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次日許殊聽說太子一大早就乖乖乘有太子府徽記的馬車出了城門，去了皇陵，有些意外：“他倒是學聰明了。”
還以為他會不死心，又想出什麼法子折騰呢，誰料今天這麼老實。
不過太子一係最近被齊王和陸家這邊的勢力搞得焦頭爛額，短期內，太子應該無暇找薛家的麻煩，許殊樂得輕鬆，關起門來準備過幾天悠閒的日子。
時間一晃就道了八月底，院子裡的桂花掉了一地，空氣中彌漫著一股桂花的清香味。素雲帶著丫鬟將前幾日收集起來的桂花做成好吃的桂花酥。
許殊吃著香脆的桂花酥時，薛煦州的信也來了。這是他回京後的第二封信。
許殊拆開信一看，原來是陸瑤在八月初的時候早產了，如陸瑤及陸家所願，她生下了薛家的長孫。孩子雖是早產，但陸瑤懷孕中前期營養充足，又已滿了九個月，所以小孩挺健康的。不過西北苦寒之地，冬天寒風像刀子一樣，這樣的情況下養孩子，還沒仆人搭把手，不知道從小嬌養的陸瑤能不能適應。
許殊看了信也不打算管，考驗他們愛情的時候到了。她倒要看看，半夜醒來喂好幾次奶，還要用刺骨的冷水給孩子洗尿布，操持一日三餐，拮據過日，時間一長，他們還能不能相守！
薛煦州也識趣，在信上絕口不提陸瑤，隻說了孩子的生日性彆和名字。他給孩子起名叫陸恕。
這個名字聽起來挺怪異的，也沒有遵循陸家下一輩起名給規則，連下一輩分的字都沒帶。旁人可能不懂，但許殊明白，薛煦州認為擁有兩世記憶的他和陸瑤都是罪人，是薛家、許家、陸家三族的罪人，身上背負著好幾百條人命。因此給孩子起名一個“恕”字，意寓恕罪，也是提醒他和陸瑤。
不管大人犯過什麼錯，剛出生的嬰兒總是無辜的。許殊放下信，讓人準備了一些小衣服、厚實的棉襖和包被送過去，天氣涼了，西北的冬天更冷，小孩子得多注意保暖，彆感冒了，現在可是一個風寒就可能要人命的時代。
將東西送出去的第二日，廖家差人送了帖子上門，說是廖夫人要帶著四姑娘上門拜訪。
許殊知道，這才是廖家正式的感謝，回了廖家話，然後讓崔管家準備一些招待客人禮品。
兩日後，廖夫人帶著禮品和廖四姑娘登門。
“薛夫人，早說要來拜訪你，隻是有點事一直耽擱了，實在是不好意思。”見麵廖夫人就客客氣氣地說。
許殊笑著招呼她們喝茶吃點心：“不急，什麼時候來都是一樣的，薛家的大門一直為廖夫人和四姑娘敞開著。”
廖夫人指著女兒說：“叫什麼四姑娘，這丫頭的命都是夫人救的，你喚她四丫頭便行了。”
“廖夫人言重了，不過是舉手之勞。”許殊放下茶盞，淺笑道。
廖夫人擺手：“對你來說是舉手之勞，對我們來說卻是救命的大恩，說你是這丫頭的再生父母也不為過。薛夫人就莫要推辭了，咱們家商量過後，感覺什麼都沒法報答夫人的救命之恩，若夫人不嫌棄，就收了這丫頭做義女，以後她就是夫人的閨女，夫人有什麼需要差遣的，儘管叫她便是。夫人意下如何？”
許殊很震驚。
這認乾親以後就是實打實的親戚，逢年過節都要當正經親戚走動的，比出了五服的親戚都要親密多了。
廖家還真是實心眼，竟然想出這麼一個報恩的法子。
不過這對許殊來說也是一樁求之不得的好事。
要知道廖家可是掌握著東大營指揮權，若是跟廖家結了乾親，以後拱衛京城的兩大營指揮都跟薛家沾親帶故了。不說指望他們跟著造反吧，但若太子再像前世那樣對薛家動手，他們通風報信甚至是放水總是有希望的。跟廖家交好有益無害，這個人情也不枉費她大晚上的跳水救人。
“廖指揮使也沒意見嗎？”許殊問道。
廖夫人笑盈盈地說：“這是自然，他要不同意，我能過來嗎？要是薛嫂子你沒意見，就讓這丫頭給你磕三個響頭，咱們找個吉利的日子，兩家坐下來吃頓飯將這事給正式辦了。”
