“他老人家現在氣不起來了, ”樓鶴影恭敬地說，“昏過去了。”
白芷道：“那去看看吧，他的身子你們也都該知道了, 彆自己跟自己較勁就還能拖一拖, 總這麼氣著，他跟大家相處的時間就不剩幾天了。”
樓鶴影苦笑道：“道理都明白，可他老人家由不住。”壓低了聲音跟白芷講, 姚勉在顧鬱洲那兒碰了一回釘子, 生氣地回去了, 當時還沒事的。後來跟親閨女又說頂了，這才又氣倒的。
【怪不得呢，他從義莊回來好幾天, 今天才犯病。】白芷想笑, 又忍住了。顧鬱洲就一點顧忌也沒有, 評論都懶得評論，還是笑，笑得樓鶴影忒不自在。
白芷提起藥箱，對顧鬱洲說：“要不您就先甭去了？”
顧鬱洲還是笑，卻點了點頭, 白芷道：“我一會兒回來，咱們接著聊啊。”顧鬱洲依舊含笑點頭。
逍遙府的人住得並不遠，也是顧府在城裡的彆院。到了彆院，蘇晴正抱著胳膊在院子裡踱步，不遠處依舊是站著佩劍的朱寅。白芷進門先問：“怎麼回事？”
蘇晴有點煩躁地說：“還不是那些破事？天天念叨天天念叨, 我都快被他念傻了。”
白芷笑笑：“這是又睡著了？”
“被我氣暈了。”蘇晴有點自曝自棄。
白芷低聲道：“那您可要想好了, 他的日子不多了。本來在這個年紀――六十三了，好好的被氣一氣都可能出事。”
蘇晴道：“順他一時, 不曉得還要咱們做什麼讓他開心的事，事情做下了，以後幾十年都得膈應。”
“不順著，他帶著遺憾走了，你能不遺憾？”
蘇晴沉默了一下：“遺憾就遺憾吧。”
白芷額外給姚勉開了一劑安神藥：“這是為他好，醒了生氣暈，救醒再暈，不用兩三回就再也不用瞧大夫了。”
蘇晴讓樓鶴影去抓藥，自己與白芷到小廳裡去說話。問道：“他還有多久？”
白芷道：“他最近受的刺激有點大，我看也就這兩個月的事了。看脈相，他年輕時往自己身上使了不少東西，亂七八糟的，一般大夫下藥都不敢下。”
“如果安安靜靜的，夠撐到我帶他回去嗎？”
“咦？”
“難道要他死在這裡嗎？”蘇晴道，“你們家那位老爺子絕不是個會遷就彆人的人，再讓他去捋虎須，下回怕不要直接打死？本來以為，不能了結他的心願，讓他能多看你兩眼也是好的，臨終前把他關起來坐監一樣成什麼話？現在看來，還是帶回去吧。”
“白跑一趟呀。”
“也不白跑，就算在逍遙府我也住不安穩，這些人都帶著蠱呢。”
白芷道：“隻要不是太難的蠱蟲，我可以試試的。”
蘇晴道：“等等吧。”
白芷搖頭：“等您那兒辦完白事？他老人家一閉眼，中了蠱的人就得瘋，怎麼等？除非咱們在一塊兒。我看你還是甭走了。”蘇晴猶豫了一下：“我這是保他的命！”
白芷道：“你拿定主意就行。”姚勉人在岸上就能給逍遙府下蠱，現在就在身邊，白芷也擔心自家人的安全。蘇晴肯帶人走其實是最安全的，白芷不介意給一劑讓他昏迷著上西天。
留下藥，白芷提著藥箱又回了顧府，顧鬱洲正在翻看一本書。白芷放下藥箱，問道：“無聊不？”顧鬱洲道：“挺有趣的。是你教徒弟的時候了，沈雍還會來嗎？”
白芷道：“他來我就接著講，不來，隨他去。他跟小孩兒、紀仔他們不一樣，他還有退路。”顧鬱洲對沈雍並不看好，心道，他還不如你爹呢！
顧清羽一門心思想跑，至少還有個目標沈雍就完全看不出來這一點。
白芷知道顧鬱洲的想法，沈雍的這個毛病她也看出來了，否則就不會對沈雍說那些話。“沈家不找上門來，咱們還能趕人不成？”白芷笑嘻嘻地說，不經意地瞄了一眼顧鬱洲手上的書。
顧鬱洲將書丟給她：“想看就看，什麼樣子？”
白芷說：“萬一是什麼機密不合適我看呢？呃？”她的眼睛瞪得大大的，背上又要冒汗了，“這不是……”西遊記嗎？肯定不是原文，還有點像是她講過的那個版本，顧鬱洲是怎麼得到的？
顧鬱洲瞥了她一眼，白芷就有點蔫。
