒慘。
……害，瞎話就瞎話吧。
“……行行行，你休息時間要乾什麼奇奇怪怪的事情隨便……我會儘量幫你撐幾小時的。但頂多幾小時啊？”
——話雖如此，在獵殺最忙碌的時候請假簡直是天方夜談。
兩位獵人的閒談，很快就被下一隻猙獰變異的巨型魔物打斷。
【又是數小時後，深夜】
沈淩懷裡緊緊抱著的收音機淺淺振動了一下，把她弄醒了。
她咕噥了幾句夢話，扭過腦袋去蹭另一邊的枕頭。
……另一邊的枕頭冰冰涼涼的，另一邊的被窩也是冰冰涼涼的。
什麼都沒有。
沈淩蹭清醒了，揉揉眼睛，發現旁邊沒有躺人。
於是她又拉開了臥室的吊燈，去看了看牆上的掛鐘——指針顯示淩晨一點五十，而阿謹還沒有回來。
……比以前他最最最晚歸的時間還要晚呢。
沈淩愣了愣，剛要重新沉入“阿謹在哪裡”的思緒裡，睡前緊抱在懷中的收音機又振動了一下。
是阿謹的消息？
她按下第一個按鈕。
“淩淩？抱歉這個時間打擾你，你正在準備上床休息吧？”
——是阿謹的消息。
沈淩又揉揉眼睛，稍微坐直了一點，重新打量了一下掛鐘。
是淩晨一點五十……哦，現在是淩晨一點五十一分了，她沒看錯啊。
阿謹忙到忽略了時間，沒工夫看鐘嗎？
祭司大人想了想，屈起雙腿，把收音機捧在了膝上。
“沒關係啦阿謹，我還在看電視呢，待會兒再準備睡覺。怎麼啦？”
音響裡傳來一聲稍微放鬆了點的歎息。
“沒打擾你休息就好。淩淩，是這樣的，我今晚可能要晚一點才能回來……艾倫，注意後麵！”
背景音很嘈雜，聲音忽遠忽近，沈淩還聽見了某個人怒吼道“都說了讓你工作時不要打電話”。
真的很忙啊。
沈淩後知後覺地心虛起來——她想起了下午見到阿謹時纏著對方讓他答應的事，明天和她一起出去玩——
那時他們剛剛在玄關完成一個極深入的吻，再次丟臉腿軟的祭司大人滿腦子都是吻她的仆人，再考慮不到什麼彆的事。
喘過氣後，她抬起頭，下意識就想撒撒嬌，便與對方“提什麼要求都可以”的溫柔眼神撞在了一起。
任性的要求一下就冒了出來：“明天我不需要去彆人店裡幫忙，阿謹帶我出去玩！不準工作！陪我玩一整天！”
任性的要求也一下就被滿足：“好的，淩淩。”
——事後冷靜想想，好像太為難對方了。
明明就忙成了這樣，還要專門抽時間陪她玩。
“很忙嗎？比平時還忙？”
沈淩糾結地摳了摳收音機的手提把手，“阿謹，其實今天我……”
“嗯，抱歉。”
對方說：“我打電話過來想說，淩淩，今晚答應給你帶的宵夜可能有點困難。我最早回來也要到淩晨了，你還是彆等我，先睡吧，明早我走之前會把宵夜放在桌上的。”
……可現在就是淩晨一點五十。
這下，無論對方的語氣多平靜多輕鬆，沈淩都深刻察覺到他的工作有多忙碌，他現在的狀態有多疲憊。
時間概念完全混亂了。
她攥緊了收音機把手。
“其實我……”
不同的地點，兩句話同時響起。
“我和彆人商量好了，淩淩，現在還要再多工作幾小時，這樣明天可以騰出一整天陪你。”
“我改主意了，阿謹，明天我不想讓你陪著我去外麵玩了。我想自己去玩。”
“……”
“……”
那邊沒了聲息。
沈淩咬緊嘴唇，感覺事情陡然變得糟糕起來——比剛才還要糟糕。
出爾反爾，取消約定，不理會他已經訂好的行程……似乎更任性了？
任性到討人厭嗎？
半晌，薛謹再次開口，沈淩縮縮脖子。