乾親等於正式的親戚，所以認乾親也是要辦禮的。廖夫人瞧許殊沒反對的意思，稱呼都直接換了，以示親近之意。
“好，廖夫人快人快語，正巧我也挺喜歡四丫頭，那這就是咱們的緣分。以後我要多一個乖女兒了。”許殊笑著摸了摸廖四姑娘的頭。
廖四姑娘也很高興，笑得眉眼彎彎的，特彆實心眼，撲通一聲跪下：“思思給乾娘磕頭，祝乾娘身體健康，福壽安康。”
“好孩子！”許殊招手吩咐素雲，“去我屋裡，將前幾日銀樓送的那個盒子拿出來。”
這是許殊前陣子讓銀樓定做的首飾，本來是準備下個月送給楊丹凝做生日禮物的。這臨時認了乾女兒，總得送點拿得出手的東西做見麵禮，正好都是十幾歲的漂亮女孩子，喜好和審美應該都差不遠，先將這一件送給廖四姑娘，回頭再給楊丹凝重新準備一件便是。
素雲馬上進屋捧了一個金絲楠木的小盒子出來。
許殊接過盒子，遞給廖思思：“思思看看喜不喜歡！”
廖思思打開盒子，裡麵是一對精致的手鐲，純金打造，中間鑲嵌著紅色和綠色的寶石，顏色非常鮮豔，戴在小姑娘白白嫩嫩的手腕上，更是襯得肌膚如玉。
“喜歡，謝謝乾媽！”廖思思開心極了。
許殊微笑：“你喜歡就好。”
大家又說了一會兒話，許殊留她們母女在家裡吃了午飯。
過了幾日，兩家看好了日子，約定了時間，請上走得近的親戚，低調又不失隆重地辦了一個認親儀式，正式宣告廖家跟薛家結親。
更有意思的是，認親後，吃過飯，女眷們坐在一起聊天時，廖夫人狀似無意地提了一件事：“聽說皇陵那邊前幾日去了幾個姑娘……哎，瞧我，吃茶說這些做什麼？”
許殊含笑點頭，順著她的話說：“吃茶，嘗嘗我們家做的桂花酥，府上丫鬟最拿手這個了。”
“真的嗎？那咱們得嘗嘗。”廖夫人拿起桂花酥嘗了一口，讚不絕口，再也不提先前的話題。
可許殊卻將此事給記下了。等客人散去後，她叫來秦管事問道：“派去皇陵那邊盯著太子的人可有發現？”
秦管事搖頭：“皇陵那邊有孝陵衛看守，戒備森嚴，附近又無人家，未免暴露，我們的人不敢靠得太近，隻能在離皇陵幾裡地外的路口打探消息。夫人，要屬下安排人潛入皇陵嗎？”
許殊搖頭，問了個不相乾的問題：“孝陵衛跟廖家有什麼關係？”
這樣內幕的消息，尋常人定然是不知的，而廖夫人卻有意透露給她，定是有什麼途徑。
果然，秦管事的回答證實了這點：“孝陵衛的副統領以前是東大營麾下的軍官，後來調到了孝陵衛。”
有這層關係就很好理解了。估摸著是廖家從哪裡查到了廖四姑娘的落水有太子的手筆，看清楚了太子的為人，不甘被算計，所以使了這麼一出。
隻是廖家、陸皇後怎麼有事都讓薛家去背鍋啊？是覺得薛家兵多嗎？
雖然很想看到太子倒黴，但許殊可不當這個出頭鳥，恨不得將太子拉下罵的人多了去。既然是玩擊鼓傳花的遊戲，那就順著傳給下一位嘛。
許殊輕輕敲打著桌麵，思忖半晌後道：“秦管事，這幾天留意一下，每日有哪些車輛經過去皇陵的必經之路，尤其要留意有沒有女子。”
秦管家當即去安排。
三天後，就回來給許殊回話了：“夫人料事如神，還真有女子出入皇陵。昨日傍晚，有一輛馬車前往皇陵，當時探查的人似乎聞到了女子的香粉味。盯梢的人生了疑，等次日清早這輛馬車返城後，他們悄悄跟在後麵，發現這輛馬車最終進入了天香樓，再也沒出來。期間，馬車還帶著咱們繞了好幾圈，咱們的人都差點跟丟，格外謹慎。”
天香樓是京城最有名的一家妓院，裡麵的姑娘個個國色天香，技藝非凡，是京城有名的銷金窟，貴族男子最愛流連忘返的地方。
妓院白日不開門，上午進去的，應是天香樓裡的人。
不過許殊還是多問了一句：“可有看見坐在馬車上的人？”
秦管事搖頭：“不曾，馬車的窗戶一直關得嚴嚴實實的，期間裡麵的人也沒下來過。”