“上課，上課。”她說。
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如今這個課堂上隻有三個正式的學生，一個旁聽生，還有一個監工顧鬱洲。白芷在上麵坐著，旁邊是拿著看的顧鬱洲，正麵白及和紀家兄妹一字排開，沈雍就坐在斜後方，不遠不近。
小班教學的好處就是可以針對每個學生，先批講頭天的作業，紀子華年紀最大、學得最好，紀子楓的基礎比白及還要差一點，錯得最多，白芷給她圈出了不少錯彆字。紀子華小聲說：“以前我沒功夫管她，她就光照顧師父去了。”白芷道：“沒關係，咱們有的是時間。”
批完了作業，新的功課還沒開始，顧征匆匆趕了過來：“老爺子，師姐，沈家來人。呃，沈少主，您家裡的阮先生來了。”
顧鬱洲看了白芷一眼，那意思――沈家來人了，你趕不趕人都沒區彆了。
沈雍起身，道了一聲：“多謝。”顧征又加了一句：“他還帶了一個袁姑娘來。”沈雍的臉肉眼可見地沉了下來。他這回起意就是因為這件事，是真沒想到袁香君還能追過來。無論是不是她自己的主意，這裡頭都得有老太君的首肯。這麼一想，心裡無端就膩味了起來。
“我去看看，抱歉，打擾你們上課了。”
白芷道：“沒事兒，你忙，有什麼事兒要搭把手的就跟我大師兄講。”
“好。”
沈雍離去，顧鬱洲沒吭氣，依舊看他的。白芷敲敲桌麵：“回魂兒了！接著上課。”等課上完，沈雍也沒回來，顧征倒坐在了他的位子上，跟著聽了一節課。講了半個時辰，白芷就讓下課休息了。
顧征道：“師姐，你怎麼不去看看呀？”他有一種樸素的門當戶對的觀點，沈雍看著就是衝師姐來的，兩人也挺合適。倒不是白芷沒人要，而是配得上她的，也就沈家少主了。白芷道：“圍觀彆人家吵架？給人留點兒麵子吧。”
顧鬱洲道：“要是吵不起來呢？”
“嗯？為什麼呀？”
“一個不自己要什麼的人，拿什麼跟人起爭執？不過‘我就不要那樣’、‘我就要這樣’、‘彆管我’、‘我不聽’、‘讓我靜靜’、‘彆替我拿主意’然後裝死。”家裡守著一個逆子，顧鬱洲很有經驗。當年顧清羽親娘剛死，他也是這副熊樣，不過沒幾年，顧清羽就堅定了逃家的誌向，咳，這個就更糟心了。
顧征茫然地：“那怎麼辦呀？”
“不用你管。”顧鬱洲說。
顧征唯唯。
白芷心道，對您來說，沈家不太平當然好啦。這麼大的江湖，顧家想要全占了是不可能，北方是根基，但是如果南方弱勢，行動起來也方便。由著沈家內亂，對顧家的利益是最大。
白芷道：“不管就不管。不過我們北上可遇到麻煩了，南邊那位親家，我能打他嗎？”
“我說不能，你就會收手？”
“那
我就攢攢力氣再揍他一頓狠的。”
他們回程的時候被大伯母的娘家坑了一把，到此時，顧清羽與顧翊徵應該已經通完氣了，行動前怎麼也得問顧鬱洲一聲。顧鬱洲道：“他們可不簡單，人丁興旺，有野心也抱團，這一點比沈家強。”
“那缺點呢？”
“優點我還沒說完，”顧鬱洲豎起一根手指，“他們家高手不少，一個門派可以因為一個絕頂的高手而興，但同樣敗得也快。想要長長久久，要有持續不斷的中流砥柱，這個他們家有。與你對陣，他們當然隻有死，但是論鞏固基業，他們非常有用，死了一個當家人，還會有下一個，差彆也不會太大，絕不至於出現老鼠替了老虎的事情。”
顧鬱洲又伸出第二根指頭：“地利，他們家水戰可不比詹柏羽那個廢柴差。也因為更擅水戰，他們北上受阻，所以專心經營，根基還是很牢固的。”
“缺點？”
“困守一隅，隻能向南，容易與沈家撞上。”
白芷點點頭：“是塊硬骨頭，不能隻靠殺。收手，咱們先不殺了。”
顧鬱洲又看了她一眼，放到外人眼裡，就是顧鬱洲來了，沒幾天，這邊收手了，得是顧鬱洲的影響，畢竟是他的親家。顧鬱洲道：“你倒會算！”白芷道：“刀懸在頭上，比砍下來更叫人害怕。”
