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番外：紙牌屋Paro, 可能會出現相當程度的角色OOC與不符合現實常理的背景設定。
伯莎“換正裝回家”的計劃很成功。
權（）色交易罷了——托馬斯要求伯莎在雙休日內聯係自己, 而實際上在邁克羅夫特離開公寓後, 她就把自己公寓攝像頭中的內容發給了自己的弟弟。
對方就內容直呼瞎眼另說, 關鍵在於，邁克羅夫特·福爾摩斯遞來了自己的把柄, 好讓伯莎擁有自保手段。
如果伯莎因合作而出事，這份視頻會立刻由托馬斯·泰晤士曝光至互聯網。
因此，伯莎不在乎對方的性彆、年齡、外貌和身份, 當然了, 邁克羅夫特·福爾摩斯在各方麵都給了伯莎驚喜。
從那之後，邁克羅夫特選擇親自來轉達撰寫報道的要求。
他們見麵的次數倒是也不多，兩三次左右，沒頭沒尾的神秘電郵變成了位於伯莎公寓中、二人穿好衣服後的談話。
當邁克羅夫特第二次悄無聲息地出現在自己公寓時，伯莎還驚訝了一下。
但當第三次出現時，伯莎就明白他的目的了——效率最大化，出行一趟, 既可以轉達需要，又能解決性（）需求，何樂而不為呢。
伯莎也不在乎, 她對這位紳士的能力很滿意，工作上, 以及床上。
她承認這很令她興奮——不論是參與到扳倒首相的“大陰謀”中，還是一位位高權重的神秘男人深夜坐在自己的客廳沙發上。托馬斯神情複雜地問她究竟是看上了邁克羅夫特·福爾摩斯這個男人，還是看上了他帶來的危險和刺激, 伯莎知道她最初看上的是後者。
現在嘛，他本人倒是也不錯。
但伯莎還沒傻到會以為兩個人能睡出感情來。
直至諸多醜聞終於壓垮了現任政府，造成了難以挽回的局麵，首相不得不下台平息眾怒。
上午的新聞一出，意味著二人的合作臨近尾聲。
事後伯莎套著邁克羅夫特的白襯衣，男人的衣衫對於她來說過分寬大，袖口和襯衣下擺空空蕩蕩，露出她筆直的一雙長腿和纖細卻有力的手臂。
她靠在牆邊，烏黑的長發濕漉漉地搭在男人的襯衣上，伯莎手中拿著筆，正若有所思地翻閱著邁克羅夫特帶來的文件。
“首相下台，”伯莎開口，“你不心動嗎，先生？想想看——首相福爾摩斯，聽起來多麼風光。”
浴室中的邁克羅夫特笑了起來。
水聲停了下來，片刻之後男人走出浴室。他穿著白色的浴衣，總是梳得整齊且平貼的黑發散著。
浴衣還是他第二次到訪後伯莎購置的。
邁克羅夫特淺色的銳利眼眸往伯莎手中的文件一停，而後仍然操著一口官方的口吻：“哦，我何德何能？”
然而語氣中卻絲毫不遮攔對伯莎這個想法的輕蔑。
是啊，政客無非是這些家夥手中的棋子罷了。他連首相都能拉下馬，擁有這樣的職權，又怎麼會對那個位置感興趣。
伯莎也不過隨口一提。
她扯了扯嘴角，而後邁克羅夫特的視線從她手中的文件上挪，當他的視線觸及到因女郎長發而沾濕的襯衣時微妙一停，最終仍然是落在伯莎的麵龐上。
“恭喜你，”他說，“很快就能換個更寬敞的公寓。”
“托你的福。”伯莎坦然道。
幾篇重量級的頭條，足以讓伯莎成為報社的關鍵人物。幾個月的時間之內，她已然從剛入行尚且籍籍無名的小蝦米，變成了連主編都要為之討好的大紅人。
他們的合作到此結束，但給伯莎卻帶來了足以影響一生的好處。
因為獨家新聞爆料，使得報紙的銷量一路攀登，伯莎幾個頭條又寫的辛辣尖銳，完全配得上邁克羅夫特送來的機會。升職加薪是再合理不過的結果，她自然不會甘心於繼續居住在這麼一個便宜且窮酸的出租屋內。
但到此為止了，機會之所以是機會，在於它隻能提供平台，卻不能稱之為靠山。
“今夜過後，”於是伯莎說，“你我的合作就結束了，先生。”
“天下沒有不散的宴席。”邁克羅夫特回應。
“嗯哼。”
伯莎從文件中抬頭，她對上邁克羅夫特那雙沒有任何情緒的雙眼。
穿著浴袍的男人看起來居家極了，浴袍還是伯莎買的，和他高昂的西裝價格格格不入，但邁克羅夫特並沒有在意。
這讓伯莎不禁好奇在他自己的公寓裡、與自己的父母相處時，他是否也會是這幅模樣？
她自然是沒見過像他這樣的人，究竟會生活在什麼樣的環境中，擁有怎樣的私生活——和她睡覺顯然不屬於邁克羅夫特·福爾摩斯的私生活。
但即使如此，即使他散著頭發，一部分皮膚裸（）露在外，身上還帶著沒有乾透的潮氣，那雙銳利的眼睛也依然不帶任何不應出現的思想與情感。
好個大人物啊，伯莎在心底感歎。
“先生，”她問道，“你就真的沒考慮過，利用完後——”
伯莎的指尖劃過自己的喉嚨：“處理掉我嗎？”
邁克羅夫特卻是一笑。
他饒有興致地端詳著伯莎那雙閃爍著幾分挑釁和好奇的雙眼，不答反問：“倫敦這麼多記者，你是否知道我選中你的原因？”
伯莎側了側頭：“我要托馬斯調查你的底細，他拒絕了。”
邁克羅夫特讚許地頷首：“明智的選擇。”
伯莎：“這份‘明智’是我教給他的。”
——她從孤兒院進入大學，拿到倫敦著名報社記者的職位，身邊把自己的弟弟供到名校學計算機，除了足夠大膽機靈外，更重要的是伯莎擁有自知之明。
邁克羅夫特·福爾摩斯可以提供機會，但他不能成為“靠山”。
這世上，沒人能成為靠山。
人都是貪婪的，伯莎也想在之後，仍然能有這樣方便的線索源源不斷送過來。但天底下哪兒有這麼便宜的事情？邁克羅夫特送了伯莎·泰晤士一個踏板，讓她站在了足夠高的位置上，而之後的路，得伯莎自己走。
要麼就摔回去，要麼就靠自己闖出一片天。
很簡單的道理，最差也不過丟個職位，總比要的太多沒了命強。
“我也不能愧對你這份欣賞不是？”