017
伯莎總覺得事情沒那麼簡單。
這類刑事案件直接與她過往的職業生涯相關, 因而伯莎對於這類謀殺案有著更為敏銳的嗅覺——之前桑菲爾德莊園謀殺案姑且說是正常, 那麼瑪莎·加裡森的死亡就帶著許多令人困惑的地方。
他們現在手中的線索不多，調查完現場的福爾摩斯沒有給出任何回應, 證明堂堂大偵探收獲無幾。
那麼目前唯一能夠肯定的是, 殺死瑪莎·加裡森的凶手, 擁有相當專業的解剖知識，他不僅了解，還極其熟練。這幾乎就直接圈定了凶手範圍——他很可能是一名醫生。
從古至今都不是什麼人都學的起解剖知識的，供養一名醫生的價格並不低, 凶手至少出身中產階級。
那麼問題來了, 中產階級為什麼會和社會底層的妓（）女產生聯係？
英國是個階級相當固化的國家，維多利亞時代更甚。讀得起醫學的人與白教堂區的住戶之間有著一道不可逾越的鴻溝，而這位瑪莎·加裡森女士既不漂亮也不年輕, 她完全沒有跨越這道鴻溝的能力。
有貓膩。
其次，這起殺人案早不發生、晚不發生，偏偏發生在兩件事之後：一是福爾摩斯剛好開始調查真理學會是否與著名醫學刊物《醫學與科學研究》有關；二是在白教堂區, 暗中有人在挑撥泰晤士和白鴿子幫的關係，甚至私下散播關於泰晤士夫人的謠言。
雖然明麵上謀殺案與這兩件事毫無關聯, 但發生得那麼巧，伯莎便心存疑慮。
“你的設想是對的，夫人, ”坐在臥室沙發上的男人放下手中的書本，他揉了揉眉心，“如你所言, 這起案件發生的很蹊蹺，很可能不是簡單的仇殺或者情殺。”
“隻可惜也無法證明與我有關，或者與真理學會有關。”伯莎歎息一聲。
“為何這麼說？”
邁克羅夫特側了側頭，不急不緩地開口：“謀殺案發生在你的勢力範圍，不管凶手動機為何，此案都與你有關。”
也對。
見伯莎想通這點，邁克羅夫特繼續說道：“謝利提及凶手有極大可能也訂閱了《醫學與科學研究》，很是在理。追查出版刊物這條線，事實上是他在與我一起推進，看起來我們得加快進度。”
伯莎挑眉：“兄弟齊心，其利斷金呀。”
邁克羅夫特聞言一笑，他當然讀懂了伯莎的潛台詞，主動回答：“我與謝利很少會合作，他不喜歡我坐在幕後指使彆人的架勢，我也不讚同他首當其衝的行事風格。不過請放心，夫人，這不會影響到我們的效率。追查出版物的事情交給我，抓凶手還是得靠你的人。”
伯莎：“那是自然。”
邁克羅夫特微微頷首，而後似是又想起什麼般驀然蹙眉。
“怎麼？”伯莎敏銳道。
“無妨，”邁克羅夫特開口，“隻是——”
他再次捏了捏自己的眉心。
伯莎拆發髻的動作一頓，而後了然：“你不舒服？”
邁克羅夫特：“……”
男人看似仍想辯駁，然而對上伯莎含著驚訝的暗金色眼睛，自知搪塞不過，隻得歎息一聲：“或許是回來時吹了風，有些頭疼。這沒什麼大不了的。”
“什麼叫沒什麼大不了的？”
伯莎聞言起身，高挑的女郎款款走到臥室的沙發一側，她往扶手上輕輕一停，半坐半靠，姿態相當親密。伯莎抬手，她的指尖在半空中停了停，得到邁克羅夫特默許後，小心地落在男人的太陽穴上。
她替邁克羅夫特按摩著額頭：“力度如何？”
直到此時，邁克羅夫特才徹底放鬆下來。
男人向後一靠，眉心便止不住地狠狠鎖住，顯然是忍耐疼痛許久。
“剛剛好，夫人。”
身畔女郎主動提供幫助，邁克羅夫特也不再堅持，不由得感激道：“我受之有愧。”
“你可千萬不能倒下啊，邁克，”伯莎笑道，“我還得靠你追查出版刊物呢，真理學會本來就不好惹，沒你頂著更是麻煩。”
“哪裡的話。”
邁克羅夫特一笑，心安理得地享受起來：“不過……”
“嗯？”
“自明日起讓郵差跟隨著你吧，夫人，”他說，“儘管你身邊並不缺保鏢，可再多個人也沒什麼，若是蘇格蘭場，或者什麼官員向你發難，你我可以及時聯絡。”
伯莎知道，若非她的指尖落在男人的額側，邁克羅夫特決計說不出這樣的話來。
不是因為不在乎，而是因為福爾摩斯很清楚安插人手並不會讓伯莎開心，反而更像是冒犯——堂堂泰晤士夫人身邊是沒人了嗎，連提供保護都要依賴他人？
邁克羅夫特可不會乾這般得罪人的事情。
“好啊。”
但在這樣的情況下提及就不一樣了，這更像是“史密斯夫婦”的體己話，仿佛夫妻二人親密之時，來自丈夫的關懷與照顧，可以不用做其他考量。
伯莎的手指順著男人的眉骨挪至他的山根處，略略發力，揉開了男人緊鎖的眉心：“那你呢？總得讓我也為你做什麼。”
“還真有需要你幫忙的地方。”邁克羅夫特低笑道。
“儘管說。”
“恰利·貝瑞他們借我一用。”
“……”
小恰利？
伯莎略微訝異地抬了抬眉梢，她本以為邁克羅夫特就算借人，也會借走車夫米基呢。
不過他說有用，那便是真的有用。伯莎也不多言，隻是點頭：“請你的車夫去和小恰利說明就好，他和那些孩子很熟。”
說完她用手背輕輕碰了碰邁克羅夫特的額頭：“還好，沒有發熱跡象，應該隻是輕微的風寒。你可得小心，邁克。”
“這就夠了，夫人。”
邁克羅夫特·福爾摩斯並不沉溺於溫柔鄉，短暫的享受過後，他便出聲提醒：“斷然沒有讓你服侍於我的道理，今夜早早休息就是。”