顧鬱洲道：“總玩這種把戲，你也玩不膩。”
“有用就行。我去跟二師兄，先停手。”
顧鬱洲滿意地繼續看。
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白芷先給學生布了作業，再去找白微。
白微道：“喲，你還真坐得住。師父見阮淇與那位袁家小姐去了，你不去看看？”白芷道：“你不也沒去？說正經的……”兩人嘀嘀咕咕，白微道：“家有一老，如有一寶呀，要是咱們家這位寶貝不會咬人就好了。”
“這話討打。”
“行了，這事兒我去跟師父講，你準備好與那位少主話彆吧。阮淇到的時候，是我見的，他是奉老太君的命令，必要帶回沈雍的。這個沈雍，真是不痛快。”
“他就隻有這一個親人了，怎麼痛快？蘇府主那樣痛快一個人，不也被掐著脖子動彈不得嗎？”
白微現在對蘇晴的評價高了一些：“蘇府主自己不多事呀。說到她，江湖上可傳了許多關於咱們家的流言，不好聽的話可多了。”白芷道：“一個人怎麼可能讓所有的人都喜歡？打著這個主意，那就錯了。彆總想著討好所有人。”
“我是那樣的人嗎？你說，老爺子這回過來，為的什麼呀？本家那裡說，並沒有發生什麼事情，一切如常。老爺子就說要散心，說完就走了，師伯倒是鬆了一口氣。”
白芷道：“猜不出來，要不直接問吧。”
“就怕也問不出來……”
兩人還在嘀咕，管家小跑著過來：“二少爺，呃？大小姐也在？南平侯世子來了！”
二白不約而同地問：“他來做什麼？”
“不知道，是三十裡外的驛站傳來的消息，他正往這裡趕。”
白微道：“為了沈雍？”
白芷道：“那去跟他說一聲吧。”
阮淇與袁香君到的時候，顧清羽親自接待的，沈雍也被請到了前廳，這會兒已經寒暄完，顧清羽忙自己的事去了，沈雍與阮、袁二人回到了他居的客所。
客院布置得很襯他的身份，阮淇也沒空挑剔，與他同來的不止是袁香君，還有一個沈覺，他們三個都是帶著任務來的。沈覺先說：“阿雍，你散心也散得差不多了吧？聽說你們江上遇險，老太君擔心得吃不下睡不著。”
沈雍道：“我這不是好好的嗎？”
阮淇誠實地說：“看起來精神不太好。”沈雍看了他們一眼，沒吭氣。阮淇就知道他對袁香君不滿意，阮淇也覺得袁香君比起白芷，各方麵都差了那麼一點，但是袁香君有一條好――她現在就樂意嫁過來，還會很守本份。
這話又不能當著袁香君的麵說，阮淇道：“到了才聽說顧家老爺子也來了，讓我們梳洗一下拜見他老人家吧。袁小姐，這位老爺子等閒是見不到的。”
袁香君也想勸沈雍回家，卻又不知道怎麼開口好。阮淇明明是應該傾向於她的，現在說的話倒像是在逐客。袁香君咽下滿腹苦水，點點頭：“好。我就在隔壁。”
她心裡是一點底也沒有，沈老太君雖然露出來更看中她的意思，但沈雍追著顧小姐跑了，添上一個顧鬱洲，未來全是未知。
她的舅舅還死在白芷手上，她娘知道之後當時就厥了過去。報仇嗎？不敢，也動不了手。常豐智跟沈清混在了一起，沈清是老太君現在最提防的人。她一點意思也不能露出來。心裡對這個舅舅也是埋怨的――你怎麼能跟沈雍的敵人勾結呢？
沈雍冷漠地看著她的背影，阮淇道：“她也不容易。”
沈雍坐榻上一坐，坐姿端正，雙手扶著膝蓋，一副拒人於千裡之外的樣子。沈覺歎息一聲：“你要是看不中她，咱們可以再商議嘛，你一聲不吭地走了，算什麼？虧得沈清現在躲羞沒鬨騰，否則你不在家，不是放任他胡作非為嗎？”
【我要在家，你們會跟我‘商議’？】沈雍心裡哼哼。阮淇道：“老太君也有她的考量，老人家與年輕人想不到一起是很常見的，何必賭氣？人生中的許多事情，都不是靠賭氣能解決的。”
沈雍還是不說話，他腦子裡有點亂，不期然想起來白芷說過一句話。