“夫人, 夫人……救命啊，有人落水了，有人落水了……”
看到許殊二話不說就跳下了水, 素雲急得如熱鍋上的螞蟻，可她不會泅水，隻好扯著嗓子大聲呼救。
指路的宮女嚇懵了, 她怎麼都沒想到薛夫人看起來素雅溫和, 性子竟這麼急，招呼都不打一聲就往水裡, 她這萬一有個好歹, 怎麼辦啊？
可宮女也不會泅水。京城地處內陸，河流不多，水源也不多，大部分人都不會泅水。她趕緊往來時的路跑去, 打算去前殿搬救兵, 希望還來得及。
素雲喊了幾聲，也不見人應，慌了，實在沒辦法, 她跑過去, 撲通一聲跪在剛脫掉兩隻鞋子的太子麵前，磕頭求助：“殿下, 求求你，救救我家夫人，救救我家夫人……”
太子……
遇上薛家人準沒好事。壞了他的好事，還要讓他去救人。
可鞋子都脫了，他現在說自己不會泅水也晚了。
“起來吧, 孤這就下水，一定會將你家夫人平安救起！”太子勉強笑了笑。然後脫掉外衣，丟給小太監，然後抓住池邊的石欄，爬上去，翻身就要往下跳。
就在這時，旁邊卻傳來了素雲激動的歡呼聲：“夫人，夫人……”
太子循著她的視線望過去，姣姣月光下，一道瘦弱的身影靈活的在水中遊弋，幾個起伏間已遊了十幾米，離得近了，才發現，她背上還馱著一個昏迷過去的女子。
“好水性！”
一道讚歎聲從背後響起。
太子下意識地回頭，這才發現，池邊已經來了好些人，皆是殿中的官員及家眷和奴仆。說話的是梁相國家的老太君，聽說這位老太君是南人，水性極好，到京城這些年，時常懷念在老家的生活，抱怨京城河太少了，想下個水都不方便。
能得她一聲讚歎，薛夫人的水性應該是真好。
隻是，太子這會兒完全沒心情欣賞。因為他現在跨坐在半人高的石欄上，一隻腳向著水池，一隻腳在石欄的另一邊，姿勢怪異，極為尷尬。
偏偏還有人哪壺不開提哪壺。
“大哥，薛夫人已經將人救回來了，你就彆下水了，趕緊下來吧。”齊王狀似關心，實則在提醒大家關注太子。
這不，經他這麼一說，數道視線齊刷刷地扭向太子，有的認還好心地勸道：“齊王殿下說得對，太子殿下你快下來吧，薛夫人快把人給救回來了，殿下你就彆下水了。”
太子訕訕地撐住小太監的手，從石欄上爬了下來，拍了拍袍子上的灰塵，自嘲一笑：“孤本想下水救人，沒想到被薛夫人搶了個先！”
“太子高義，不顧安危下水救人！”有狗腿子立馬捧場道。
話音剛落，荷花池裡忽然濺起一陣水花，緊接著一隻被池水泡得發白的手從水裡伸了出來，守在旁邊的奴仆趕緊上前將許殊和她背上的廖姑娘拉了上來。
一上岸，許殊就癱在地上大口大口地喘著氣。她渾身上下都濕透了，池水順著她的衣服滑到地上，很快將她腳下的地麵也打濕了。
她身上還穿著今晚赴宴時穿的那套朱紅色的襦裙，連出門時素雲披在她身上的那條白色的披肩都還在，隻是浸了水，擰成了一股繩。而她的兩隻腳，一隻上穿著繡花鞋，另一隻卻空蕩蕩的，鞋子不知所蹤。整個人看起來狼狽極了。
對上諸多打量的目光，許殊溫婉一笑，抬起手將垂下來的一縷濕發撥到耳後，坦坦蕩蕩地解釋道：“事發突然，救人如救火，忘了脫鞋子，還有一隻許是掉到水裡了吧！”