許殊點頭：“我明白了。”
秦管事躊躇了稍許問道：“夫人，要將此事捅出去嗎？”
太子在守皇陵期間召妓，在祖宗跟前淫\\亂，這事一旦鬨開，太子這儲君的位置也做到頭了。
這可是個搬倒太子的好機會，可許殊並不想做那出頭鳥。現在薛家就她一個婦道人家，若站出來扒太子的皮，薛家也得暴露了，還會引起其他各方的警惕，以後就彆想悶頭搞事，悶聲發大財了。
廖夫人可真丟了一個大難題給她啊！
許殊撐著額頭想了許久，機會難得，再過十來日太子就要從皇陵回來了，現在若不動，以後再想抓住他這麼好把柄就難了。搞事可以，但不能是薛家出頭。
許殊很快就有了主意，問秦管事：“咱們派去盯齊王的人，能夠在不暴露的情況下，接觸到齊王嗎？”
秦管事馬上明白了，許殊是想利用齊王。齊王也確實是最合適的人選，因為他在代替太子監國，等太子回來必然會相反設法對付齊王，拿回屬於自己的一切。
齊王要想繼續保持自己的優勢，就不可能錯過如此好的機會。
隻是齊王回京才不過幾個月，身邊帶的也都是當初跟隨著他去封地的人。秦管事有些頭痛：“沒有。齊王信不過京城的人，身邊伺候的都是當初沒有背棄他們母子，與他共患難之人。”
“這樣啊，那就查查他有什麼喜好，有沒有什麼固定的活動，去不去什麼固定的場所，但凡有一，就能想辦法將消息傳遞給他。彆的也不要多說，就提一句，皇陵有女子，讓他自己去查，以後這事爆出來也都是齊王自個兒查到的，牽扯不到咱們頭上。”許殊定下了主意。
秦管事立即著手去安排。
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兩日後，齊王去香雪樓聽戲。這是他的日常活動，齊王是個戲癡，每隔三日就要去香雪樓聽一次戲，要是那天唱的戲他滿意，還會重重打賞。
這日跟往常一樣，齊王去了二樓的雅間聽戲。
聽到一半的時候，一個戲班子裡的麵熟小女孩出現在了雅間門口，探頭張望。
小孩子一般能降低人的警惕心，尤其是這麼個小女孩。侍衛見過好幾次了，還算和氣地說：“小孩走開，這裡不是你玩的地方。”
台上的戲正好告一段落，齊王聞聲，側頭看了一眼，似乎就是這個眼神激勵了小孩。她揚起手大聲說：“貴人，有人托我將這封信遞給你！”
說完，小姑娘高高揚起手裡的信。
侍衛聞言，回頭看向齊王。
齊王頓了一下，也沒太當回事，他經常來這裡看戲已經不是秘密了，自然也會引來一些攀龍附鳳的人。送信這種事很尋常，偶爾還有女子故作偶遇。
他隨意地說：“接了吧。”
何必為難一個小孩子。
侍衛將信拿了進來，齊王卻並沒看的意思，很隨意地說：“丟桌子上吧。”
至於寫信的人會不會丟臉就不關他的事了。
侍衛已經習以為常，輕輕將信往桌子上一丟，力氣有些大，掉到了桌子下，侍衛連忙彎腰去撿，卻被齊王製止了：“等一下！”
信的背麵畫著一朵彩色的海棠花。
這是他母妃當年最愛的花。他母妃最得寵的時候，整個朝暮宮裡都種滿了各色海棠。最後，他母妃也是吊死在她最愛的那棵海棠樹下。
此事算是皇家醜聞，早就被塵封了，沒人敢提。他身邊的人也知道這是他的禁忌，都不敢在他麵前提起海棠二字，此次回來，知他痛腳的舊人也不會提。
如此秘辛，絕不會是某個試圖攀附的小官或商人的女兒能知道的。
齊王有預感，這封信隻怕不簡單。
他連最喜歡的戲也不看，彎腰親手撿起了這封信，專注地撕開，取出裡麵的信紙，上麵隻有一句話，四個字：皇陵有女！
果然是沒讓他失望，齊王的嘴角勾起一抹冷笑，迅速將信紙塞回了信封中，起身說：“回去！”
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