白芷腦袋一抽抽的，耐著性子聽他說完，到了地頭一看，這間醫館門臉三間，左邊一間還單隔了出來。夥計說：“醫館這算不差的啦，醫館不同藥鋪，不用存那麼許多東西哩。放心，衝您那賞錢，我也不能坑您不是。”
完了又敲櫃台：“大夫呢？”
張百藥從後麵踱了出來，看到戴麵具便擔心是什麼江湖人士來惹麻煩。待夥計開口，才說：“哦，這就是你說的那位？”夥計彎腰答應了。白芷看張百藥的臉色，便說：“我賃三個月，三個月內，會有來接我。住您這兒是因我病了，圖離大夫近，有個照應，並沒有彆的意思。”說完，微露了半張臉，又飛快將麵具扣了回去。
張百藥一看她的臉，將疑惑解了大半，道：“哦，老朽張百藥，先把個脈。”摸了一回脈，張百藥捋須道，“沒有大礙。唔——看看房，看中了再簽契約。怎麼樣？”
“成。”
白芷這身體底子不錯，隻是近來折騰得有點狠，淋了雨又睡不好，於張百藥而言不算難治。他的藥是現成的，喚個徒弟來煎藥，自己領白芷去看房：“生病了就不該勞累搬家。不過若要決定住下來，早搬過來休息也好，不想租這房，早些回客棧休息也利於養病。總之，早早安定的好。”
白芷是有心算計他的，隻要不是豬窩，她都能住。張百藥自家住的宅子就在藥鋪背麵，臨條小巷子。出租的房子隻有兩小間，一個很淺的小院子單開了一個衝巷子的門，緊挨著張家宅子，也許之前就是張家宅子的一部分也說不定。房舍倒是挺乾淨，也有一口小井，一個灶間，幾樣簡單的家具都擦試得很乾淨。
白芷當即拍板：“行，就這兒了。”
張百藥早擬好了契，白芷一看，三個月，一錠銀子便搞定了。張娘子也出來，帶著女兒、小徒弟來幫忙把白芷的行李安放好，又抱了套鋪蓋來：“出門在外，都不容易。你病著，要不要雇個丫頭來照顧起居？晚飯我給你送來吧。”
白芷取了一塊銀子給張娘子：“勞您再給置辦幾樣東西，不夠再跟我說。”她給的這銀子夠一個月房錢了，張娘子連說用不著。白芷硬要她收下，請她給買些書籍、字帖之類。丫環就不用了，飯是打算在張家蹭。
包租客飯也是有的，隻要給了飯錢，並不很麻煩。張娘子笑道：“那就交給我吧。你先吃藥，躺一躺，發發汗。”
白芷足躺了三天，第四天上才好了些，將衣服、鋪蓋都換了，安靜在窗下讀書寫字。到了飯點就自己踱去張家蹭飯，張家人知道她上有胎記，見她戴著半截麵具吃飯也不以為意。白芷留意著，發現大夫們不會輕易收徒，要麼拜進門去拿師父當老子，要麼就得簽個長契當學徒，擱哪兒都是這規矩。
這兩樣她都不願意，隻能慢慢等機會。
進了八月裡，醫館卻忙了起來。張娘子親自來問白芷：“有個事兒，不知道周姑娘能不能幫個忙？”白芷往租約上簽的名字是周南。
白芷心頭一動，問道：“何事？”
“幫忙寫個字兒。”
白芷笑了：“我的字很難看的，您和張大夫又不是不識字，莫不是取笑我？”
“當然不是！是真的心不過來。新近收藥材，又趕上有大戶訂藥，每樣都要寫簽子帖上。委實忙不過來。”
張百藥的醫館裡隻有一個徒弟、兩個學徒，再加倆小廝，小廝不識字，學徒半文盲，徒弟還得坐堂接待病人。張百藥夫婦還有個小女兒，也是才識字，不大幫得上忙。
藥材的存儲、切磨等張百藥帶著學徒乾，每年都是這樣，做得很順手，也不用請人幫忙。但是今年巧了，有人跟張百藥訂一批成藥，這人手就不夠了。兩人一合計，與其請那些酸書生，不如就近請白芷幫個忙。
白芷聽完，問道：“府上不是金創藥最靈驗嗎？怎麼……是出大事了嗎？”
張娘子擺擺手，不在意地道：“有什麼事也落不到咱們頭上。聽說，是顧五公子要帶人為吳家報仇，江湖上有頭有臉的、想要掙個頭臉的，都想跟著沾點好處。大門派自有秘方，小門小派，嘿，他們的藥不如咱們的好使。”
“哦~原來是這樣。不過還真是二、八月采藥收藥嗎？恐怕不太好吧？”
“怎麼說？”
白芷道：“不大懂，隻是聽說，古法采草藥多用二、八月，但二月草已芽，八月苗未枯，采掇者易辨識耳，在藥則未為良時。不知道是不是？”【1】
張娘子笑道：“一年到頭都有藥材商人，也不是必要二、八月，路有遠近。有些藥呢，就生在某地，當地的人熟，自然會選最好的時節采啦。用藥精細的人是有這樣講究，尋常人有得用就不錯啦。周姑娘是真懂。”
白芷搖搖頭：“我是不懂的，隻是聽家父說過。”
“令尊也通醫理嗎？”
“他也是個大夫，嗐，不過我不愛學。現在不在眼前了，反而想念了。要不這樣，這個忙我幫了，也不用什麼報酬。隻要您教我認認藥材，怎麼樣？”
這倒不難，張娘子一口答應了：“成！”本來就是對著藥寫簽子的，寫了，也就認得了，也不涉及什麼秘方。
白芷想的卻是，撬開一條縫兒了。
作者有話要說： 【1】這個哈，《夢溪筆談》，中學語文課本哈。 .，找書加書可加qq群952868558