聽到這話，不少人悄悄瞥了一眼太子，眼神晦暗不明。大家都不傻子，到底誰是真心救人，誰又在做戲，高下立判，一目了然。真著急著救人，哪有那個閒工夫又是脫鞋又是脫衣服，就隻差舉行個隆重的儀式了的？
“救人如救火”這話不就是他先前才說過的嗎？這薛夫人反手就還了回來，到底是有心還是無意？
太子下意識地眯起眼，想探探許殊的底。可陸皇後來了，還將剛才那番話聽了個正著，當即不顧自己還懷著五六個月的身孕，上前抓住許殊冰涼的手：“夫人辛苦了，快給夫人拿雙鞋子過來。”
接著，又笑著道：“大家繼續回去賞月吧，本宮帶薛夫人和廖姑娘去洗漱一番，換身衣服。”
皇後來了，人也救起來了，沒什麼事了，不相乾的臣子家眷相繼離開。
陸皇後親熱地將許殊扶了起來，拍拍胸口，一副心有餘悸的模樣：“今日多虧了夫人，不然好好的慶祝中秋佳節怕是要……若廖姑娘有個萬一，本宮怎麼向廖家交代，夫人可是幫了本宮大忙。”
這話說得，她一個皇後何須向臣子交代？
許殊含笑道：“娘娘多慮了，廖姑娘吉人自有天佑，不會有事的。即便沒有臣妾，還有太子殿下呢，廖姑娘定能得救。”
陸皇後不動聲色地打量了許殊一眼，她莫非猜到了什麼？
不應該啊，這事自己也是在幾個時辰前才知道的。若非如此，又怎會出此下策，畢竟薛夫人的行為不可控，萬一她攔不住太子，豈不是今日就得如太子的意？如果有時間，陸皇後不會拖許殊下水，而是想一個萬全之策。
不管心裡怎麼想，陸皇後臉上的表情總是無懈可擊：“無論怎麼說，今日總是夫人做了一樁好事。瞧本宮，光顧著跟夫人說話，都忘了夫人身上的衣服穿都濕了。錦心，快帶夫人去偏殿洗個熱水澡，換身乾淨的衣服，讓人準備兩碗驅寒的薑湯，再讓禦醫過來一趟。”
兩句話就將人照顧得妥妥貼貼的。陸皇後能受寵絕不隻是靠她那張漂亮的臉蛋，畢竟這宮裡的美人多了去，隔幾年還要換一茬新鮮嬌嫩的。
許殊擰了一下袖子上的水，笑著說：“謝謝娘娘，夜深露重，娘娘又是雙身子，彆累著了，有錦心姑娘帶路便可。”
陸皇後撫了撫肚子，笑盈盈地說：“謝夫人體恤，你趕緊去洗澡吧，錦心，快帶夫人過去。”
等許殊走後，她收起了笑容，麵無表情地去了偏殿的一座屋子裡，幾個宮女安靜地跟在她身後，其中就有給許殊領路的那個。
等到了室內，坐下後，陸皇後擰眉看著那宮女：“到底怎麼回事？薛夫人怎麼會下水？”
幸虧今晚許殊沒事，不然本來就跟皇家和陸家有嫌隙的薛氏兄弟絕不會罷休。這事經不起查，萬一查到她頭上，將薛夫人的事怪罪到她頭上，陸薛兩家就要結下死仇了。
宮女撲通一聲跪下，磕頭喊冤：“娘娘明鑒，奴婢隻是將薛夫人領去了淨房外，是薛夫人一聽說有人落水了，自個兒跳下去的。”
陸皇後揉了揉太陽穴：“她自己跳下去的？你仔細將今晚的一切如實跟本宮講一遍，不要漏過任何細節。”
雖然荷花池的水不是很深，可晚上黑漆漆的，入秋後，氣溫也降了下來，要跳下水還是需要不少勇氣的。薛夫人養尊處優，怎地如此大膽？
宮女老老實實地交代了今晚的經過。
小半炷香後，陸皇後的眉頭擰了起來：“你說，薛夫人開始聽到呼救聲和閹人勸太子的聲音，並沒有動，而是你催促之後，她才突然越過你，直接衝到荷塘邊跳了下去的？”
