012
“現在我明白了,不是演戲,”馬可冷笑著說，“而是你有政治靠山。”
“那又如何？”伯莎側了側頭問。
濃重的血腥味撲麵而來,伯莎幾乎能感受到意大利人身上傳來的溫度。但她隻是垂了垂眼,近乎輕蔑地看向馬可的雙眼：“你不是怕了吧,馬可？”
意大利人挑了挑厚重的眉毛。
他重新挺直脊梁,拉開距離：“可惜的是,夫人,政治靠山不能保證你的人不會出現問題。今天有真理學會的叛徒，明日就有伯恩家族叛亂——誰不想要和平合法啊？”
說著他攤開手。
在瘦削男人背後,是冰冷冷的工廠和血淋淋的地麵,所有的殘酷一應具現。
“在西西裡人來到倫敦之前,倫敦就擁有屬於自己的幫派勢力,又有那個真正和平合法過？”
說著他指向地麵上泣不成聲的幾個男孩。
“你精心掩飾的太平之下,就是這般千瘡百孔的模樣。”
伯莎順著他的指示看了一眼地麵，而後側過頭對著托馬斯使了一個眼色。
不用她多說，托馬斯揮了揮手,讓跟過來的男孩兒們把這三名嚇到腿軟的“叛徒”架了起來。
“馬可,”伯莎故作歎息,“這樣追求姑娘，可是會討人厭的。”
“這話太令我傷心了，夫人。”
馬可撇了撇嘴：“我是在幫你解決問題,你想和平,我有辦法,你想保持雙手乾淨，我也有辦法。”
辦法就是把白教堂區交給他，一切的權力、財務儘數相讓，成為意大利人的附屬品，而後所有的事情都不用伯莎親自去做。
這確實也是個辦法。
“湯米，”伯莎喊了托馬斯一聲，“先把人帶走。”
“你就打算這麼放過此事？”馬可問。
“泰晤士的叛徒自然由泰晤士來處理，”伯莎開口，“怎麼也輪不到外人插手，換做你們也是一樣吧，馬可。”
“自然。”
馬可擺出一副尊重伯莎的姿態：“隻是夫人，可彆再把人送去蘇格蘭場了，你知道其他區的幫派如何看待泰晤士事務所嗎？和警察勾結。”
說著，他把掏出來的配槍放了回去。
隻是男人沾著血的麵孔中仍然儘是威脅。
“你說你重規矩，那我們就談規矩，”他說，“不管幫派和幫派有什麼衝突，那是我們自己的事。但誰和警察有一腿……那就是所有幫派的公敵。”
“謝謝提醒。”
伯莎抬了抬下巴，而後揚起笑容。
“也奉勸你一句，馬可。”
“請講，夫人。”
“定價高昂的意大利服裝固然好看，”她說，“但染上彆人的血和染上自己的血，最後都是一樣的效果。”
馬可·埃斯波西托聞言大笑出聲，他抬手摸了一把臉，在皮膚上留下幾道血痕。
“放心，”他回敬道，“我衣服多得很，夫人。”
***
一走出工廠，托馬斯就忍不住低聲罵了一句臟話。
伯莎的反應則要平靜很多。
她拎著裙擺走到馬車前，還不忘記給車夫叮囑一聲：“把窗子打開，我要透透氣。”意大利人身上的血腥氣好像一直就不曾散去。
托馬斯：“夫人，他是故意的。”
伯莎：“他當然是故意的。”
站在幫派與幫派的角度來講，馬可·埃斯波西托的所有行為都沒有越軌。
他看中的並非是伯莎·泰晤士，而是泰晤士夫人背後的一整個白教堂區。
“意大利人說得對，”伯莎平靜道，“如果不是因為我們的一切都建立於摧毀真理學會，他們也不會因此盯上白教堂區。無非是依照其他幫派的眼光看來，泰晤士事務所成立的名不正言不順。”
“你彆聽他的，夫人。”
托馬斯臉色很不好看：“說什麼靠山，哪個幫派沒有靠山？他馬可還不是背靠西西裡人，哪個幫派又沒有賄賂過警察？！”
伯莎嗤笑：“找個由頭罷了。”
幫派和幫派之間相互恐嚇、找麻煩，甚至是小規模摩擦，都是很正常的事情。
馬可做出這種事，無非是在威脅伯莎，說她根基不穩罷了——今日他能釣上來真理學會的人，明日就能策反伯恩家族的人反過來對付她。
伯莎若是慫了，如馬可所願乖乖成為他的女人，那意大利人不費一兵一卒就能拿下白教堂區；若是伯莎火冒三丈決定開打，就憑意大利人的走私軍火的生意，他們還能怕馬可口中的“泥腿子”不成？
說到底就是白教堂區的勢力不如意大利人，所以對方肆無忌憚。
“你放心，”伯莎說道，“我心中有數，派人去第歐根尼俱樂部遞個話，告訴邁克意大利人在調查他。”
“那這幾個人……”
托馬斯恨恨地看了一眼被抓住的三個男孩。
伯莎登上馬車，還不忘記回頭看了被架出來的那幾名“叛徒”，冷言開口：“回事務所再說。”
這三名男孩嚴格來說都不算事務所的“正式雇員”，無非是負責跑跑腿、充當一下打手罷了。
而且其中兩名都是平時賽克斯的小跟班。
這下出了岔子，比爾·賽克斯的臉色非常難看。伯莎帶著人一進事務所大門，賽克斯當場就衝了過來——
“你等會。”
伯莎一抬手攔住了要衝過去打人的賽克斯。
賽克斯不敢向前，卻也沒放棄，歹徒出身的他氣得青筋暴起：“讓我打死這兩個畜生！”
伯莎：“還輪不到你。”
說著她抬眼看向內德。
同樣是自己手下出了叛徒，小會計的反應要冷靜的多——雖然他的臉色也不好看。
自知惹了麻煩，內德迎上伯莎的視線，而後親自為泰晤士夫人搬了把椅子過來。
這還差不多。
伯莎款款落座，理了理寬大的裙擺，很是不客氣地翹起了腿。
她居高臨下地看著被丟在地上的三個男孩，平靜發問：“你們三個都住在白教堂區？”
沒人敢說話。