宮女點頭：“對，剛開始聽到呼救聲，薛夫人沒動，在淨房門口站了好幾息，還用很奇怪的眼神看了奴婢一小會兒。”
陸皇後拍額頭：“行了，本宮明白了。”
許殊應該是看穿了她的謀算。罷了，好歹沒出事，太子也沒能如願拉攏廖家，薛夫人也沒跟她計較，雖然跟事情原本的計劃有些出入，但目的達成了，也不枉她費神一番。
***
錦心是陸皇後身邊的大宮女，得力心腹。由她親自帶著宮人伺候許殊，一切無不表明皇後對薛夫人的重視。
不過許殊不大習慣人貼身伺候，尤其是這種不熟，僅有過幾麵之緣的。
所以在被錦心領著進了室內，看著屏風後麵冒著熱氣的大浴桶後，許殊溫柔地婉拒了錦心要給她寬衣的舉動：“有素雲伺候我便夠了，今日中秋宴，事情多，就不耽誤錦心姑娘了。”
錦心也是個識趣的，看出許殊不願讓她伺候，便垂下了手，溫婉地福身道：“今晚多有怠慢，驚嚇了夫人，我家娘娘很是過意不去，責令奴婢今晚跟著夫人，直到將夫人送出宮為止。奴婢出去在門口守著，若夫人有什麼需求喚奴婢一聲即可。”
說著，她退出了室內，順手還輕輕幫許殊將門關上。
許殊挑了挑眉，陸皇後還真會□□宮女，若將這份功夫用到陸瑤身上，陸瑤應該不會這麼蠢了。
她笑了笑，越過屏風，走到浴桶旁邊，伸手掬起一捧熱水：“皇後娘娘還真是周到，竟是奢侈的花瓣浴。”
浴桶的水麵漂浮著一層香氣撲鼻的新鮮玫瑰花瓣。這個時節要弄這麼多新鮮的玫瑰花瓣可不容易。
素雲將乾淨的衣服和浴巾拿了進去：“夫人，趕緊把身上的濕衣服脫下來吧，以免著涼。”
許殊指了指旁邊的架子：“把東西放這裡，你出去吧，在門口守著。”
雖然泡熱水澡很誘人，可謹慎起見，許殊還是不準備在宮裡泡澡。
她迅速脫下濕衣服，將身上擦乾，然後換上乾淨的衣服，走到屏風外，對素雲說：“幫我梳頭。”
素雲見她沒泡澡有點意外，但謹遵奴仆的本分，什麼都沒說，過去拿著梳子和毛巾，一邊幫許殊梳頭，一邊幫她將頭發絞乾。
等許殊頭發半乾的時候，外麵傳來了錦心的聲音：“薛夫人，廖夫人帶著廖姑娘前來拜訪。”
許殊隔著門說：“請她們進來。”
錦心推開門，一個三十多歲眼角有著細紋的富態婦人拉著一個單薄的小姑娘進來。
“薛夫人，謝謝你救了小女一命！”廖夫人進門就感激地說，還順手推了一把女兒，“小四，快謝謝薛夫人。”
小姑娘雙腿一彎，跪下給許殊磕了三個響頭，脆生生地說：“謝謝薛夫人的救命之恩。”
許殊仔細端詳了廖姑娘幾眼，她長得眉眼如畫，皮膚很白，秀秀氣氣的，頗文靜。不過臉上還帶著小女兒家的稚氣，看起來年齡似乎不大，為了證實這一點，許殊乾脆直接問了：“廖夫人，廖姑娘今年貴庚？”
薛夫人笑道：“十四了，來年就及笄了。”
好家夥，難怪太子要想這種損招呢，敢情廖姑娘還沒成年，廖家疼愛女兒，肯定不可能答應這麼早就將女兒嫁出去。
“光顧著說話了，孩子還跪著呢。廖姑娘快請起，坐下說話吧。”許殊伸手扶起了廖姑娘。
廖夫人笑了笑，委婉地拒絕了：“謝謝薛夫人的好意，不過小四受了驚嚇，時辰也不早了，我們準備回去了，所以先來給薛夫人道聲謝，改天再遞帖子，登門拜訪。”
時間這麼晚，又是宮裡，確實不宜多談，許殊點頭：“還是廖夫人考慮周全。四姑娘今晚受了驚，早些回府休息也好。”
“是這個理，薛夫人，那咱們就先回去了。”廖夫人拉著女兒跟許殊道了彆。
她們一走，許殊也索性跟錦心表達了去意。
錦心去請示了陸皇後。沒多久便捧著一個長長的匣子回來了，然後親自將許殊送上了馬車，臨彆時，她將手裡的匣子遞給了許殊：“聽說夫人比較喜歡美玉，娘娘特意挑了一款玉如意給夫人壓壓驚。”
許殊揭開蓋子，一柄精致的玉如意躺在匣子中，玉身泛著溫潤的光芒，這麼大塊的美玉可不易得。皇後動輒就送她這麼貴的好東西，是打算拿錢砸她嗎？
許殊微微一笑，蓋上蓋子道：“替我謝謝皇後娘娘，錦心姑娘請留步。”
因為出了這場風波的緣故，今晚的中秋宴也提前結束了。回去的路上，許殊看到了不少其他官員和家屬的馬車。
一場好宴就這樣戛然而止，估計今晚又有人睡不著覺了。
她所料不錯，又一次謀算落空的太子回了東宮就摔東西，瓷杯、瓷瓶碎了一地，他猶不解氣，恨恨罵道：“這薛家真是邪門了，總壞孤好事。”
他每看上一個姑娘，就被薛家截胡。
東方先生拿著調查結果進來：“壞殿下好事的可不是薛夫人，而是中宮那位。這是今晚薛夫人的行蹤，她喝酒喝多了，要去淨房，福壽宮有四處淨房，挨著荷花池的那一處是距正殿最遠的，宮女偏生在那個巧合的時間點，將薛夫人引了過去。除了宮裡那位，誰還有個這個能量。”
“又是那個狐狸精！”太子氣得磨牙，恨恨地說，“當初就不該將這個蛇蠍婦人扶上去。”
東方先生不作聲。當初太子失寵，雖有嫡長子之名，卻無母親護佑，不得聖寵，遲遲未被立為儲君，處境並不好，大家不過是各取所需罷了，談不上誰欠誰。
太子惱恨可以，但為此失智就不值得了。東方先生誠心實意地勸道：“殿下，你是名正言順的儲君，聖上親封的太子，即便齊王和皇後小動作再多，隻要不失了聖心，聖上無廢儲之意，他們便越不過去。因此，依屬下之見，殿下這段時日不若什麼都不做，明日便返回皇陵。齊王與皇後也不是鐵板一塊，不過是現在有了共同的目標，暫時合作罷了，咱們一退出，他們自會鬥起來。”
太子眉頭擰了起來，不大樂意。皇陵清冷森嚴，有的都是刻板的守墓人，伺候的下人也極少。從小錦衣玉食的太子如何甘願在那裡受苦，還眼睜睜地看著自己的勢力被齊王侵吞？
所以他這次回來就沒想過再回去。聖上癡迷煉丹，不管國事，隻要不耽誤他煉丹，他都很好說話，太子便是借機賴在京城，他也不會管的。正是摸準了聖上的性格，太子才起了小心思。可現在東方先生卻讓他明天回去，還在那死人堆再呆滿一個月。
東方先生一瞧就明白了太子的想法，語重心長地說：“殿下，守皇陵實乃孝順，此事不能推脫，日後說起了，皇上也記得你的孝心。殿下為儲君，天下之表率，你的一言一行都會被放大，被人暗暗記住。現在聖上是不會計較，可萬一那日殿下若失了帝心，這些都會成為敵人攻詆您的把柄。”
太子雖還有不甘心，但到底把東方先生的話聽了進去：“孤聽先生的便是，明日就返回皇陵。朝中之事就有勞先生盯著了，若有變故，先生一定要及時通知孤。”
“殿下放心，每日京中發生的大小事，屬下會整理好，讓人給殿下送過去。”東方先生拱手道。